最初の録音
Brachの最初のヒット録音は、Marty Robbinsの「The Story of My Life」（1957年）、Perry Comoの「Magic Moments」（1958年）などです。 彼の初期の最も奇妙な曲は、間違いなく「The Blob」（1958年）で、同名のホラー映画の斬新なテーマ曲である。 作詞家のハル・デヴィッドとの作曲家としてのパートナーシップは強固なものになりつつあり、数年後に彼らから生まれる優れた楽曲への道が開かれていた。 デヴィッドとバカラックは、ニューヨークの伝説的なビル「ブリル・ビルディング」で一緒に仕事をしていた。このビルは、勤勉なソングライターにとっては天国だった。 バカラックは、次第に自分の音楽でチャンスを掴むようになっていった。 珍しいメロディやハーモニーのアイデアは、レコード会社の抵抗を受けた。 “いわゆるアブノーマルなものは、私にとっては完全にノーマルなものだったのです」と、『The Look of Love』のライナーノーツでコメントしている。 1998年にRhino Recordsから発売された回顧録CD『The Look of Love: The Burt Bacharach Collection』のライナーノートには、こう書かれている。 “最初の頃は、AとRの一等兵のような人たちが『これでは踊れない』とか『3小節目を4小節目に変えた方がいい』と言うので、録音したいがために聞き流してしまい、結果的にいい曲を台無しにしてしまったんです。 私はいつも、良い曲であれば、人々はそれに合わせて動く方法を見つけてくれると信じています」。
「Baby It’s You」（シェレルズ、後にビートルズが録音）、「The Man Who Shot Liberty Valance」（ジーン・ピットニーが1962年にヒットさせた曲）など、異端ではあるが魅力的な彼の作品は、より多くの人々に受け入れられるようになっていった。 “1962年にジェリー・バトラーがシングルとしてリリースした「メイク・イット・イージー・オン・ユアセルフ」は、後のヒット曲の特徴となる壮大なメロディとほろ苦い歌詞が特徴的でした。 同年にリリースされた「Don’t Make Me Over」は、ディオンヌ・ワーウィックがバッハラーチ／デイヴィッドの曲を初めてレコーディングしたもので、さらに重要な意味を持っていた。 彼女の繊細なフレージングと、強さと弱さの両方を表現する能力は、デュオの曲を解釈するのに理想的であった。 ワーウィックは、バカラックの厳しい音楽の複雑さを容易に扱うことができた。 その結果、「Anyone Who Had A Heart」（1963年）、「Walk On By」（1964年）、「I Say A Little Prayer」（1967年）、「Do You Know The Way To San Jose」（1968年）など、一連の不朽のヒット・シングルを生み出したのである。 バカラックはワーウィックのヒット曲の編曲と共同プロデュースを担当し、彼女の声をエレガントなストリングス、ミュートされたトランペット、センスよく起用されたバック・シンガーなどで囲み、彼のトレードマークとなりました。
ジャッキー・デシャノン（「What the World Needs Now is Love」）、ダスティ・スプリングフィールド（「Wishin’ and Hopin」）、ハーブ・アルパート（「This Guy’s in Love With You」）、サンディ・ショウ（「There’s Always Something There to Remind Me」）など、アメリカとイギリスの数多くのアーティストがバカラック／デヴィッドの曲で成功を収めました。 映画「What’s New, Pussycat? Alfie』『Casino Royale』などの映画では、サウンドトラックに二人の曲が使われている。
ソングライター兼パフォーマーが主流となった時代に、バカラックはほとんど裏方に徹していました。
ソングライター兼パフォーマーが主流の時代に、バカラックは裏方に徹していました。 しかし、1965年の『Hit Maker』や1967年の『Reach Out』など、バカラックは単独でアルバムをリリースしている。 1965年の『Hit Maker』、1967年の『Reach Out』などは、歌唱力だけでなく、アレンジ力も重視した作品である。 1970年代は、映画「ブッチ・キャシディとサンダンス・キッド」のスコアがアカデミー賞を受賞し、バカラックとデヴィッドの曲「Raindrops Keep Fallin’ on My Head」が最優秀主題歌に選ばれたことで、バカラックにとって最高の年となった。 また、5thディメンションの「One Less Bell to Answer」やカーペンターズの「(They Long to Be) Close to You」（いずれも1970年）の成功により、ソングライティング・チームは新たな10年に向けて連勝を重ねていきました。