メソアメリカの農業方法であるチナンパは、環境中に存在する主な天然資源が水である地域に構築された人工的な栽培システムです。
By Antonio Vera, Student, AG230, Sustainable Agriculture, fall 2017.
チナンパとは、ナワトル語で「葦の柵の中」を意味するchinampanを語源とし、メキシコ人がメキシコ渓谷の湖やラグーンの水面上に領土を拡大するために用いたメソアメリカの農業と領土拡大の方法である。 しかし、これはトルテック時代に始まった技術であると考えられていますが、その最大の発展は16世紀に達成されました。
チナンパは、水が主な天然資源である地域に作られた人工的な栽培システムで、この帯水層の表面は湿地帯と呼ばれています。 自家消費や地元の市場向けに植物や野菜を栽培するために建設されます。 この農業システムは、湖の浅い場所に置かれ、その場所には常に灌漑があるので、人工的な灌漑や雨水に頼ることはありません。
建設
チナンパには、土手の上にあって水路で灌漑される内陸型と、水の上に作られるラグーン型の2種類があります。 チナンパの作り方は、まず帯水層の表面の土手に浅い場所を確保し、その場所を湿地帯の代表的な樹木であるアヘホテの杭で囲み、水の余剰を支えることを主な特徴とする。 次に、これらの杭を葦でつなぎ、フェンスを形成します。 水生植物の残骸を底面に敷き詰め、約15日間乾燥させて土台を作ります。 その後、湖の底まで届く長さのスコップで泥を汲み取り、柵の中に入れてチナンパを作る。
これらの庭の寸法は、長さ300フィート、幅30フィートでした。 庭を作るためには、作業員が棒を編んで巨大なイカダを作り、湖の底の泥をイカダの上に積み上げて、3フィートの厚さの土の層を作りました。 長方形の庭は、四隅に植えられた柳の木によって湖に「固定」されていた。 それぞれの庭の四方には運河が張り巡らされ、労働者や資材を積んだカヌーが通るようになっていました。 チナンパには、コンパニオンプランティング（害虫駆除、受粉、有益な生物の生息場所の提供、スペースの最大利用など、作物の生産性を高めるために、異なる作物を近接して植えること）で、トウモロコシ、豆、カボチャ、トマト、ピーマン、花などが植えられ、これらの信じられないような庭では、1年に7種類もの作物が収穫されました。
前述のように、チナンパの区画は、湿地帯の湖底に長さ約30m、幅約2.5mの長方形の囲いを張り巡らせて作られました。 そして、その囲いの中にワラを入れてフェンスを作ります。 その後、囲いの中に泥や腐った植物を入れていきます。 根が水浸しになるのを防ぐためには、チナンパの区画が湖面よりも高くなるように埋めることが重要である。 なお、工事に使った杭は、時間が経つと木になり、根がチナンパの土をしっかりと支え、野菜の日陰を作ってくれる。
チナンパの危機
おそらく、チナンパの最大の魅力は、土壌の並外れた肥沃さであり、豊富な水と農民の労働力と相まって、世界でも類を見ない集約的な生産システムとなったのです。 メキシコシティの都市化に伴い、チナンパは失われましたが、例外的にソチミルコでは今でもこの伝統が受け継がれています。 このシステムで生産された野菜には、ホウレンソウ、スイスチャード、ラディッシュ、パセリ、コリアンダー、カリフラワー、セロリ、ミント、ルタバガ、チャイブ、ローズマリー、レタス、紫蘇などがあります。
現在、ソチミルコでは、水の汚染、塩分過多、土壌の水分喪失などの要因により、チナンパが危機に瀕しています。 水には野菜や土壌に有害な物質が含まれている可能性があり、作物は害虫やバクテリアの被害を受けやすくなるため、野菜は人間の食用に適さなくなります。
代表団のデータによると、現在、この地域には1800ヘクタールの土地があります。毎日、都市利用への変化によってチンアナゴの面積が減少していることが知られていますが、まだ生産可能な表面に加えて、47.7パーセントだけがチンアナゴのシステムが適用されており、12.5パーセントには温室が設置され、9.4パーセントは浸水し、16パーセントには草地があり、14.4パーセントはトウモロコシを生産しています。
連邦管区の都市化の進展や国の経済構造が、ソチミルコでの農業活動の永続性に有利に働いているわけではありません。 農家の家族は、農業では十分な利益が得られないか、あるいは十分な支援が得られないために、何か別のことに専念しなければならなかったのです。 非常に興味深いのは、ソチミルコでは中国の伝統が失われている一方で、ベラクルスやタバスコの湿地帯や洪水の多い地域など、水に恵まれた他の地域では、古い生産方法であるこの農業システムを導入することが意図されていることです。 現在では、メキシコ人の食糧需要をまかなうために大量の野菜を生産しているため、極めて重要な意味を持っています。
この記事は、CAFNRM/Agriculture Club Newsletter, Nov-Dec 2017 Issue 1.
に掲載されたものです。