Circumcisionの語源はラテン語の “circumcidere “で、「切り取る」という意味です。 これは、カバーされていない包皮（人間のペニスの亀頭を覆って保護する可動式の皮膚の折り返し）を部分的または完全に除去する外科手術である。 除去に使われる技術は非常に一般的で、包皮だけを開いて亀頭から分離します。 痛みを抑えるために麻酔を使用することもあります。 世界で最も多く行われている外科手術の一つです。 割礼は、宗教上の理由、医療上の理由、予防上の理由の3つの基本的な理由で行われます。
です。
割礼の実施には、いくつかの条件があります。 その中には 包茎は、包皮が亀頭の後ろに引っ込むのを防ぐために、包皮口が狭くなっている状態です。 包茎の治療のための割礼は、3歳以降に行うのが一般的です。なぜなら、ほとんどの場合、それ以前の包皮の締まり具合が変化するからです。
包茎手術が必要になるのは、包茎が原因で不快感や感染症、痛みを感じる場合です。
パラフィモーシス（Paraphimosis）も割礼を行う理由の1つですが、これは包皮が無理に引っ込められて、亀頭の上に引き上げることができず、後ろに残ってしまう状態です。 この手術は外来で行われ、小児の場合は全身麻酔または局所麻酔（症例によって異なる）、成人の場合は局所麻酔が適用されます。
ある文化では、割礼はイニシエーションの儀式の一部であり、男性は生まれてすぐに割礼を受けます。
イスラム教やユダヤ教では、割礼はアブラハムと神との契約を象徴する行為であり、ほぼ義務的に行われています。 
イスラム教やユダヤ教では、割礼はアブラハムと神との契約を象徴するものとして、ほぼ強制的に行われています。