ジャズ界の巨匠、ディジー・ガレスピーは、トランペット奏者、作曲家、バンドリーダーとして、長く優れた音楽活動を行ってきました。 1930年代のビッグバンド・スウィングから、1940年代のビバップ、1950年代のアフロ・キューバン・ジャズ、そして1989年、72歳のときに録音された国連バンドの演奏「Live at Royal Festival Hall」まで、ガレスピーのキャリアは1930年代から1980年代に渡っています。
ガレスピーは、1917年にサウスカロライナ州チェローで、ジェームス・ガレスピーとロッティー・ガレスピーの間に9人兄弟の末っ子として生まれました。 1917年、サウスカロライナ州チェローで9人兄弟の末っ子として生まれた。 1932年に奨学金を得てノースカロライナ州のローリンバーグ・インスティテュートに入学し、トランペットとピアノを練習した。 1935年に学校を辞め、フィラデルフィアに引っ越した家族と合流した。 1937年、ニューヨークに移った彼は、テディ・ヒル・バンドのトランペット奏者として、20歳にして初めてレコーディングを行い、イギリスとフランスでツアーを行った。 1939年にはキャブ・キャロウェイ・オーケストラに参加したが、1941年にキャロウェイと口論になって解雇された。 また、フレッチャー・ヘンダーソン、アール・ハインズ、デューク・エリントンなどのビッグバンドにも参加し、1944年にはビリー・エクスタインのバンドの音楽監督にもなった。 ガレスピーは1940年に妻のロレインと結婚。
ガレスピーとチャーリー・パーカー（サックス）は、1940年代にニューヨークのクラブで一緒に演奏するようになり、高速で複雑な即興演奏のスタイルを確立し、ビバップとして知られるようになりました。 ガレスピーは、セロニアス・モンク、ケニー・クラーク、バド・パウエルなど、ニューヨークのハーレムにある「ミントンズ・プレイハウス」に集うミュージシャンたちの一人でした。 パーカーと一緒に、ガレスピーは “A Night in Tunisia”、”Hot House”、”Salt Peanuts “などのビバップの名曲を数多く録音した。
1940年代後半になると、ガレスピーはビバップとラテンの要素を組み合わせたバンドを率いるようになります。ガレスピーは、アフロ・キューバンのサウンドに大きな役割を与えた最初のジャズミュージシャンであり、ブラジルやその他のカリブ、さらにはアフロ・キューバンの影響をジャズに融合させました。 このジャンルでは、「ティン・ティン・デオ」や「マンテカ」などが注目される。 晩年は、アメリカの音楽大使として、国務省主催の中南米や中東へのツアーを率い、パキスタンでは蛇使いと一緒に演奏したこともあった。
ディジー・ガレスピーは、黒メガネに黒いベレー帽、あごひげを蓄えた、典型的な「ヒップな」ビバップ・ミュージシャンでした。
Dizzy Gillespieは、黒ぶちの眼鏡、黒いベレー帽、あごひげなど、典型的な “ヒップ “なビバップミュージシャンで、ベルを上に向けた独特のトランペットが特徴的でした。 1953年、彼のトランペットは、誰かが転んだ拍子にたまたま曲がってしまったが、その音を気に入った彼は、その後も曲がった楽器で演奏を続け、それが彼の視覚的なトレードマークになったという。 自叙伝『To Be or Not to Bop: 1979年には自伝『To Be or Not to Bop: Memoirs of Dizzy Gillespie』が出版された。 その後、1993年1月6日にニュージャージー州イングルウッドで亡くなりました。