彼女だけではありません。 彼女だけではありません。約600万人のアメリカ人が、その大部分（約90％）が女性で、原因不明で治療法のないこの慢性疾患に苦しんでいます。 旧約聖書にも登場するこの症状は、当初、筋肉や結合組織の炎症の結果であると考えられていました。 その後、慢性リウマチ、緊張性筋痛、心因性緊張など、さまざまな名称で呼ばれるようになりました。
FMの特徴は、全身の痛み、疼痛、凝りですが、それだけではありません。
FMの特徴は、全身の痛みやこわばりですが、それだけではありません。ほとんどのFM患者は、郵便受けまで歩いていくだけでもボストンマラソンに匹敵するほどの疲労を感じています。
過敏性腸症候群、集中力の低下（「フィブロ・フォグ」と呼ばれる）、睡眠不足、慢性的な腰痛、うつ病、不安感など、その他の一般的かつ多様な症状と相まって、FMは最も障害が大きく、最も理解されていない病気の1つとなっています。
FM患者が経験する「不調」は包括的なものであるにもかかわらず、医学界では概して懐疑的に見られてきました。 というのも、臨床現場では、客観的な検査によってFMを発見・診断することはできず、FMの存在を確認するための臨床検査もないからです。 そのため、医師は、その気質、耐性、訓練によって、この一連の症状を呈する人を、頭がおかしい、怠け者、あるいはもっと悪いと見なすことがあります。
1990年、米国リウマチ学会はFMの診断基準を作成しました。 1990年、米国リウマチ学会がFMの診断基準を作成しました。彼らは、FMは肉を突くことで診断されると決めました。 少なくとも3ヶ月間、体の左右と上下に広い範囲の痛みがあると報告されれば、ほぼ確定です。 しかし、「確認」のために、18箇所の圧痛点（腱と筋肉の接点）に約3kgの圧力をかけ（爪が黒くなるまで）、18箇所のうち11箇所以上に「痛い、痛い」とはっきり言ってもらえれば、FMと診断できます。
想像してみてください。テクノロジーを未来志向で応用した現代医学では、心臓や肺や大腸の中を見ることができる装置があり、ドナーの心臓や肝臓や腎臓を移植する手術が行われていますが、診断を下すために「痛い」と11回言うことが必要なのです。 一握り以上の医師がFMとその患者を軽蔑している理由は、これが核心であり、FMの見方、測定方法、効果的な治療方法を知らないからです。
ミシガン大学のChronic Pain and Fatigue Research CenterのエグゼクティブディレクターであるDaniel Clauw教授は、FMを診断するために圧痛点を押すことは、馬鹿げているだけでなく、逆効果であり、患者を軽視していると考えています。 “体の18の愚かな部分を押すことに何の不思議もありません。” 彼は、圧痛点は、FMを実際に診断するための手段ではなく、FMを抱えていることによる心理的苦痛への対応として敏感になることが多いと考えています。 彼は、FMが単なる患者の主観的な考えではなく、実際に存在することを示す十分な証拠があると主張しています。 “機能的MRIなどの機能的画像、誘発電位、実験的疼痛テスト、感覚テストなど、線維筋痛症の痛みが非常に現実的であり、客観的に見ることができることを示唆する証拠は非常に多くあります。 本来、線維筋痛症の方は、痛みを感じるために筋肉や関節、組織に損傷や炎症があるわけではなく、痛みの処理における音量設定が増加しているのです。
しかし、開業医の間では、FMは、例えば、糖尿病や関節炎のような病気ではないというコンセンサスがまだあるようです。
テキサス州のある女性は、FM患者の集まりで、次のように語っています。「私は医者から、これを持っていることで何か変な人のように扱われてきた。 どこが悪いのかわからなければ、精神的なものだというレッテルを貼られてしまうようなものです。
クラウは、遺伝子研究により、感覚処理に影響を与える可能性のある多型を持つ人々が特定され始め、また、痛みの処理量をコントロールするために増強された痛みを「抑える」のに役立つ新しい治療法が開発されれば、FMに対する医師の態度が変わるだろうと信じています。”As treatment have been developed that work fibromyalgia is being more widely accepted as a legitimate and scientific credible disease.” (効果のある治療法が開発されたことで、線維筋痛症は科学的に信頼できる正当な病気としてより広く受け入れられるようになっています。)
しかし、テキサスの女性のように、多くの人にとって、そのダメージは取り返しのつかないものかもしれません。
しかし、テキサス州の女性のように、多くの人にとって、そのダメージは取り返しのつかないものになるかもしれません。精神的に欠陥があるとか、病気の人だと思われたことで、医学的な治療を求めることができなくなるかもしれません。