サメの親戚
アカエイは、サメ、ノコギリザメ、スケーター、ギターフィッシュの親戚で、骨ではなく軟骨の骨格を持っています。 その名が示すように、アカエイは尾に毒のある棒（実際には鱗が変化したもの）を持っており、これを防御機構として利用しています。 刺されるためには、アカエイを踏んだり、ひどい嫌がらせをしたりしなければなりません。 棘は定期的に抜け落ちて新しいものに変わるので、水槽の底には捨てられた棘が転がっています。
多くの人は、アカエイが淡水に生息していることに驚きます。
多くの人は、アカエイが淡水に生息していることに驚きますが、淡水のアカエイはとても賢く、人間との交流も盛んです。 手で餌を与えることもできます。 とはいえ、誰にでもできるわけではありません。 しかし、努力を惜しまない人にとっては、すぐに愛すべきペットとなる、実にユニークな魚なのです。 かつて販売されていたエイの多くは野生で捕獲されたもので、ストレスが多く、寄生虫などの病気を持っていることが多かった。
アカエイの自然な生息環境
淡水アカエイは、東南アジア、オーストラリア、アフリカ、南米の河川に生息しています。 北米のアクアリウムショップでは、南米原産のPotamotrygon属(Family Potamotrygonidae)のメンバーが一般的です。 エイの多くの種は特定の川の水系に生息しており、その大半はアマゾン川から来ています。
アカエイに必要な水
アカエイはアンモニア、亜硝酸、硝酸に非常に敏感なので、窒素循環を理解し、原始的な水質を維持することが非常に重要です。 さらに複雑なのは、アカエイはその大きさに比べて大量のアンモニアを発生させることです。 水の状態を適切に保つには、大きな水槽、効率的な生物ろ過、頻繁な水換えが必要です。 ほとんどの淡水エイは、pH6.8～7.6、アルカリ度1～4（18ppm～70ppm）、温度75～82°Fで飼育することができます。アンモニアと亜硝酸のレベルは常にゼロ、硝酸は10ppm以下にしてください。 多くのアカエイオーナーはRO/DI水に微量元素復元剤を入れて使用しています。 塩は、ストレスや病気に対する免疫システムを強化するためや、亜硝酸濃度の上昇による悪影響を抑えるために使用する場合を除き、水槽に加えるべきではありません。 使用する前には必ず、水槽内の他の魚の塩分耐性を確認してください Aqueonアクアリウムヒーターを使用して適切な温度を保ち、良好なろ過を維持し、Aqueonアクアリウムウォーターチェンジャーまたはサイフォン式真空砂利クリーナーを使用して週に25～50％の水換えを行います。
アカエイに必要な飼育環境
簡単に言うと、淡水アカエイに適したサイズの水槽は、大きければ大きいほど良いということです。 高さは重要ではありませんが、長さは最低でも72インチから84インチ、深さ（幅）は24インチから36インチが長期的な飼育のための最低条件と考えてください。 幼生のアカエイには75ガロンまたは90ガロンの水槽を使用することができますが、成魚を長期的に飼育する場合は180ガロンの水槽よりも小さいものは考えられません。 底床には細かい砂を敷き、装飾品を使用する場合は、滑らかで尖った部分のないものを使用してください。 エイが泳いだり、砂に埋まったりできるように、底面はできるだけ空けておきましょう。 エイがヒーターで火傷をしないように、ヒーターにはガードを付けるか、インラインにするか、サンプに設置してください。
行動・相性
アカエイはほとんどの時間を底で過ごします。 目やエラの入口（スパイラル）は体の上部にあり、砂に埋もれて餌を待つことができます。 優れた視力を持ち、砂から飛び出して体で獲物を捕らえることができます。 淡水エイと最も相性が良いのは他のエイだが、セベラムやジオファーガスの仲間、シルバードル、アロワナ、ビチルなども可能性がある。 十分なスペースとろ過があれば、さまざまな種類やサイズのエイを混ぜることができます。 また、エイに食べられない程度の大きさで、エイをくわえたり、エサを盗んだりしない程度の穏やかな魚が相性が良いです。 エイが水底に自由に出入りできるように、中層から上層を泳ぐ魚が最適です。
What Do Stingray Eat?
淡水性のアカエイは肉食で、野生では主に魚や甲殻類を食べています。 多くの趣味家は、新しいエイができるだけ早く食べられるように、生きたブラックワームを与えていますが、エイが新しい環境に慣れてきたら、冷凍のブラッドワーム、アミエビ、生のエビや白身魚（ティラピア）、生きたミミズなどが良いでしょう。 淡水性のエイは、ピンセットや手からでも餌を取るように教えることができます。 また、多くのエイ（特に飼育下の個体）は、Aqueon® Tropical Granules、Bottom Feeder Tablets、Shrimp Pellets、Cichlid Pelletsなどの沈降性ペレットやタブレットフードを食べます。
アカエイの購入
2017年現在、アリゾナ州、アーカンソー州、カリフォルニア州、ジョージア州、ハワイ州、ミシシッピ州、ネバダ州、オクラホマ州、テキサス州、ユタ州では個人がポタモトリゴン種を所有することを禁止しており、コロラド州とフロリダ州では許可が必要です。 動物を購入する前には、必ず地域や州の規制を確認してください。 アカエイを購入する前に、ディスクの端が上向きにカールしていないこと（「デス・カール」と呼ばれる）、目に見える傷がないことを確認してください。 食事をしているところを見せてもらい、食べ物に興味を示さない個体は避けましょう。 入荷したばかりのエイは絶対に買わないでください。1週間以上、落ち着いてから家に連れて帰りましょう。
アカエイの繁殖レベル – 難しい
多くのホビーストが淡水アカエイの繁殖に成功していますが、それには時間と場所と献身が必要です。 メスはオスよりも大きく、子宮が2つあるため、同時に2つのオスから子を産むことができます。 オスはクラスパーと呼ばれる骨盤のヒレを改造しており、これを使ってメスに授精します。 すべての淡水アカエイは、生きたまま子を産むと考えられています
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