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2013年の夏、初めての妊娠の第3期に向かっているとき、私は何かがおかしいと感じ始めました。 他の妊婦さんと同じように、私もGoogleを利用しました。 数週間にわたって検索したトピックは次のとおりです。 “Headaches third trimester.” “妊娠3ヶ月目の吐き気” “妊娠3ヶ月目の鼻血” “妊娠3ヶ月目のあざ” “妊娠3ヶ月目の腫れ” などなど、いろいろな症状があります。 調べてみると、これらの症状はどれも正常なもので、妊娠していること以外に関連性があるとは思えませんでした。 だんだん疲れてきて体調が悪くなってきても、実際には何も問題がないと思っていました。

33週目の予約日の前夜、それまで何度もあったしつこい胸やけが、胸から背中、そして右肩を突き刺すような痛みに変わりました。 一晩中起きていましたが、午前中に医師の診察を受ける予定だったので、救急車で運ばれるほどではありませんでした。 疲れ切っていた私は、産婦人科医に症状を報告し、胸焼け用のザンタックを処方してもらいました。 子癇前症の兆候が書かれたポスターを見ながら（いや、私ではないな）と思っていると、看護師さんが血圧が前回の診察時よりも少し高くなっているが、まだ正常範囲内であることを指摘してくれました。 また、肋骨の痛みに気をつけるようにとのコメントがありましたが、私はひどい胸の痛みに集中していたため、まったく気がつきませんでした。 振り返ってみると、その数週間前にも肋骨の痛みがありました。 私の頭にあったのは、あと6週間、どうやってこのひどい気分を乗り切るかということでした。 その日と次の日は病欠しました。Zantacは私の苦しみを和らげることができなかったからです。 昼前に昼寝をして目を覚ますと、水たまりの中にいました-破水です。

病院での安静、無数の血液検査と血圧測定、さらには子癇前症の診断、そして別の病院への転院など、恐怖の5日間が続きましたが、私が診断を受けるまでには、聞いたこともない妊娠中の病気、HELLP症候群がありました。

HELLPとは？
子癇前症の一種であるHELLPは、Hemolysis（溶血）、Elevated Liver Enzymes（肝酵素の上昇）、Low Platelet Count（血小板数の低下）の頭文字をとったものです。 これは、生命を脅かす妊娠高血圧症候群であり、子癇前症と同様に、一般的には妊娠20週以降（第2期後半から第3期）に発症し、まれに産後6週までに発症することがあります。 マウントサイナイ病院の母体胎児医学医師であり、トロント大学の産科・婦人科助教授であるRohan D’Souza氏は、HELLPと子癇前症を次のように区別しています。”HELLP症候群は、女性が肝臓の損傷や血液凝固の異常の兆候を示す妊娠の合併症であり、子癇前症は、女性が高血圧になり、しばしば尿中のタンパク質を伴います。” D’Souzaによると、これらの症状はどちらも胎盤に起因すると考えられています。

HELLP症候群についてあまり耳にしないのは、かなり稀な疾患だからです。全妊娠の0.5～0.9％、子癇前症を発症した女性の約15％に発症します。

HELLPのリスクが最も高い女性は、太っているか肥満であるか、40歳以上であるか、高血圧性疾患の既往があるかです。 また、初産婦や過去に子癇前症を発症したことのある女性にも多く見られます。 HELLPの唯一の治療法は、出産することです。その結果、多くの赤ちゃんが早産となり、妊娠期間や出生時の体重によっては、赤ちゃんが危険にさらされることになります。 D’Souza氏によると、HELLP症候群を早期に治療しないと、最大で25％の女性が重篤な合併症を発症し、1～3％の母親が死亡する可能性があるとのことです。

カナダ子癇前症財団の設立メンバーであるTracey MacCharlesは、HELLP症候群の危険性を身をもって体験しています。2012年、3回目の妊娠中に、娘のJonah Wynnが合併症により37週で死産しました。 “2012年、3度目の妊娠中に娘のジョナ・ウィンが37週目に死産しました。「この試練の間に、私はうっ血性心不全、肝不全、腎不全、DIC（血液凝固異常）、肺水腫を患い、一時的に視力を失いました。 MacCharlesさんは、2回目の妊娠で子癇前症を患いましたが、HELLPのリスクが高まっていることに気づいていませんでした。 “

HELLP症候群の診断と治療
HELLPの診断で問題となるのは、症状が曖昧で一見関連性がないように見えることが多く、私のように病気が危険なほど進行してから自分の体調不良に気づく女性が多いことです。 “30〜60％の女性が頭痛を訴え、20％までが視覚的な症状を訴えます。しかし、倦怠感、疲労感、腹痛、吐き気、嘔吐、簡単なあざ、インフルエンザのような症状などの非特異的な症状を訴える人もいます。” とD’Souza氏は言います。 妊婦健診を定期的に受け、過去のハイリスク妊娠やHELLPや子癇前症の家族歴を医療機関に伝えることの重要性を説いています。 “

HELLP症候群の決定的な治療法は出産だとD’Souza氏は言いますが、その計画は診断を受けたときの妊娠期間によります。 34週以降は、症状の程度にもよりますが、ほとんどの女性がすぐに誘発されます。 34週以前の妊婦さんは、緊急出産に備えて、赤ちゃんの肺が早く成熟するように副腎皮質ホルモンの注射をします。 出産後は、発作や脳卒中、母体の臓器障害を防ぐために、血圧をコントロールする薬など、いくつかの介入が必要になるとD’Souza氏は言います。

息子のローリーと私はとても幸運でした。 破水が早かったため、診断を受ける前から、息子の肺のために副腎皮質ホルモンの注射をしていました（また、医師はそれが私の症状を和らげると考えていました）。 診断された後、私は誘発され、すぐに血圧をコントロールするために硫酸マグネシウムを投与されました。 出産後の24時間は少し不安定で、危うく血小板輸血をしなくてはならないところでした。 産後4日間は入院しましたが、完全に回復しました。 ローリーは、6週間の早産で4ポンド6オンスで生まれました。 6週目に4ポンド6オンスの早産で生まれたローリーは、NICUで2週間過ごしましたが、健康上の問題はなく、今では活発で元気な、よくいたずらをする3歳になりました。

HELLP後の希望
試練の後の数日間、私は夫に二度とこんなことはしないと言いました。 しかし、実際には、私たちはもう一人子供が欲しかったのです。 ローリーが1歳になったとき、私たちはリスクを考慮した上で選択肢を検討することにしました。 妊娠中以外に高血圧の問題はなく、一般的に健康であったため、胎盤の健康とHELLP症候群の専門家から、再び発症するリスクは5％であると言われました。 D’Souza氏によると、HELLP症候群がその後の妊娠で発生する確率は2〜27％とのことで、典型的な確率です。

それにもかかわらず、私は2015年の夏に妊娠し、マウントサイナイ病院の胎盤の健康に焦点を当てた特別な妊娠プログラムに参加しました。 12週目から、胎盤への血流を良くして高血圧を予防するとされる低用量アスピリンを服用し、定期的な出産前の診察のたびに超音波検査を受けて、胎盤と赤ちゃんの成長を観察しました。 妊娠中期に入り、私たちは計画を立てました。

1回目の妊娠と同様、3回目の妊娠までは順調でしたが、今回はさらに気を引き締めて臨みました。 同じような症状はありませんでしたが、31週の時点で何かがおかしいと感じていました。 子癇前症やHELLPの兆候はありませんでしたが、医師からは早めに産休に入って休むように勧められました。 33週目には高血圧の症状（頭痛を含む）が出始めましたが、正常範囲内に収まっていました。 その後、頭痛が強くなり、むくみや倦怠感も出てきました。 36週目には、血圧が上昇してきました。 また、最初の妊娠では見られなかった尿中の蛋白質も見られました。 今回は、子癇前症と診断され、翌日には誘発されました。 細心の注意を払っていたおかげで、次男のアーチーは6ポンド2オンスの健康な体で生まれ、NICUに入ることもありませんでした。 しかし、その5日後、私は産前産後の子癇（しかん）で2日間入院し、血圧をコントロールするための薬を処方されました。 2週間後には完全に回復し、薬もやめました。 今回もとても幸運だったと思いますが、それにしても、このような複雑で恐ろしい、そしてまだ比較的はっきりしていない妊娠中の病気には戸惑いました。 次の妊娠も可能だと言われましたが、私たち夫婦は、健康な2人の男の子に感謝しています。

HELLP症候群の症状
通常20週以降にこれらの症状が出た場合は、医師に連絡するか、分娩室のトリアージに行きましょう。
– 治まらない頭痛
– 食後に痛みを伴う吐き気・嘔吐・消化不良
– 腹部や胸部の圧痛や右上の痛み（肝臓の膨張によるもの）
– 肩の痛みや深呼吸時の痛み
– なかなか止まらない全身の出血
– 視力の変化
– むくみ

子癇前症に関連する見逃せない兆候には以下のようなものがあります。
– 高血圧（140/90以上）
– 尿中の蛋白質

もっと知りたい、参加したい
子癇前症財団カナダは、子癇前症、HELLP症候群、その他の妊娠高血圧症候群による母子の病気や死亡を減らすというミッションをサポートしてくれるボランティアを積極的に募集しています。 詳しくはpreeclampsiacanada.ca.

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