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Helter Skelterは、ポール・マッカートニーが作曲し、レノン/マッカートニーにクレジットされた曲で、ビートルズの名を冠したLP『ザ・ビートルズ』（『ホワイト・アルバム』として知られている）に収録されたものです。 可能な限りラウドでダーティなサウンドを作り出そうとするマッカートニーの意図的な努力の産物であるこの曲は、「プロト・メタル的な轟音」と「ユニークなテクスチャー」の両方で注目されている。 実際、この曲はヘビーメタルという音楽ジャンルの最初の曲とも言われている。
Inspiration
マッカートニーは、1967年のギタープレイヤー誌に掲載されたザ・フーのピート・タウンゼントのインタビュー記事を読んで、この曲を書く気になったという。そのインタビュー記事では、ピートがザ・フーの最新シングル「I Can See for Miles」を、ザ・フーがこれまでにレコーディングした中で最もラウドで、最も生々しく、最もダーティな曲だと語っていた。 マッカートニーは、「『ヘルタースケルター』は、最も騒々しいボーカル、最も騒々しいドラム、などを想定して書いた」とし、「ヘルタースケルターのシンボルを、ローマ帝国の栄枯盛衰という上から下への乗り物として使っていて、これは落下、終焉を表している」と語った。 イギリス英語では、helter-skelterという言葉は、「無秩序に急いでいる、混乱している」という意味を持つだけでなく、遊園地の螺旋状の滑り台の名前でもある。
『ザ・ビートルズ』が発売される2日前の1968年11月20日、マッカートニーはラジオ・ルクセンブルグの独占インタビューに応じ、アルバムの曲についてコメントしている。 その中で、「ヘルター・スケルター」について、次のように語っている。 “この曲ができたのは、あるレコードのレビューを読んだときに、『このグループは我々を熱狂させた、すべてにエコーがかかっていて、頭から叫んでいる』と書かれていたからだ。 と書かれていたのを読んで、「ああ、これをやったらいいだろうな」と思ったのを覚えています。 彼らがやってしまったのは残念だけど。 きっと素晴らしいに違いない、本当に絶叫するレコードだ』と。 そして、彼らのレコードを聴いてみると、非常にストレートで、とても洗練されていたんです。 荒削りでスクリームやテープエコーは全くなかった。 それで、「じゃあ、こういうのを作ってみようかな」と思ったんです。 それで、『ヘルタースケルター』という曲があったんですが、これがまたとんでもない曲で。
レコーディング
ビートルズは『ホワイト・アルバム』のセッション中に何度もこの曲を録音した。 1968年7月18日のセッションでは、30分近い27分11秒のバージョンが録音されたが、このバージョンはアルバム・バージョンのボリューム感や生々しさとは大きく異なり、かなりゆっくりとした催眠的なものであった。 同じ日に録音された別の音源は、当初12分だったが、『アンソロジー3』では4分37秒に編集された。 9月9日には、約5分ずつ18テイクが録音され、最後の1テイクがオリジナルLPに収録されている。 18テイク目を終えた後、リンゴ・スターはスティックをスタジオに投げつけ、”I’ve got blister on my fingers!”と叫んだ。 ビートルズはこのスターの叫びをステレオ・ミックスに収録した（CDで発売）。曲は3分40秒あたりで完全にフェードアウトし、その後徐々にフェードインし、部分的にフェードアウトした後、3回のシンバル・クラッシュとリンゴの叫びですぐにフェードインする（ビデオでは最後に叫んでいるところが映っているため、「マメ」のセリフをレノンのものと誤認している資料もあるが、実際には暴発する前にレノンが「どうだ？」と尋ねているのが聞こえる）。 モノラル・バージョン（オリジナルはLPのみ）は、リンゴの暴走がないまま最初のフェードアウトで終わる。 アメリカではすでにモノラルアルバムが廃止されていたため、モノラル版は当初発売されなかった。 アメリカではモノラル・アルバムが廃止されていたため、モノラル・バージョンは発売されなかった。
同席したクリス・トーマスによると、最終バージョンのレコーディングは特に気合が入っていたという。 “ポールがボーカルをとっている間に、ジョージ・ハリスンが灰皿に火をつけて、それを頭の上に置いてアーサー・ブラウンのようにスタジオを走り回っていた」。 ポールがボーカルをとっている間に、ジョージ・ハリスンが灰皿に火をつけて、アーサー・ブラウンのように頭の上に乗せてスタジオを走り回っていた」。 “Helter Skelter』は、スタジオで完全に狂ってヒステリックになって作った曲だ。 時にはジャムを解消しなければならないこともある。”
Credits
- Paul McCartney – Lead Vocals, Bass Guitar (1966 Fender Jazz Bass)
- John Lennon – Backing Vocals, Rhythm Guitar (1965 Epiphone 230TD Casino) Sound Effects (Through Brass Instruments), Piano
- George Harrison – Backing Vocals,
- George Harrison – Backing Vocals, Lead and Slide Guitar (1957 Gibson Les Paul ), Sound Effects
- Ringo Starr – Drums, Shout (at the end)
- Mal Evans – Trumpet
批評家の反応
この曲は多くのバンドにカバーされ（下記参照）、AllmusicのRichie Unterbergerをはじめとする批評家に賞賛されています。 ウンターバーガーはこの曲を「誰もがやっている最も激しく残忍なロッカーの一つ」「並外れている」と評しました。 一方、イアン・マクドナルドは、”馬鹿げている、音程の外れたスラッシュの大規模なテープエコーを背景に、マッカートニーが雑草のように叫んでいる “と批判している。 アラン・W・ポラックは、この曲がリスナーを「怖がらせ、不安にさせる」とし、「ヘルター・スケルター」の「強迫観念」と「暴力の底流」を挙げ、このテーマを補強するものとして「ポールの野蛮なボーカル」に注目しました。
1980年のインタビューで、レノンは「あれは完全にポールだよ。
1980年のインタビューでレノンは、「あれは完全にポールだよ。