by Victoria Schade
多くのペットの親は、元気いっぱいの犬をすぐに「多動」と呼んでしまいますが、それは犬の行動を正しく評価しているのでしょうか？
『Clinical Behavioral Medicine for Small Animals』（Karen Overall, 1997）によると、犬の真の多動性は実際にはまれです。 多動の特徴である、慣れた環境でもリラックスできない、日常的な刺激に反応する、注意力が短い、呼吸数や心拍数の基準値の上昇などの生理的な兆候は、典型的な多動の犬には見られないでしょう。
むしろ、あなたの高エネルギーの犬は、肉体的、精神的、社会的なニーズが日々満たされていない可能性があります。 なかなか落ち着かない犬は、犬種的な欲求や適切な刺激の不足、食生活の乱れなど、さまざまな要因の影響を受けている可能性があります。
以下のマルチレベルのアプローチは、エネルギーの高い犬のニーズを内側から解決するのに役立ちます。
体を鍛える
まず、犬の必要な運動量と実際の運動量を比較してみましょう。 ボーダー・コリーのように、スポーツや牧畜のグループから来た運動量の多い犬や、同じように「ゆっくりできない」傾向のあるミックス犬を飼っている場合、犬には新しいワークアウト計画とそれに合わせたコーチが必要になるでしょう。 余分なエネルギーを発散させるには、愛犬と一緒に綱引きや取ってこいなどのゲームをするとよいでしょう。
さらに遊びを増やしたい場合は、アジリティやルアーコーシングなどのドッグスポーツに参加させてみてはいかがでしょう。
脳を鍛える
犬の体を鍛えれば落ち着きますが、それと同じくらい重要な体の部位があります：犬の脳です。 犬はアスリートですから、疲れるほど運動させるのは簡単ではありませんが、休憩を求めてくるまで頭を働かせるのは驚くほど簡単です。 例えば、クリッカーを使ったシェイピングゲーム（シェイピングとは、望ましい行動を段階的に分解していくことです）で、犬に創造的な思考や新しいことへの挑戦を促したり、寝返りなどのバカげた新しいトリックを教えたりすることで、犬に集中力を与え、フラストレーションを解消させることができます。
「探し物」のような鼻を使ったゲームは、犬に新しい挑戦的な方法で自分の感覚を利用させることになります。
Instill Manners
散歩中にリードを結ぼうとすると飛びついてきたり、注意を引くために鼻を叩いたり、ご飯が欲しいときに吠えたりする犬は、多動のように見えるかもしれませんが、これらの不適切な行動は、多動の問題というよりも、実はマナーの欠如を示しています。
マナー・トレーニングの中核となる概念は、犬が欲しいものには何でもお座りして「お願いします」と言うことを教えることです。 ボールを投げたり、ドアを開けたり、リードをつけたり、フードボウルを置いたりする前に、まず愛犬に「おすわり」をしてもらいます。 愛犬がお座りをした瞬間に、欲しいものがあればご褒美をあげましょう。
落ち着いた行動にはご褒美を
大げさな犬がやっと休んだと思ったら、ついつい遠回りしたくなりますが、犬が適切な行動をとっているときは、その瞬間を認めることが大切です。
犬がベッドで休んでいるときや、あなたの近くで静かに過ごしているときなど、犬が落ち着いているときに積極的に接してあげることで、その行動をより頻繁に行うようになります。 ご褒美を与えられた行動は繰り返されるということを覚えておいてください。 愛犬の適切な行動を静かに褒めたり、優しく撫でたりして認めてあげることで、愛犬は自分が落ち着いているときには、あなたから好意的な注目を受けていることを理解します。
フードについて 考えてみてください
つい近所の大型店で安いドッグフードを買ってしまいがちですが、犬が食べるものは犬の行動に直接影響します。
安いフードには通常、充填剤、副産物、着色料、砂糖など、犬が必要としない成分が含まれています。
研究では、多動性と特定のドッグフード成分との間に緩やかな相関関係があるとされています。ですから、特定の肉（副産物を含まない）や最小限の充填剤や保存料など、純粋で識別しやすい成分を含む高品質のフードを与えることは理にかなっています。
医学的評価の時期はいつですか
肝機能障害に伴う代謝性疾患、甲状腺機能亢進症、神経系疾患など、基礎的な医学的条件の中には、多動性として現れるものがあります（Overall, 1997）。 もしあなたが愛犬の活動レベルに不安を感じていたり、愛犬の行動に突然の変化があった場合は、獣医師に相談して診断を受けてください。
この記事はDr. Jennifer Coates, DVMによって正確性が確認され、編集されました。
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