一番避けたいのは、最初のアルバムをリリースした後に、他のバンドやアーティストが世界の別の場所で自分と同じ名前を使っていることに気づくことです。
注：この記事には、著者が手数料を受け取る可能性のあるアフィリエイトリンクが含まれています。
さらに、他のアーティストが先に商標登録をしてしまうと、たとえあなたが楽曲を所有していたとしても、その商標名を使用しただけでテイクダウン通知の対象となってしまう可能性があります。
名前の変更が遅れると、名前を変更して新しいロゴをデザインしなければならないだけでなく、すでにシングルやレコード、グッズをリリースしている場合は、新しいブランド名で再リリースしなければならず、音楽の再配布に関連する手数料も支払わなければなりません。
バンド名は著作権か商標権か
著作権と商標権については、よく混同されがちです。
米国特許商標庁(USPTO)によると、商標は、「ある販売者または提供者の商品/サービスを他の販売者または提供者の商品/サービスと識別および区別し、商品/サービスの出所を示すために使用される、または使用されることを意図した、単語、名称、シンボル、装置、またはその組み合わせ」を保護します。
ミュージシャンの場合、楽曲を保護するためには著作権が必要ですが、バンド名やミュージシャン名を保護するためには商標が必要ということになります。
Protecting your band, artist, or stage name – DIY vs. seeking professional help
著作権はより簡単なプロセスですが、商標はより複雑な場合がありますので、音楽弁護士に依頼するか、LegalZoomが提供するようなオンライン商標登録サービスを利用して、最初から正しい方法で登録することをお勧めします。
私だけでなく、USPTOもこれを推奨しています。
しかし、自分でやりたい、あるいはプロセスについてもっと知りたいという方のために、バンド名を商標登録するための手順をご紹介します。
今すぐバンド名を商標登録する
あなたのバンド名は使われていますか？ 調べ方はこちら
バンド名を商標登録するための最初のステップは、あなたのバンド名が実際に使われているかどうか、そして商標登録されているかどうかを確認することです。
自分のバンド名が使われているかどうかを確認するには、提案したバンド名をGoogleで検索し、アーティストのウェブサイトやソーシャルメディアのプロフィールが表示されていないかどうかを確認します。
まだ人気のないバンドで、その名前が他の商品やサービス、活動などと似ている場合、その名前ではまだ検索結果に表示されないことがあります。
もしバンド名が使われていたとしても、それが商標登録されているかどうかを確認することをお勧めします。 もし誰かがあなたの理想的なバンド名を使っていて、それが商標登録されていなければ、その名前の商標を取得して自分のバンドに使うことができます。 連邦商標の保護は、最初に登録した人や団体に与えられるもので、最初に使用した人や団体に与えられるものではありません。
もしあなたのバンド名が使われていなければ、それは素晴らしいことです。 しかし、まだ終わりではありません。
USPTOのウェブサイトにアクセスして、登録済みまたは出願中の商標をチェックしてください。
バンド名に似たものがなければ、問題なしです！
類似した名前やスペルミスがないか確認してください。
出願前に商標権の紛争を避けるためには、適切な商標調査を行うことが重要です。
誰が商標を所有するかを考える
最悪の事態に備えることは重要です。
もしバンドのメンバーが脱退したら？
バンドメンバーが脱退した場合、商標は誰のものになるのでしょうか？
バンド名の所有権を個人ではなく会社に与えるために、バンドを企業体として設立するのは良いアイデアかもしれません。
一般的には、ゼネラル・パートナーシップ（ソロミュージシャンの場合は個人事業）が最初に思い浮かび、最も簡単に設立できるビジネス構造です。
会社は、バンドが法的トラブルに巻き込まれた場合、個人的な責任からあなたを守るための個人事業体として機能しますが、この構造は設立と維持にかなりの費用がかかります。
Limited Liability Company LLCは、多くの理由からミュージシャンにとって最適なビジネス構造です。
LLCはLegalZoomを利用して、迅速かつ比較的安価に設立することができます。
Register your trademark – fill out the form
USPTOでは、Trademark Electronic Application System (TEAS)を使って、オンラインで簡単に申請を行うことができます。
TEAS申請には3つのタイプがあります：
- TEAS Plus
- TEAS Reduced Fee
- TEAS Regular
USPTOは、その違いを説明するビデオを作成しました。
Pay the filing fees
適切なフォームに記入した後、必要な出願料を支払うだけです。
出願費用は以下の通りです（2017年2月更新）：
- TEAS Plus: $225
- TEAS Reduced Fee: $275
- TEAS Regular: $400
商標権の手続きは自分で行うことも可能ですが、間違いを起こしやすいものです。 前述したように、正確に物事を進めるためには、音楽業界の弁護士に相談するか、商標登録のためにLegalZoomのようなオンラインサービスを利用することを強くお勧めします。
バンド名を商標登録するだけでなく、ブランド全体を保護するために、バンドやアーティストのロゴを商標登録するのもよいでしょう。