最高の植物、最高の道具、世界中のMiracle-Groを揃えても、粘土質の重い土壌では意味がありません。
Steeps to Improve Clay Heavy Soil
多くの園芸家が粘土質の土壌に悩まされていますが、もしあなたの庭が粘土質の土壌であっても、園芸をあきらめたり、植物の能力を十分に発揮できずに悩んだりする理由にはなりません。
Avoid Compaction
最初の注意点は、粘土質の土を育てることです。 粘土質の土壌は、特に圧縮されやすい性質を持っています。 圧縮されると、水はけが悪くなり、耕運機に負担をかけ、粘土質の土を耕すのが大変になります。
土を圧縮しないためには、土が湿っているときには作業をしないことです。
土の圧縮を避けるために、濡れた状態で土を耕すことは避け、粘土質の土壌が改善されるまでは、過剰な耕し方をしないようにしましょう。
有機物の追加
粘土質の土壌に有機物を追加することは、土壌を改善するのに非常に有効です。 有機質の土壌改良材は数多くありますが、粘土質の土壌を改善するためには、コンポスト（堆肥）や堆肥化速度の速い材料にこだわるとよいでしょう。
粘土質の土は圧縮されやすいので、選んだ土壌改良材を3〜4インチ（7.5〜10cm）ほど土の上に置き、10〜15cmほどゆっくりと土の中に入れていきます。 有機物を土に加えてから最初の1～2シーズンは、水やりの際に気をつける必要があります。
有機物で覆う
粘土質の土壌の部分には、バークやおがくず、挽いた木片などの堆肥化の遅い材料をかぶせます。 これらの有機物はマルチングに使用すると、分解されながら下の土に浸透していきます。 このような大きくて遅い堆肥化材を土中に投入すると、その場所で育てようとしている植物に悪影響を及ぼす可能性があります。
Grow a Cover Crop
寒い季節に庭を休ませるときには、カバークロップを植えましょう。
- クローバー
- チモシーの干し草
- ヘーリーベッチ
- ボリジ
根が土の中に伸びていき、生きた土壌改良剤のような役割を果たします。
Additional Tips for Amending Clay Soil
粘土質の土壌を改良するのは簡単なことではありませんし、すぐにできることでもありません。
でも、土壌改良に投資する時間もエネルギーもないという方は、レイズドベッドという方法があります。 土の上にレイズドベッドを作り、そこに新しい高品質の土を入れれば、粘土の問題を素早く解決することができます。
どのような方法をとったとしても、粘土質の土壌のためにガーデニングの経験を台無しにする必要はありません。