American ExpressやVisaといったブランドのプリペイド型ギフトカードは、理論的にはとても理にかなっています。 ギフトカードのように、大切な人に冷たい現金を渡すという心理的な恐怖から解放されるだけでなく、クレジットカードが使える場所であればどこでも使えるので、受け取る側にとってはお店のギフトカードよりも自由度が高いのです。 素晴らしいですね。
しかし、もしあなたが受け取ったことがあるなら、1つの主要で重要な方法において、お店のギフトカードのようには機能しないことがわかったかもしれません。 例えば、メイシーズで50ドルの買い物をする際に、25ドルのメイシーズギフトカードをスワイプすると、25ドル分の買い物代金が引き落とされ、残りの金額を現金やデビットカードで支払うことができます。 しかし、50ドルのMacy’sでの買い物に25ドルのVisaギフトカードを使おうとすると、カードは拒否されます。これは、実質的にカードが限度額を超えていることを要求しているからです。 そうならないためには、Visaギフトカードを通す前に、「このカードに25ドル入れてください」と電話口の人に伝えて、それに合わせて割り勘にしてもらうしかありません。 これは理想的ではありませんが、25ドルのようなしっかりとした数字であれば問題ありません。
しかし！100ドルのVisaギフトカードに、例えば14.77ドルが入っているとなると、はるかに大きな問題になります。 ある時点でカードの残額が妙に少なくなってしまい、小売店の店員に「このカードに4.36ドルだけ入れてください」と頼むのが恥ずかしくなり、代わりにギフトカードの全価値を奪うことになってしまう可能性が高いのです。 しかし、何千枚ものギフトカードに残された少額の現金は、彼らにとっては憎めないものになっていると思うのです。 大学時代に小売店で働いていたときに取引の相手をして以来、このようなことには何年も悩まされてきました。
(また、上記で説明したことを実行するためには、ギフト カードの正確な残高を追跡する必要があります。)
これだけのことが言えるのです。 VisaやAmerican Express、Mastercardのプリペイドギフトカードは、必要以上にメンテナンス性が高く、これは全体から見れば些細な手間であっても、最終的には手間がかかってしまうのです。 しかし！ 昨年、高額のVISAプリペイドギフトカードを受け取った後、常に残高をチェックすることにうんざりしていた私は、カードに入っているお金をすべて使うことができる、実にシンプルで簡単な回避策を考え出しました。 ギフトカードの残高が気の遠くなるような少額になったら、Amazonに行ってVisaギフトカードと同額のe-ギフトカードを買えばいいのだ。 つまり、Visaカードに7.83ドル入っていたら、7.83ドルのAmazonギフトカードを購入すればいいのです。