アメリカのエンターテイナー、ダニー・ケイ（1913～1987）は、ボードビルの伝統に根ざした多才なパフォーマーでした。 ダニー・ケイのトレードマークは、信じられないような速さで音楽的な話をすることでしたが、ダンサー、歌手、俳優としても優れた才能を発揮し、観客を魅了しました。 ステージやスクリーンを離れても、ケイはクラシック音楽の指揮、エキゾチックな料理、飛行機の操縦などに興味を持つルネッサンスマンでした。
ケイは、1913年1月18日、ニューヨーク市ブルックリン区で、デビッド・ダニエル・カミンスキーとして生まれました。 ウクライナからの移民であるクララ・ネメロフスキーとジェイコブ・カミンスキーの間に生まれた3人の息子の末っ子だった。 ウクライナからの移民であるクララ・ネメロフスキーとヤコブ・カミンスキーの間に生まれた3人兄弟の末っ子である。 しかし、ケイはもっと大きな夢を持っていた。
ブルックリンからブロードウェイへ
ケイがブルックリンに戻ってからしばらくの間、彼は、ソーダ係、オフィス係、その他いろいろな仕事をしていた。 ソーダ屋、オフィスボーイ、保険鑑定人などだ。 どの仕事も長続きしなかったが、保険の仕事では、計算ミスで保険金の支払いが36,000ドルも増えてしまったために解雇されるなど、大失敗もあった。
ケイは、キャッツキル山地の避暑地で、自分の才能をよりよく受け入れてもらえる場所を見つけた。
ケイは、キャッツキル山地の夏のリゾート地で才能を発揮した。1929年、ホワイト・ロー・レイクのリゾート地でタンブラー（総合エンターテイナー）として季節労働を始めた。 そこでは、人々を笑わせることで報酬を得て、彼は輝き始めた。 1933年には、歌と踊りのボードビル「スリー・テルプシコリアンズ」と組んで、アジアツアーを行った。 その頃、ダニー・ケイという名前を1943年に法律的に変更した。 アジア公演では、英語を話せない観客のために、無意味な方言や大げさな身体表現など、後に彼のコミックスタイルの基本となる手法を模索した。
ケイは、1930年代に入ってからも評価を得るために努力を続けていましたが、その中でも転機となったのは、作曲家・作詞家のシルビア・ファインとのコラボレーションでした。 ファインは、ケイの才能を見抜き、それを曲にして表現する能力に長けていた。 実際、ケイが念願のブロードウェイデビューを果たした1939年の『The Straw Hat Revue』は、ファインの曲が中心となっており、好評を博していた。
1940年にニューヨークの「ラ・マルティニーク」でナイトクラブ公演を成功させた後、1941年にモス・ハート／カート・ウェイル／アイラ・ガーシュインのミュージカル『レディ・イン・ザ・ダーク』でようやくブロードウェイに進出しました。 チャイコフスキー」は、ロシアの作曲家の名前を40秒以内に50人分言わなければならないというファインの曲で、ショーを中断させ、主演のガートルード・ローレンスを激怒させたという。
1941年はアメリカが第二次世界大戦に参戦した年でもある。 腰を痛めて兵役に就くことができなかったケイは、1940年代前半の大半を軍隊支援のための国内外での公演に費やした。 1943年、彼は映画界でのキャリアをスタートさせるためにハリウッドに移った。
1944年の『Up in Arms』でハリウッドでのキャリアをスタートさせたケイは、1969年までほぼ1年に1本のペースで計17本の映画に出演しました。 彼のエネルギーと独特の才能は、実際に会ってみるのが一番だと多くの人が感じていましたが、少なくとも10年間は大スクリーンで最も輝くスターの一人となりました。 初期の作品には『Wonder Man』（1945年）、『The Kid from Brooklyn』（1946年）、そして1947年の『The Secret Life of Walter Mitty』での代表的な演技がある。 ケイのコメディは複雑なものが多く、複数の役を演じる必要があった（例えば、ウォルター・ミティでは7役を演じた）。 また、「ハンス・クリスチャン・アンデルセン」のように、子供向けの古典となった作品もあり、「ホワイト・クリスマス」はホリデーシーズンの定番となった。 また、1956年に公開された映画『The Court Jester』では、ケイをスターにした歌唱力の高さを見せつけた。 この映画の中で、彼の最も有名なセリフは、「毒の入ったペレットは、乳棒の入った容器の中にあり、宮殿の聖杯には真実の酒がある」というものであった。 ケイの最後の長編映画は、1969年の『シャイヨーの狂女』で、キャサリン・ヘプバーンと共演しました。
映画界での成功に加えて、ケイは舞台でも大活躍しました。
映画での成功に加えて、ケイは舞台でも大活躍しました。1948年には、ロンドン・パラディアムでワンマンショーを行い、観客を熱狂させました。
1960年代に入ると、ケイはテレビ番組にも進出し始めました。 1963年から1967年まで放送されたバラエティ番組「The Danny Kaye Show」では、放送初年度にエミー賞を受賞。 1975年には「Danny Kaye’s Look-in at the Metropolitan Opera」で再びエミー賞を受賞し、多くのスペシャル番組やシリーズにゲスト出演しています。 その中でも、1981年のテレビ映画「Skokie」でホロコーストの生存者を演じ、高い評価を受けたのは記憶に新しいところです。
ユニセフ
気まぐれなウィットと少年のような魅力を持つ彼にとって意外なことかもしれませんが、ケイは子供たちに深い愛情と敬意を抱いていました。 この関心から、彼は国連国際児童基金（UNICEF）の最初の著名人スポークスマンとなり、1954年から1987年に亡くなるまで、同基金の親善大使を務めました。 1954年から1987年に亡くなるまで、ユニセフの親善大使として、何千キロもの距離を移動して募金活動を行った。 最も有名なのは、1975年に行った5日間で65都市を回った旅である。 彼にとっては、すべてが価値あるものだったのです。 ユニセフ・ドットコムは、ケイの言葉を紹介している。「私は、子どもたちは石油よりも力強く、川よりも美しく、国が持つどんな天然資源よりも貴重な存在だと深く信じています。
1965年、ケイはユニセフの代表としてノーベル平和賞の受賞を依頼されました。
1965年にはユニセフの代表としてノーベル平和賞の受賞を依頼され、1982年には映画芸術科学アカデミーのジーン・ハーショルト人道賞を受賞するなど、子どもたちへの人道的な活動が注目されていました。 1983年には、デンマーク政府からも、ケイのたゆまぬ努力が認められ、爵位を授与された。 しかし、ケイにとっては子供たちがすべてであった。 娘のデナは、子供の魅力についての父の考えを、何年か後に『Town & Country』に引用しています。 “
ルネッサンス・マン
ケイを、要求が多く気性の荒い、いばらのような男だと感じる人もいました。 例えば、彼は時間厳守にこだわり、遅刻は相手の時間を尊重していないことを意味すると考えていたことは有名です。 妻との関係も乱れていたと言われているが、ファインは1953年にニューヨーク・ヘラルド・トリビューン紙のインタビューに答えて、辛辣なウィットを披露している（タイム誌のウィリアム・A・ヘンリー3世が引用）。 “ファインは1953年にニューヨーク・ヘラルド・トリビューン紙のインタビューで、「ダニー・ケイが私生活でどんな人かは言えないわ。 “彼の数が多すぎて” また、ケイの娘については、『Town』誌の記事& Countryの中で、ケイの長年の個人秘書であるSuzanne Hertfelder氏が、「難しいと言われています。 難しいと言われましたが、100％の力を出せば100％の力を期待することのどこが難しいのでしょうか？
1960年代初頭、ケイは楽譜が読めないにもかかわらず、著名な指揮者ユージン・オーマンディの指示で交響曲の指揮を始めました。
1960年代初頭、音楽が読めないにもかかわらず、著名な指揮者ユージン・オーマンディの指示で交響曲の指揮を始め、ニューヨーク・フィルハーモニックをはじめとする50以上のオーケストラのタクトを握りました。
また、小型機から始めて747型機に乗り換えるなど、商業用パイロットの免許も取得しており、ユニセフへの派遣も自ら行っていました。 他にも、中華料理の専門家、野球好きの投資家（1977年から1981年までシアトル・マリナーズの株式を保有）、ゴルフ好き、卓球の達人など、さまざまな趣味を持っていました。 また、子供の頃から医者になることを夢見ていた彼は、生涯にわたって医学に興味を持ち続け、マスクとガウンを着て手術室で外科医を観察することもありました。 すべてのことに強い関心を持っていた。 彼の娘が「Town」で引用したように、「私は自分のすることに夢中なのです。
Endgame
外での活動や趣味に夢中になっても、ケイの最大の遺産はパフォーマーとしてのものでした。 観客とつながり、人々を自分の世界に引き込む能力は、他に類を見ないものでした。 それと同時に、彼の社会に対する責任感も同様に大きかった。 その一例が、1970年にリチャード・ロジャースのミュージカル『Two by Two』でブロードウェイに復帰したことだ。 公演中に怪我をしたにもかかわらず、松葉杖や車椅子を使って10ヶ月間演技を続けたのです。
当代きってのエンターテイナーであるケイは、1987年3月3日、カリフォルニア州ロサンゼルスにて、妻と娘に見守られながら死去した。 娘は後に、ハリー・ベラフォンテが『タウン』&「カントリー」で父親に対する思いを語っています。 “ダニーは境界線を認めなかった。 それこそが最高の創造的エネルギーなのです。” ジョン・F・ケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツ（John F. Kennedy Center for the Performing Arts）は別の言い方で、ウェブサイトにこう記しています。 “デヴィッド・ダニエル・カミンスキーは、幼い頃、医者になりたいと思っていました。
書籍
Contemporary Heroes and Heroines, Volume 4, Gale Group, 2000.
Scribner Encyclopedia of American Lives, Volume 2: 1986-1990, Charles Scribner’s Sons, 1999.
Periodicals
Seattle Times, December 23, 1996.
Sunday Times (London, England), January 8, 1995.
Time, March 16, 1987.
Times (London, England), March 4, 1987.
Town & Country, August, 2003.
UN Chronicle, June, 1983.
Online
“Danny Kaye, “UNICEF Web site, http://www.unicef.org/people/people–danny–kaye.html (December 20, 2004).
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