脚長不同とは
脚長不同（LLD）とは、通常、小児期に現れる整形外科的な問題で、子供の両脚の長さが不揃いであるというものです。 足の長さの不一致は、他の多くの整形外科的または医学的な疾患が原因または関連している可能性がありますが、原因や重症度にかかわらず、一般的には同様の方法で治療されます。
脚の長さが合わない原因は？
脚の長さが合わない原因はたくさんありますが、3つのカテゴリーに分けることができます：手足が短くなる原因、手足が長くなる原因、骨盤の傾きなど脚の上の問題が原因です。
足が短くなる原因は、長くなる原因よりも一般的で、成長に影響を与える遺伝子疾患などの先天的な成長不全、成長板に影響を与える感染症、腫瘍、成長板を介して起こる骨折、がんの放射線治療などが挙げられます。
体の片側がもう片側よりも大きい場合、血管腫、ウィルム腫瘍（腎臓）などの血管奇形や腫瘍、敗血症性関節炎、治癒した骨折、その他の整形外科手術など、まれな条件によって長さが変わることがあります。
骨盤が傾いていたり、背骨に問題があったりして、片側の脚が短く見えたり長く見えたりする場合は、「真の」LLDではなく、機能的LLDと考えられます。
脚長不同の診断方法は？
脚長不同は、その原因によって、乳幼児期に診断される場合と、小児期以降に診断される場合があります。
年長児の場合、足を引きずっていて悪化しているように見えることから、親や小児科医がLLDを最初に疑うことがよくあります。
LLDの標準的な検査方法は、歩いたり走ったりするのを観察することを含む徹底的な身体検査と、足の骨の実際の長さを調べるための3関節の立位X線検査またはX線スキャングラムです。
整形外科医は、画像診断で得られた測定値をもとに、子供の成長が終わったときにどのくらいのズレが生じるかを判断し、子供にとって最適な治療法を決定します。
脚長差の治療法は？
脚長差の治療法は、原因や患者の年齢、ズレの程度によって異なります。 多くの場合、LLDは軽度であるか、成長率の予測から将来的に軽減すると予測されています。 このような場合、治療は必要ないか、より良い予測が可能な身体的成長の後の段階まで遅らせることができます。
小さなズレ（2cm以下）のお子様には、靴の中に入れるリフトが適切な治療となりますが、同じズレを持つお子様の中には、全く治療をしないことを選ぶ方もいらっしゃいます。
予測されるLLDが2.5cm以上の子供には、外科手術がLLDの最良の治療法です。 足の長さの不一致に対する手術は、一般的に3つのうちのどれかを行うように設計されています。
- 長い方の足を短くする
- 長い方の足の成長を止める、または遅らせる
- 成長の早い方の足を長くする、または短い方の足を長くする
長い方の足の成長を止める、または遅らせることは、3つのアプローチの中で最もよく使われる方法で、成長調節と呼ばれる手術が組み込まれています。 この手術では、大腿骨下部または脛骨上部（またはその両方）の成長板を小さな金属プレートで一時的に固定するか、成長を止めるためにドリルで穴を開けます。 この手術は通常、成長期の最後の2～3年に計画され、優れた結果をもたらします。
脚長形成術は、4cm以上のLLDに使用されるオプションです。 手術室に外付けフィクサーを設置し、骨（脛骨または大腿骨のいずれか）に切り込みを入れます。 その後、フィクサーを使って患部の脚を徐々に伸ばしていきます。 このプロセスには、脚を伸ばしてできたスペースに新しい骨が形成されるまでの期間を含め、数か月かかります。 成長調整とは異なり、脚の長さを伸ばす手術は、ほとんどすべての年齢で行うことができます。
脚短縮術は、LLDが重度で、すでに成長の終わりを迎えている場合に行われます。 手術は骨切り術と呼ばれ、脛骨（すねの骨）や大腿骨（太ももの骨）の小さな骨の部分を切除し、金属製のプレートを設置するものです。
LLDを治療せずに放置すると、脊柱管狭窄症や関節炎、腰痛などの深刻な整形外科的問題を引き起こす可能性があります。
しかし、適切な治療を受ければ、脚長不適合の子供たちは、機能的にも見た目にも障害が残ることなく、スポーツやその他の厳しい活動に参加することができます。