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かつては、このような話がありました。
昔、あるところに大金持ちの紳士がいました。 町にも田舎にも立派な家があり、食器や皿はすべて金や銀でできていて、部屋にはダマスク織りがかけられ、椅子やソファには最高級の絹が張られ、馬車はすべて金メッキされていて、とても豪華でした。 しかし、この紳士は青髭を生やしていたため、非常に恐ろしく醜く、彼が住んでいる地域の女性は誰もあえて彼のところに行こうとしませんでした。 ところが、ある貴族の女性が彼の近くに住んでいて、とても美しい二人の娘がいました。 青ひげは、そのうちの一人を自分の妻にしてくれるように頼み、二人のうちどちらにするかは自分に任せました。 しかし、二人の娘は何度も何度も青ひげとは結婚しないと言いました。しかし、できるだけ穏便に済ませるために、それぞれが青ひげと結婚しない唯一の理由は、自分の妹にとって良い縁談を邪魔したくないからだと言いました。 しかし、実際のところ、二人とも青ひげの夫を持つことには耐えられませんでした。しかも、青ひげはこれまでに何人もの妻と結婚したという話を聞いていましたが、誰もそのうちの一人がどうなったのか知りませんでした。 青ひげは彼らの好意を得たいと思い、婦人とその娘たち、そして彼らの家に遊びに来ていた婦人たちを誘って、彼の田舎の席に一緒に行き、丸一週間を過ごした。その間、彼らは狩りや釣りのパーティー、音楽、ダンス、宴会のためだけに時間を費やした。 誰も寝ようとせず、夜はあらゆる種類の歓楽に明け暮れていた。 あまりにも楽しい時間が過ぎていったので、二人の姉妹のうち末っ子は、あれほど恐れていたヒゲがそれほど青くなく、ヒゲの持ち主である紳士はとても礼儀正しく、楽しい人だと思うようになりました。
結婚から約1ヶ月後、青ヒゲは妻に、「田舎で用事があるので、数週間彼女と別れなければならない」と言いました。 彼は妻に、あらゆる楽しみを満喫し、好きなだけ友人を招待し、あらゆる種類の料理でもてなすことで、彼が再び戻ってくるまでの間、楽しい時間を過ごせるようにと望んだ。 “ここに2つの大きなワードローブの鍵があります。 これは会社で使う最高の皿が入っている大きな箱の鍵で、これは私のお金を入れている頑丈な箱の鍵で、これは私の宝石が入っている棺の鍵です。 また、ここにはこの家のすべての部屋のマスターキーがありますが、この小さな鍵は1階の長いギャラリーの端にあるクローゼットのものです。 このクローゼット以外の部屋を開けてもいいし、好きなようにしてもいい」と言いました。 このクローゼットは、絶対に入ってはいけませんし、鍵をかけてもいけません。 もし、これだけは私に従わなければ、最も恐ろしい罰を受けることになるでしょう」。
青ヒゲがいなくなると、妻の友人たちは頼まれるのを待たずに、彼女が結婚して手に入れたすべての富と素晴らしいものを見ようとしました。 彼らは家に着くと、部屋から部屋へ、クローゼットからクローゼットへ、そしてタンスからタンスへと走り回り、驚きと喜びをもってそれぞれの部屋を見て回りました。 ついに彼らは客間にたどり着きました。そこでは、掛け物、ソファ、椅子、カーペット、テーブル、サイドボード、眼鏡の高価な豪華さに、さらに驚きました。 つまり、彼らが目にしたものの中で、これ以上のものはないというくらいの豪華さで、彼らは皆、友人の幸運を称賛し、羨ましがらずにはいられませんでした。 しかし、この間、花嫁自身は、彼らの素晴らしいスピーチに思いを馳せるどころか、夫に開けてはいけないと言われたクローゼットの中に何があるのかを見たいと思っていました。 あまりにも見たいという気持ちが強かったので、客を残していくことがいかに失礼なことであるかを一度も考えずに、この禁じられたクローゼットに通じるプライベートな階段を滑り降り、しかも急いでいたので、階段から落ちて首の骨を折ってしまう危険性が2～3回あった。
クローゼットの扉にたどり着いたとき、彼女は少し立ち止まって、夫が彼女に与えた命令や、もし従わなければ約束を守らず、彼女を厳しく罰すると言ったことを思い出しました。 しかし、彼女は中に何があるのかとても知りたかったので、どんなことがあっても思い切って挑戦しようと決心しました。 そして、震える手で鍵を差し込むと、扉はまっすぐに開いたのです。 その上には何人もの女性の死体が横たわっていました。
これらはすべて青髭が結婚した妻たちで、次々と殺されていったのです。
これは、青髭が結婚した妻たちが次々と殺されていったものです。この光景を見て、彼女は恐怖で沈みそうになり、手に持っていたクローゼットの扉の鍵が床に落ちました。 恐怖が少し和らぐと、鍵を取り上げて扉に鍵をかけ、急いで自分の部屋に戻った。仲間を楽しませるための機嫌を取る時間が少しでもあればと思ったのだが、見たものへの恐怖心が強すぎてそれができなかった。 クローゼットの鍵が床に落ちて血に染まっているのを見つけた彼女は、2～3回拭いてきれいにしたが、それでも血は前と同じように付いていた。 次に洗ってみたが、血は全く動かなかった。 鍵は青ひげの友達の妖精だったので、片方の血を落としても、もう片方にはまた血がついてしまうのでした。
翌朝、青ヒゲが家に帰ってくると、旅に出る前に馬乗りに会って、自分が立ち会わずに国での事件が解決したことを伝えに来たと言いました。それに対して妻は、彼が突然戻ってきたことに喜びを感じていると思わせるために、思いつく限りのことを言いました。 “どうして、一階のクローゼットの鍵がここにないの？” と彼は言った。 “ないの？”と妻は言った。”それなら、私のドレッシングテーブルに置いてきたに違いないわ。” “必ず後で渡してください “と青ヒゲは答えました。 妻は鍵を探すように何度も行ったり来たりした後、ついに青ヒゲに鍵を渡すことになりました。 青ヒゲはそれをよく見て、こう言いました。 “どうしてこの血が鍵についているんだ？” “きっと知らないわ “と貧しい女性は答えましたが、同時にシートのように白くなりました。 “青髭は厳しく言いました、「知らない？ 一階のクローゼットに入っていたのですね。 よろしいですよ、奥様。あなたはこのクローゼットがとてもお好きなようですから、そこで出会った女性たちの中に入っていただくことになりますよ」。 恐怖で死にそうになっていた妻は、今度は膝をついて、自分の過ちを何千回も許してほしいと訴え、その間、岩よりも硬くないどんな心も溶かしてしまいそうなほど、とても悲しげで愛らしい表情をしていた。 しかし、青ひげは、「ダメだ、ダメだ、マダム、お前は今すぐ死ぬんだ！」としか言いませんでした。 “哀れなものよ” “もし死なねばならぬのなら” “せめて祈りを捧げる時間をちょうだい” “残酷な青ヒゲはこう答えました””30分25秒、それ以上は無理だ” 青ヒゲが彼女を残して去っていくと、彼女は妹を呼び、あと25分しか生きられないことを泣きながら伝えた後、「プリチー」と言って、「妹のアン」（これが妹の名前）は、「塔の上まで走って行って、私の兄弟が見えないかどうか見てきて、彼らは今日私を訪ねてくると言っていたから、もし彼らを見つけたら、彼らが全力で駆け抜けるように合図して」と言った。 姉は言われた通りに行動したが、貧しくて震えている女性は刻々と姉に向かって叫んだ。 “アン、アン姉さん、誰か来るのが見えますか？”
その間、青ヒゲは大きな体重計を手に、妻に向かって大声で「すぐに降りて来い、さもなくば私が連れてくる」と叫んでいました。 “妻は「もうしばらくお待ちください」と答えると、再び妹に向かって「シスター・アン、誰か来るのが見えますか」と優しく呼びかけた。 それに対して姉は、「私には何も見えないわ、ただ太陽が塵を作り、草が青く見えるだけよ」と答えました。 青ひげは再び叫んだ。「今すぐ降りてきなさい、さもなくば私が迎えに行きます」。 “今すぐにでも降りてきてください、さもないと私が迎えに行きます” 哀れな妻は嘆きました。 そして彼女は再び叫んだ、「アン、アン姉、誰か来るのが見えますか」。 “少し左に塵の雲が見えます。” “私の兄弟だと思う？” 妻は言った。 “そうではありません””ただの羊の群れです” 青ヒゲは怒って言いました “降りてきてください” “あと一瞬だけ “と彼女は言いました。 そして最後に叫んだ。”シスター・アン！シスター・アン！誰も来ないのが見えますか？” “馬に乗った二人の男が来るのが見えるが、まだずっと先だ” “神に感謝” “私の兄弟だわ” “急いで来るように手招きして” 青ひげは、家中を揺るがすほどの大声で、彼女に降りてくるよう叫んだ。 哀れな女性は髪を振り乱し、涙を流しながら降りてきて、膝をついて命乞いをしたが、青髭はそれを止め、「こんなことをしても無駄だ、お前は死ぬのだから」と言って、彼女の髪を掴み、頭を叩き落とそうと銃を振り上げたのである。 哀れな女性は、一瞬でもいいから祈りを捧げたいと思った。 “青ひげは、「いやいや、もう時間はあげないよ。 あなたはもう十分に楽しんだのですから。 と言って、再び腕を上げました。 その瞬間、門を叩く大きな音が聞こえてきたので、青ヒゲはそれが誰なのか確かめるためにしばらく待った。 すると、門が開いて、制服を着た二人の警官が入ってきて、手に剣を持って青ヒゲに向かって走ってきました。青ヒゲは、彼らが妻の兄弟であることを知り、彼らの前から逃げようとしましたが、彼らは追いかけてきて、20歩も歩かないうちに彼を捕まえ、剣を体に突き刺して、彼らの足元に倒れこみました。
夫と同じように死んでしまった哀れな妻は、最初は起き上がって兄弟を抱きしめることができませんでしたが、すぐに我に返り、青ひげには相続人がいなかったので、自分が彼の大金の持ち主であることに気がつきました。 姉のアンはすぐに、以前から彼女を愛していた若い紳士の妻となった。 残りのお金は、彼女が結婚した立派な紳士に与えました。彼の親切な扱いは、青ひげの残酷さをすぐに忘れさせてくれました。