Sarah Handley-Cousins
PBSの「Mercy Street」の最新エピソードでは、マンション・ハウス病院で働く密輸奴隷の女性、オーレリア・ジョンソンの悲惨な物語が、またしても悲劇的な展開を見せました。 威嚇的な病院の執事サイラス・ビュレンにレイプされて妊娠を疑ったジョンソンは、まず薬草を使って中絶を試みた。
グリーン家の使用人ベリンダ・ギブソンからもらったペニーロイヤルのチンキを飲んで、妊娠を終わらせようとしたのです。 ペニーロイヤルは、少なくともギリシャ時代から避妊薬として使われていました。 アリストファネスの『リシストラータ』の中で、若く美しい女性が「ペニーロイヤルで手入れされている」と描写されていますが、これは避妊のためにハーブを使用していることを意味しています。 これは、意図しない妊娠の危険性がないため、若い女性がより魅力的に見えるという意味のジョークでした。 避妊薬が笑い話に使われたということは、ギリシャ社会での中絶の位置づけを示しています。 実際、ペニーロイヤルは、ルーやタンジーなどの他のハーブとともに、19世紀に入るまでタブーなく避妊目的で一般的に使用されていました。
19世紀に女性向けに販売されていたペニーロイヤルの錠剤と「女性用ピル」。
その点、中絶そのものは、19世紀の第1四半期までは、アメリカなどでは、かなり一般的で議論の余地のない問題でした。 19世紀の医学は、体液のバランスを保つことを重視していました（体液説）。 妊娠やその他の理由で女性の月経が止まると、体液のバランスが崩れていると解釈され、対処する必要がありました。 女性は、エメナゴーグと呼ばれるハーブや薬を服用することで、月経を「回復」させようとしました。 これは問題視されていませんでした。 胎児は人間の命とは認識されておらず、胎児が動くのを初めて感じた時（一般的には4～5ヶ月目）までは「障害物」と認識されていました。 胎児は人間の命ではなく、「障害」であると認識されていました。 この時点までの女性の行動は、厳密には女性の権限であると考えられていました。
1820年代、1830年代になると、各州が中絶薬の販売を禁止するようになり、女性がこれらの「毒」を手に入れることが難しくなりましたが、女性たちは自分たちで薬草を育てたり、調合したりしていました。 1857年、アメリカ医師会は、妊娠は医師の領域であるとし、女性自身の身体的経験を否定することで、転機となる「早産」の経験を否定し、中絶に反対するようになりました。 それどころか、妊娠中のどの時点であっても中絶することは不道徳であり、次第に違法となっていきました。
流産を誘発するハーブ療法は、奴隷の女性にもよく知られていました。
流産を誘発するハーブ療法は、奴隷女性にもよく知られていました。 前回の記事で述べたように、奴隷の妊娠によって利益を得ようとしていた奴隷所有者の間では、奴隷女性が綿の根を流産薬として使っているのではないかという懸念がありました。 歴史学者のSharla Fettは、白人の医師たちが、奴隷の女性たちが妊娠を終わらせるためにペニーロイヤル、タンジー、ルーといった古い避妊薬を使っているのではないかと心配していたと書いています。
『マーシー・ストリート』では、フォスター医師は、オーレリアの妊娠が非常に早かったと推定していますが、おそらく5、6週目だったと述べています。 彼女の絶望は確かに理解できますが、彼女の妊娠を終わらせたいという気持ちが結果的にドラマチックなものになっているのは必要ないように思います。 女性は何世紀にもわたって月経を調節し、多くの場合、ドラマや事件なしに妊娠を終わらせてきました。
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著者について
Sarah Handley-Cousinsは、ニューヨーク州バッファロー在住の歴史家、教師、作家です。 2016年にニューヨーク州立大学バッファロー校で歴史学の博士号を取得しました。
彼女はNursing Clioの編集者であり、The History Buffs Podcastのプロデューサーでもあります。
John M. Riddle, Eve’s Herbs: A History of Contraception and Abortion in the West (Cambridge: Harvard University Press, 1997), 46-47.
Leslie Reagan, When Abortion Was a Crime: Women, Medicine, and law in the United States, 1867-1973 (Berkley: University of California Press, 1997), 8-14.
Reagan, When Abortion was a Crime, 10-11.
Sharla Fett, Working Cures: Healing, Health and Power on Southern Slave Plantations (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2002), 65.
Tags: #JusticeforAurelia, 中絶, Aurelia, エピソード3, エピソード4, Pennyroyal, 妊娠, Sarah Handley-CousinsPosted in: Mercy Street PBS