ホームレスを収容しているホテルの近くに住んでいるニューヨーク市民の中には、ホームレスを退去させる時期が来たのではないかと心配している人もいます。
約13,000人のホームレスが、市内の数十のホテルの一室で暮らしています。COVID-19の大流行の中、シェルターを安全に保ち、社会的な距離を保つために、そのような場所に連れて行かれたのです。
しかし、ホテルの近くに住む人々は、自分たちの安全が脅かされていると言っています。
「ドラッグですよ。酔っぱらっている人もいるし、性犯罪者も登録されています」と語るのは、アッパーウエストサイドに住むアリソン・モーパーゴさんで、3人のティーンエイジャーの母親です。
Morpurgoさんは、Upper West Siders for Safer Streetsというグループの一員です。
「朝、ランニングをしていると、地面に針が落ちていることがあるんですよ。
このグループが集めた画像が、ホームレスホテルで生活するニューヨーカーを写したものかどうかは定かではありませんが、メンバーによると、市の政策が機能していないことは明らかだそうです。
「私たちは変化を求めています。
ビル・デ・ブラシオ市長によると、アッパー・ウエスト・サイドのホテルでは、サービスを提供しているとのことです。 西79丁目とアムステルダム・アベニューの間にあるLucerne Hotelでは、Project Renewalという非営利団体が、50人のスタッフでカウンセリング、医療、レクリエーションなどのサービスを提供しているそうです。
元ホームレスのある男性は、最近、クイーンズにある別の非営利団体が運営するホテルを出たそうです。 彼が配置されていたところでは、どのスタッフもチェックしてくれないと言い、自分が泊まっていたホテルの周辺で安全性やセキュリティが欠如しているのを目の当たりにして、ホテルの近隣住民の不安に共感していると言います。
「ひどいものでした。
「ひどいものでした。廊下を歩くと、誰も監督していないのに、薬物を過剰摂取しそうになっている人がいます。
市のホームレスサービス局のスポークスマンは、ホームレスを麻薬中毒者と決めつけるのは間違っていると言います。
「ホームレスを経験しているニューヨーカーは私たちの隣人です。
同局によると、市全体で139の商業ホテルがシェルターとして使用されており、そのうち63箇所はパンデミック以降にホームレス経験者の収容を開始した場所だそうです。
モーパーゴさんは、彼女の住むアッパーウエストサイドは、昔からホームレスの避難所があり、歓迎されていましたが、現在のプログラムには違いがあります。
「問題は、私たちが歩道で目にしているものに基づいて明らかに必要とされているサービスを提供せずに、ホームレスを収容しても、誰の役にも立たないということです」と彼女は言います。