Heading

外洋や湖、海、海洋の表面-遠洋帯に生息する植物や動物のこと。 遠洋生物は、底生生物と対比されます。 遠洋生物は底生生物、すなわちベントスと対比され、水面や深海に浮かぶ受動的な生物（プランクトン）と泳ぐ生物（ネクトン）に分けられる。 また、生涯にわたって遠洋域に生息する「全浮遊性生物」と、一時的に遠洋域に生息する「両浮遊性生物」とに分けられる。

多くの遠洋生物は、遠洋での生活に似た適応をしています。 例えば、浮力や運動を可能にする適応が特徴的です。 浮力は、藻類のガス泡、シフォノフォアのガス室、魚類の鰾、腔腸動物や鮪類の水を含んだゼラチン状の組織によって実現されている。 また、遠洋生物の細胞や組織には脂肪が豊富に含まれており、これも浮力となっている。

遠洋植物（植物プランクトン）は、水域における有機物の主要な生産者であり、水生動物に（直接または食物連鎖を介して）食物を提供する。