加工食品は、ダイエットの妨げになるという悪い評判があります。 肥満や高血圧、2型糖尿病の増加などの原因とされています。 しかし、加工食品といっても、箱入りのマカロニ・チーズやポテトチップス、ドライブスルーのハンバーガーなどだけではありません。
加工食品の中には、あまり食べない方がよいものもありますが、バランスのとれた食生活を送るために必要なものもたくさんあります。
加工食品とは
「加工食品」とは、調理、缶詰、冷凍、包装されたものや、栄養強化、保存、調理などの方法で栄養成分が変化したものを指します。 私たちが料理をしたり、焼いたり、調理したりすることは、常に食品を加工していることになります。
加工された食品は、加工度が低いものから高いものまで、さまざまな種類があります。
- 袋入りのほうれん草やカット野菜、ローストしたナッツなど、加工度の低い食品は、便利なように下ごしらえされていることが多いです。
- 栄養価と鮮度を保つためにピーク時に加工された食品には、トマト缶、冷凍の果物や野菜、ツナ缶などがあります。
- 風味や食感のために成分（甘味料、香辛料、油、着色料、保存料）を加えた食品には、瓶詰めのパスタソース、サラダドレッシング、ヨーグルト、ケーキミックスなどがあります。
- クラッカー、グラノーラ、惣菜などのすぐに食べられる食品は、より加工度が高いです。
- 最も加工度の高い食品は、冷凍ピザや電子レンジで調理した夕食などの調理済み食品であることが多いです。
加工のプラス面
加工食品は、より栄養価の高い食品を食べるのに役立ちます。 牛乳やジュースにはカルシウムやビタミンDが添加されていることがありますし、朝食用シリアルには食物繊維が添加されていることがあります。 新鮮な果物が手に入らないときは、缶詰（水や果汁でパックされたもの）を利用するとよいでしょう。
加工食品の摂取を最小限に抑えたい場合は、家庭での調理や下ごしらえを増やすようにしましょう。
Look for Hidden Sugar and Sodium
加工食品を適度に食べることは問題ありませんが、これらの食品の多くには、多量の加糖やナトリウムが含まれている可能性があります。
加糖
加糖とは、食品に自然に含まれていない、手動で加えられた糖のことです。 添加糖は、加工されたお菓子に隠されているだけではありません。パンに焼き色をつけるために添加されたり、瓶詰めのパスタソースやシリアルに驚くほどの量が添加されていたりします。 また、低脂肪食品には、味やまとまりを良くするために糖質が使用されています。 栄養成分表示の炭水化物のグラム数には、ヨーグルトや果物などに多く含まれる天然由来の糖分も含まれています。 最新の栄養成分表示では、製品に含まれる加糖の数が明記されています。 砂糖、麦芽糖、黒砂糖、コーンシロップ、サトウキビ糖、蜂蜜、濃縮果汁など、最初の2つか3つの原材料の中に加糖が含まれていないかどうかを確認することです。 原材料は重量順に記載されているため、最初の2〜3種類の原材料が最も多く含まれています。
すでに多くのメーカーがこの新しいラベルの適用を開始しており、2021年1月1日までにすべての食品に新しい栄養成分表示が表示される予定です。 新しい栄養成分表示の詳細については、FDAのウェブサイトをご覧ください。
ナトリウム
加工食品は、私たちの食生活におけるナトリウムの主な原因となっています。なぜなら、塩は食品を保存し、保存期間を延ばすために一般的に加えられるからです。 ほとんどの缶詰の野菜、スープ、ソースには塩が添加されています。 加工食品から摂取する塩分の量を減らすために、無塩、減塩、減塩と表示された食品を選びましょう。