Beckley/Imperial Research Programmeが行った画期的な研究により、他の治療法がすべて失敗した場合でも、シロシビンを用いた心理療法がうつ病の治療に有効であることが、初めて臨床的に証明されました。 この研究では、治療抵抗性のうつ病患者20人にシロシビンを経口投与しました。被験者は全員、それまでに少なくとも2つの治療法を試して成功していませんでした。 参加者のうつ病罹患期間は平均18年で、重症度は中等度から重度の範囲であった。 各被験者は、7日後にシロシビンを2回（10mgと25mg）投与され、各セッションの前、中、後に心理的なサポートを受けました。 また、うつ病に対するシロシビンの作用機序の神経学的根拠を調べるために、すべての参加者に脳スキャンを実施した。
結果のハイライト
すべての患者は、治療後1週間でうつ病のスコアにいくらかの減少を示し、5週間で最大の効果が見られ、3ヶ月と6ヶ月でも結果は良好であった。 注目すべきは、5週間後の抑うつ症状の軽減は、急性期のサイケデリック体験の質によって予測されたことである。 また、シロシビンはすべての参加者に受け入れられ、シロシビン投与後5週間以内に通常の抗うつ薬治療を受けようとした患者はいなかった。 この研究は比較的小規模なもので、対照群やプラセボ、「盲検化」（参加者が自分が何を得たのかを完全に認識していること）が行われていないことに留意する必要がありますが、この結果は非常に有望であり、シロシビンをうつ病患者に投与しても安全であることを確認し、この分野のさらなる研究を正当化しています。
シロシビンの作用のメカニズムを理解することはとても重要です。
私たちの臨床試験では、うつ病患者のシロシビンの神経シグネチャーを調べるためにfMRIも使用しました。 その結果、シロシビンは、うつ病に関与していることが知られている主要な脳回路の活動を効果的に「リセット」する可能性があることがわかりました。 また、ピーク時の体験と、治療後の特定の脳領域間の結合性の増加との間には関連があるかもしれません。 つまり、ピーク時の体験が、体験後の結合性の増加につながり、それが治療効果の向上につながる可能性があるということです。 また、患者はスキャナーの中で、さまざまな感情の内容を持つ顔の写真（恐怖、中立、幸福）を見せられた。 脳画像の解析では、恐怖やストレスの処理に関わる脳領域である扁桃体に注目しました。 この脳領域の活動は、シロシビンセッション後に恐怖の顔を見せられたときの反応が、事前に恐怖の顔を見せられたときの反応よりも強かった。 これは、シロシビンがネガティブな感情刺激に対する反応を実際に強めることを意味しています。 これは意外に聞こえるかもしれない。抗うつ薬が効いていれば、このような活動は減少したり、弱まったりするのではないかと想像されるからだ。 しかし、研究チームは実際に、この反応の増加の強さが、より大きな改善と相関していることを発見した。 これは、シロシビン支援療法が、感情的な反応性を高めることでうつ病を治療することを意味している。 研究者たちは、この試験に参加した患者に行ったインタビューから、これらの発見を説明するための興味深い見解を述べている。 これらの患者の多くは、治療の効果を「すべての感情を受け入れる意欲が高まった」ことに起因すると述べている。 これまでのうつ病治療では、「感情の回避と断絶を強化する」ような働きをしていたと感じていたとまで言う人もいました。 一方、シロシビンの体験は、感情的な「対決」を引き起こした。つまり、古いトラウマへの挑戦的な回帰が、「感情の突破と解決」につながったのである。 決して容易ではなく，楽しいものでもなかった治療過程が，治療的変容を達成するために極めて重要であったと感じられたのです。 このような患者の視点は、サイケデリック・セラピーの体験が困難であることが、実際には長期的に良い結果をもたらすことを予見させることを示した先行研究によって裏付けられています。
シロシビンによるうつ病の治療に関する注意点
うつ病に対するシロシビンの研究では、患者は訓練を受けたセラピストの監督のもと、強度と純度が既知の医薬品グレードの化合物を服用しました。 ベックリー財団では、違法な精神活性物質の調達についてアドバイスすることはできませんし、セルフメディケーションを推奨することもできません。 私たちや他の支援団体は、精神薬が医療現場に受け入れられるように活動していますが、特に訓練を受けた専門家の監督下で管理された環境の外では、深刻でトラウマになるような結果をもたらす可能性があることも認識しています。 精神科医やセラピストのコミュニティは拡大しており、サイケデリックな経験を理解する助けを求めている人々にサポートを提供することができます。 これらは、Psychedelic.SupportやMAPS Integration Listに掲載されています。
うつ病治療におけるシロシビンの作用機序の解明
私たちの臨床試験では、うつ病患者のシロシビンの神経シグネチャーを調べるためにfMRIも使用しました。 その結果、シロシビンは、うつ病に関与していることが知られている主要な脳回路の活動を効果的に「リセット」する可能性があることがわかりました。 また、ピーク時の体験と、治療後の特定の脳領域間の結合性の増加との間には関連があるかもしれません。 つまり、ピーク時の体験が、体験後の結合性の増加につながり、それが治療効果の向上につながる可能性があるということです。 また、患者はスキャナーの中で、さまざまな感情の内容を持つ顔の写真（恐怖、中立、幸福）を見せられた。 脳画像の解析では、恐怖やストレスの処理に関わる脳領域である扁桃体に注目しました。 この脳領域の活動は、シロシビンセッション後に恐怖の顔を見せられたときの反応が、事前に恐怖の顔を見せられたときの反応よりも強かった。 これは、シロシビンがネガティブな感情刺激に対する反応を実際に強めることを意味しています。 これは意外に聞こえるかもしれない。抗うつ薬が効いていれば、このような活動は減少したり、弱まったりするのではないかと想像されるからだ。 しかし、研究チームは実際に、この反応の増加の強さが、より大きな改善と相関していることを発見した。 これは、シロシビン支援療法が、感情的な反応性を高めることでうつ病を治療することを意味している。 研究者たちは、この試験に参加した患者に行ったインタビューから、これらの発見を説明するための興味深い見解を述べている。 これらの患者の多くは、治療の効果を「すべての感情を受け入れる意欲が高まった」ことに起因すると述べている。 これまでのうつ病治療では、「感情の回避と断絶を強化する」ような働きをしていたと感じていたとまで言う人もいました。 一方、シロシビンの体験は、感情的な「対決」を引き起こした。つまり、古いトラウマへの挑戦的な回帰が、「感情の突破と解決」につながったのである。 決して容易ではなく，楽しいものでもなかった治療過程が，治療的変容を達成するために極めて重要であったと感じられたのです。 このような患者の視点は、サイケデリック・セラピーの体験が困難であることが、実際には長期的に良い結果をもたらすことを予見させることを示した先行研究によって裏付けられています。
シロシビンによるうつ病の治療に関する注意点
うつ病に対するシロシビンの研究では、患者は訓練を受けたセラピストの監督のもと、強度と純度が既知の医薬品グレードの化合物を服用しました。 ベックリー財団では、違法な精神活性物質の調達についてアドバイスすることはできませんし、セルフメディケーションを推奨することもできません。 私たちや他の支援団体は、精神薬が医療現場に受け入れられるように活動していますが、特に訓練を受けた専門家の監督下で管理された環境の外では、深刻でトラウマになるような結果をもたらす可能性があることも認識しています。 精神科医やセラピストのコミュニティは拡大しており、サイケデリックな経験を理解する助けを求めている人々にサポートを提供することができます。 これらは、Psychedelic.SupportやMAPS Integration Listに掲載されています。