ロアはリトル・バチカン・シティの、多肉植物の庭の後ろにある一部屋のコテージに住んでいます。 正確な場所は教えないでほしいとのことでした。 “ある日の午後、彼はリビングとキッチンと書斎を兼ねた広いオープンスペースに座りながら、「あなたに会ったと言いたがる人の多さには驚くよ」と話してくれました。 私がニューメキシコ州に滞在していたとき、そのような信者がロアの祝福を求めて1000マイル近くも運転して何度も戻ってきました。 一日の大半を庵で過ごし、はしご型のバースツールに腰掛けて執筆活動をしているロア。 “うわべだけの話に聞こえるかもしれませんが、座っているだけで文章が浮かんでくるんです」と彼は言った。 彼のコンピューターは、マートンやトーマス・キーティングなどの現代の神秘主義者の伝記が詰まった本棚の上に置かれている。 暖炉のそばの棚には、19世紀の聖女、リジューのテレーズの骨の断片が置かれている。 最近、フランスを訪れた際、テレーズが亡くなった診療所の部屋で一匹の蝶を見て、それがテレーズからの贈り物であることを神の啓示によって知ったという。 “蝶は部屋から逃げようとしていた。
ロアは、より伝統的なカトリックの中で育ちました。 彼は1943年にカンザス州トピカで生まれた。 小麦農家の家系で、最初はダストボウル、次に世界大恐慌の影響を受けた。 “父は農場を出て、鉄道で車両の塗装をしていました」とロアは話してくれた。 ローア家は敬虔な信者で、リチャードは月1ドルのカトリック学校に通っていた。 “尼僧の怖い話はありません」と彼は言った。 “私の修道女の経験は幸せな人々のものでした。 それが宗教的になった理由のひとつだと思います」。 彼は、教会のコミュニティで性的虐待を目撃したこともありませんでした。 “ペドフィリア “という言葉を知らなかったんだ。 “でも、そういうことがあったんでしょうね」。 彼が覚えているセックスに関する教えは、「してはいけない」というものだけでした。 “
14歳のとき、聖人の生涯を描いた小説『聖フランシスコの完全なる喜び』を読み、修道士になることを決意しました。 第二バチカン公会議が開催され、カトリックが狭い教義に挑戦し、世界との関わりを強めようとしていた進歩的な時代に、彼は生まれました。 修道士時代、彼はニューメキシコ州のアコマ・プエブロ族のコミュニティで働き、教会のためにこの地域の宗教的信仰に関する調査を行いました。 この地域はキリスト教が中心ですが、人々は伝統的な宗教的慣習を守っていました。母親は夜明け前に子供と一緒に外に出て太陽を迎えるという、少なくとも800年前から続く瞑想の儀式を行っていました。 “私たちは、瞑想について何か知っていると思っていました。 “
ロア氏は1970年にヒッピーの法衣をまとって叙階されました。 “70年代は、イエスが流行していました」と彼は言います。 若い司祭として、彼は10代の若者のためのリトリートを指導しました。ある時、高校生のジョックたちが異言を話し始めました。 人々はロアの話を聞くために集まり、彼の説教を録音したカセットは国中に広まっていきました。 録音された彼のリトリートは、彼の最初の著書として翻案され、彼は一種のカトリックの有名人となった。 “私はちょっとした半神になりました」と、彼は残念そうに話してくれました。 彼はシンシナティで「ニュー・エルサレム」と呼ばれる過激なキリスト教コミュニティを立ち上げましたが、80年代半ばになると、グローバルな社会活動に十分な焦点が当てられていないと感じ始めました。 ニューメキシコに戻った彼は、1987年に「Center for Action and Contemplation」を、2014年には2年間の低滞在型宗教研究プログラム「Living School」を立ち上げました。
ロアー氏が「普遍的なキリスト」について考えるようになったのは、フランシスコ会の初期の教えがきっかけでした。
ロアーが普遍的なキリストについて考えるようになったのは、初期のフランシスコ会の教えがきっかけでした。13世紀、フランシスコは、自分たちの華やかさや階層性に固執するようになったカトリック教会に反発し、世俗的なものを捨てて洞窟に住み、太陽の兄、月の姉、火の兄、水の姉といった人物の中に啓示された自然の中に神を見出しました。 “彼は完全に直感的な世界観を持っていました」とロアは言います。 後に、フランシスカンの神学者たちは、フランシスコの全体論的な世界観を聖書に結びつけることで、その重みを増していきました。例えば、コロサイ人への手紙の一節には次のように書かれています。 天にあるもの、地にあるもの、見えるもの、見えないもの、すべてのものは、この方によって造られたのです。 . . . 彼はすべてのものの前にいて、彼にあってすべてのものが一つになっている」。
ロアはこの存在に名前を付けました。 彼にとって「宇宙キリスト」とは、宇宙のあらゆるものに埋め込まれ、構成されている精神であり、イエスはその精神を具現化したものであり、私たちが恋に落ち、関係を持つことができるものなのです。 普遍的なキリストは、三位一体の神秘を描いた著書『The Divine Dance』の続編として描かれています。 この本は、三位一体の神秘について書かれた『The Divine Dance』の続編となっています。 “キリストのはるかに大きな、宇宙に広がる役割は、ヨハネの福音書、コロサイ人への手紙、エペソ人への手紙、ヘブライ人への手紙、ヨハネへの手紙の最初の章に、そして常に明確に記述されており、その後まもなく、初期の東方の教父たちの著作にも記述されています」と彼は書いています。 西暦1054年に東西教会が分裂した後、東側教会はより広大なキリスト像を持ち続けたが、西側教会は次第に人間であるイエスに焦点を当てていったと彼は考えている。 “神聖なるプレゼンスは、光のようにどこにでもあり、人間の境界線では規定できないものであるのに、私たちは次第にイエスの単一の身体に限定してしまったのです。 金の王冠をかぶり、玉座に座るイエスを神の王とする概念は、政治的支配者が自分たちの権力を正当化するために利用したが、それは神性に対する我々の理解を制限するものであった。 “
Rohr氏の著作の利点の1つは、根本的な包括性を試みていることです。 “キリストを崇拝しないイエスは、必ず時間と文化に縛られた宗教となり、しばしば民族的、あるいは暗に人種差別的なものとなり、人類の多くを神の抱擁から排除することになります」と彼は書いています。 彼の教えによれば、救いを得るためには、イエスに従う必要も、正式な宗教の教義を実践する必要もなく、ただ “どんな名前であれ、神の存在を好きになればいい “のだという。 他の宗教に対するキリスト教の優位性を説き、信者でない者は地獄に落ちると教えていた子供時代の保守的な教会に幻滅した若者にとって、彼のメッセージは特に歓迎されるものです。 キリスト教の進歩的な流派の多くは、キリスト教徒でない人も天国に行けると教えていますが、「普遍的なキリスト」という考えを持つロアは、漠然とした平等主義ではなく、正統派の考え方に基づいてしっかりとした主張をすることができます。 彼の信奉者たちは、彼の聖典に対する厳格さを高く評価している。 “彼は、『ヒナギクを見たから、みんなで愛し合おう』と言っているのではありません」と、ロアの長年の生徒であり、スペシャルオリンピックスの会長を務めるティム・シュライバーは私に語った。 “
ロア氏の考えは、過去に彼をトラブルに巻き込みました。 自称原理主義者で、2000万部以上売れたキリスト教小説「The Shack」の著者であるウィリアム・ポール・ヤング氏は、ロア氏の友人ではあるが、彼の教えが誤解されるのではないかと心配していると私に語った。 教会に不満を持っている若者たちは、ロア修道士の作品を、聖典のキリストとは全く関係のない漠然とした精神性を提唱していると誤解するかもしれません。 “普遍主義の危険性は、何も重要ではなく、特にイエスは重要ではないということです。 “ロアの信奉者の中には、そのように読める人もいます。” ロア氏によると、70年代初頭、地元のカトリック信者たちが彼を破門しようと説教を密かに録音した。 そのテープをシンシナティ大司教の故ジョセフ・バーナルダン枢機卿に渡したところ、バーナルダン枢機卿はそれを見て、教会の教えの範囲内であると判断したという。 現在の大司教座はこの事件を知らなかった）不平不満は尽きないが、ロアは自分の信じることを説き続けている。 “私はもう年を取りすぎているので、彼らが私を悩ますことはありません」とロアは私に言った。