ウィリアム・ランドルフ・ハーストは、新聞社経営者ジョージ・ハーストの息子として、1863年にサンフランシスコで生まれました。
ハーバード大学で学んだ後（1882～85年）、1887年に父から「サンフランシスコ・エグザミナー」を引き継いだ。
ジョセフ・ピューリッツァーのジャーナリズムに触発されたハーストは、新聞を改革的な調査報道と派手なセンセーショナリズムの組み合わせに変えた。
ジョセフ・ピューリッツァーのジャーナリズムに感銘を受けたハーストは、改革的な調査報道と派手なセンセーショナルな報道を組み合わせた新聞を作りました。
1895年、ハーストは『ニューヨーク・ジャーナル』紙を買収しました。
1895年、ハーストはニューヨーク・ジャーナルを買収し、ピューリッツァーのニューヨーク・ワールドと競争することになりました。
1895年、ハーストはニューヨーク・ジャーナルを買収し、ピューリッツァーのニューヨーク・ワールドに対抗しました。 ハーストは、New York Journalの価格を1セントに下げ、カラーの雑誌欄を設けた。
ピュリッツァーの『ニューヨーク・ワールド』とハーストの『ニューヨーク・ジャーナル』は部数競争に巻き込まれ、宣伝方法やセンセーショナルな記事の使い方はイエロージャーナリズムと呼ばれるようになった。 しかし、急進派のジャーナリスト、リンカーン・ステファンからは賞賛された。 “ジャーナリズムにおけるハーストは、政治における改革者のようなもので、ビジネスに殴り込みをかけ、物事の定まった秩序を乱す革新者であり、我々がやっていたようなやり方ではなかった。 彼は自分のやり方でやっていたのです。 ハーストは偉大な人物だと思いました。能力があり、自立していて、独学（ハーバード大学に進学していましたが）で頭脳明晰で、道徳的な幻想を持たず、見る限り真っ直ぐで、当時の私よりもかなり遠くまで見ていました。”
その後、ハーストは、ロサンゼルス・エクサミナー、ボストン・アメリカン、アトランタ・ジョージアン、シカゴ・エクサミナー、デトロイト・タイムズ、シアトル・ポスト・インテリジェンサー、コスモポリタン、ワシントン・ヘラルドなど、28の新聞・雑誌のオーナーになりました。 彼は新聞や雑誌を使って積極的な外交政策を訴えた。
ハーストは、1903年から07年にかけて下院議員を務めましたが、1905年と1909年のニューヨーク市長選、1906年のニューヨーク州知事選で敗れています。
1920年代、ハーストはカリフォルニア州サンシメオンにある24万エーカーの牧場に城を建てた。
1920年代、ハーストはカリフォルニア州のサンシメオンにある24万エーカーの牧場に城を構え、最盛期には28の主要新聞と18の雑誌、ラジオ局や映画会社を所有していました。
1930年代には親ナチス派、1940年代には断固たる反共産主義者となり、アメリカの左翼を動揺させました。 ウィリアム・ランドルフ・ハーストは1951年に亡くなりました。 ハーストの経歴は、オーソン・ウェルズの映画『市民ケーン』に影響を与えたと言われています
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