秋の土曜日の朝、ESPNの「College GameDay」という番組で特大のヘッドギアをかぶるずっと前から、Lee Corsoは1969年から72年までルイビルのヘッドフットボールコーチを務めていて、そのとんでもない個性を存分に発揮していました。
コルソは在任中、カーディナルズを28勝11敗3分という素晴らしい成績に導き、ミズーリ・バレー・カンファレンスでは少なくとも2回の優勝を果たし、1970年にはパサディナ・ボウルにも出場しました。
この時代を覚えている人は皆、同じところからスタートしています。
コルソ氏が就任したとき、ルイビルのフットボールに対するファンの関心は低かった。
コルソが就任したとき、ルイビル・フットボールへのファンの関心は低く、チームは1957年以来、1シーズンに7勝以上したことがなく、バスケットボール・プログラムは全米の強豪になる途中でした。 そこで、友人からサーカスがやってくることを聞き、シーズンチケットを売るために、フェアグラウンドにやってくる象に乗ってみてはどうかと提案されたときも、コルソは迷うことなく実行した。 “
「小さな象だと思っていたのに、高架橋をくぐるために横にならなければならないほど大きな象だった。 私は観客に手を振ることになっていたのですが、皆さんは象に乗ったことがありますか？ ゾウは、船が傾くように、前のめりになってバンバン歩くんだ。 尖った毛が服を突き破るんですよ。 私は怖くて一生懸命ひもを握っていたので、指に傷がついてしまいました。 私は45分間、象の上で血を流していました。
「終わってみると、足を強くつかんでいたせいで、両足の付け根の筋肉が切れていました。 彼らは私が車まで歩くのを手伝ってくれました。
では、その価値はあったのでしょうか？
「いいえ」と、2015年にルイビルで開催されたガバナーズカップの年次昼食会でコルソは答えました。 “私は象から降りましたが、象は私に唾を吐きかけました。
実際のシーズンが始まっても、その狂気は止まりませんでした。
カーディナルスは、11月に行われたライバルのメンフィス・ステートとのロードゲームで、大幅な劣勢に立たされましたが、タイガースのヘッドコーチであるスプーク・マーフィーにとっては、その事実はほとんど問題ではありませんでした。 しかし、タイガースのヘッドコーチであるスプーク・マーフィーは、そんなことはお構いなしに、試合を優位に進めながらも、ファーストチームのオフェンスをフィールドに残し、スコアを伸ばすことを選んだのです。
メンフィス・ステートが最後のタッチダウンを決めて69-19となったとき、コルソはそのタオルを実際の競技場に投げ出し、大声で「SURRENDER！」と叫んだのです。 この行為によってチームに15ヤードのロスが発生することを係員から知らされたコルソは、憤慨した。 “
「スコアは69-19です。15ヤードでどうなるんですか？」
「ブラフシティ」での敗北から1週間後、コルソはタルサとのレギュラーシーズン最終戦に向けてチームを活性化する方法を必要としていました。 試合が感謝祭の日に行われることから、コルソは七面鳥を購入し、真っ赤な「L」の文字を描いて、チームの非公式マスコットとすることにしました。
コルソの最初のアイデアは、タルサに電話して、七面鳥のマスコットを購入してもらい、コイントスの前に中盤で2羽が対決するというものでした。
それでもなお、コルソはチームに嘘をつくことにしました。 その内容とは、カージナルスが勝たなければ、タルサチームがルイビルのマスコットである七面鳥を殺すことができるというものでした。
七面鳥は、ルイビルのヘッドコーチ自らが、よく訓練された犬のようにリードをつけて連れ出し、L大学のバスからカーディナル・チームの他のメンバーと一緒に降りてきて、タルサのフィールドに入っていきました。 また、試合前のコイントスの際には、ルイビルの指定されたチームキャプテンと一緒にミッドフィールドに向かいました。
コルソは、ルイビルの選手たちの肩に乗せられてフィールドから運び出されました。
1973年にコルソがインディアナ大学のヘッドコーチに就任したことで、ルイビルはプログラム史上最も謎めいた人物を失いました。
1973年にコルソがインディアナ大学のヘッドコーチに就任したことで、ルイビルはプログラム史上最も謎めいた人物を失いました。