ここで、音楽を愛する人々に、「The Marshall Mathers LP II」はヒップホップ版の映画「プロメテウス」であると考えることを提案します。 プロメテウス』で最も良かったのは、オリジナルの『エイリアン』がいかに素晴らしいかを思い出させてくれたことです。 それと同じように、『MMLPII』の最良の点は（「Rap God」の技術的な部分や「Bad Guy」の左フック以外に）、オリジナルのMarshall Mathers LPを再訪するきっかけとなったことです。
明らかに、マザーズ自身もこのアルバムを振り返っています。 あのアルバムは、彼のキャリアの中で、間違いなくクリエイティブな頂点を示しています。 それ以来、Emのリリースはすべて何らかの形で損なわれてきました。
マザーズは簡単には分解できません。他の優れたポップカルチャーのアイコンと同様に、彼は多くの仮面を被っていますが、デビッド・ボウイやプリンスとは異なり、次々とその間を行き来しています。 あなたはどのマザーズが好きですか？ 下品なコメディアン、殺人的な女嫌いのサイコパス、有能なバトルエミシー、ラストベルト・アメリカの代弁者、そして繊細なラッパー・ストーリーテラー。 お好みでどうぞ。
彼の最大の強みは、おそらく自叙伝でしょう。 The Slim Shady LP」に収録されているスキットのひとつが「Soap」と呼ばれているのもうなずけます。Emの歌は、自分自身だけでなく、母親、元妻のキム、そして娘のヘイリーまでも神話化していました。
こうしたリアルな感覚が、当時のマザーズの音楽をより不穏なものにしています。 振り返ってみると、このアーティストを取り巻く論争のいくつかは正当なものだったかもしれません。この男は、特にトランクの中に女性を監禁するという深刻な歌詞の傾向があります。
その後のアルバムでは、BETの「Cypher」に出演するなど、Emの技術的なラップスキルは飛躍的に向上しました。
それ以降のアルバムでは、エミネムの技術的なラップスキルは飛躍的に向上し、BETの「Cypher」で見たことがあるかもしれませんが、一方で彼の独創的なストーリーテリングの才能は衰えているようです。 エミネムはヒップホップ界のイングヴェイ・マルムスティーンになってしまいました。シュレッドばかりで曲がなく、才能ある現代の歌手が提供するゲスト・コーラスで商業的価値を支えています。
2002年以降のMathersの作品には支持者がいます。『Recovery』は主要なユニットを動かしましたし、『The Marshall Mathers LP II』も同じようなことをする可能性があります。 しかし、そのような作品のファンは、このリストにはあまり興味を持てないだろう。 FACK」や「Rainman」は、それ自体は面白いと思いますが、良い音楽ではありません。 マーシャル・マザースが最高に輝いていたのは、彼のレコードでも、彼の仲間にゲスト参加してしばしば彼らの雷を落としていたときでも、彼の暗さと自己反省の傾向がウィットとラップの能力に負けていないときだった。 エミネムのトップ10ソングは、彼の詩の巧みさやパンチラインのおかしさではなく、音楽と歌詞の内容そのものの強さで判断されるでしょう。
「White America」（2002年『The Eminem Show』より）
2002年の『The Eminem Show』から「White America」を除いたものを聴くと、このアルバムは『The Marshall Mathers LP』の公式をほぼ忠実に踏襲しているように思えます–ベタなオープニング、左に曲がって病的なバラードなど。 このアルバムは、多くの意味で自己満足の勝利の宴のように感じられます。 しかし、最初に「White America」が加わったことで、すべてのトーンが変わります。 振り返ってみると、この曲は自分で言っているほど政治的ではなく、Emはほとんどの時間を自分の話を語ることに費やしています。しかし、2002年にこの曲をポップアルバムの先頭に置くことは勇気ある行動でした。 この曲は、アリーナ・ロックのドラム・ビートを葬式の悲歌に変えます。 一方、Emは最も皮肉な深みに達しており、多かれ少なかれ自分の商業的魅力を説明し、検閲官になるであろう人たちを非難し、自分のフェアウェザーな支持者たちをも皮肉っています。 “
“Cleanin’ Out My Closet” (from The Eminem Show, 2002)
The Eminem Showで、マザーズはアルバム・シングルを成功させるための公式を見つけ出しました。 一般的に、これらのセカンドシングルは彼の最も強い作品であり、「Cleanin’ Out My Closet」も例外ではない。 エムの作品の中で、母親に関する決定的な曲であるこの曲は、素早く非難するような詩から、ゆっくりとした告白のようなコーラスへとピンポイントで変化し、その並置によって、彼のモノトーンのバラードのいくつかを超えて、この曲を高めています。 また、この曲のヴァースは深く掘り下げられています。それは、EmがKimを非難することで未熟で粗野な印象を与える一方で、自分の生い立ちを評価することで、研究されていて、離れていて、鋭い印象を与えるからでしょう。
“Forgot About Dre” (from Dr. Dre’s The Chronic 2001, 1999)
ドクター・ドレーのセカンド・ソロ・アルバムのセカンド・シングルは、エミネムの曲と言っても過言ではありません。 実際、マザーズはコーラスを一人で担当しています（これが案外難しいのです）。 ドレーのオリジナル『Chronic』がスヌープ・ドッグを世間に紹介する役割を果たしたように、『The Chronic 2001』はエミネムを紹介する役割を果たしたのだ。 Forgot About Dre」は、ヒップホップの歴史の中でのドレーの地位を讃え、彼の関連性を確認するためのものですが、マザーズは彼を圧倒しています。 彼のヴァースはこの曲の中でも際立っており、暴行、傷害、殺人、放火を繰り返し、最後には彼の分身であるスリム・シェイディの決定的な表現である「双子の赤ちゃんよりもセクシーで、窓を開けたベンツに乗っていて、気温が80年代半ばまで上がった時のようだ」と言っている。 子供たちに熱中症を与えることで、自慢話をする？
“Kim” (from The Marshall Mathers LP, 2000)
マザーズの女性、特に元妻のキムに対する扱いが非難されているように、彼女の名前を冠したこの曲は、彼にとって最も恐ろしい曲かもしれません。 キム」は、女性を車のトランクに監禁し、自殺に追い込むというEmのお得意のストーリーの繰り返しですが、彼のパフォーマンスには獰猛さがあり、それがこの曲を原作を超えたものにしています。 この曲ではEmがラップをしていますが、”When The Levee Breaks “の地殻変動のようなドラムサンプルに合わせて、ラジオドラマのように感じられます。 Mathersは自分自身とKimの両方を演じており、トラックが進むにつれてますますヒステリックになっていき、声帯が緊張しているのがよくわかります。
“Kill You” (from The Marshall Mathers LP, 2000)
ユーモアと自画自賛の間のギリギリのラインを行く “Kill You “は、エミネムの評判を数学の証明のように単純な言葉で説明しています。 Q)なぜシャディと付き合ってはいけないのか？ A）シャディに殺されるからだよ。 このちょっとした言葉が、エミネムのディスコグラフィーの中でも最高のフックになっていて、態度、威勢、気まぐれが詰まっている。 この曲はドレーのGファンクの手法を取り入れ、バーナード・ヘルマンのストリングスとブレンドし、ポップとショックラップの間の理想的なブリッジビートを形成した。 必然的に、この曲は彼のほとんどのユーモラスな作品の1つとなっていますが、安っぽいポップカルチャーの引用を脇に置いて、Emの表現の中でエスカレートするマニアックな感覚を優先した、このグループの中で最も優れた曲です。
“Renegade” (from Jay Z’s The Blueprint, 2001)
商業的に成功した後、創作活動が停滞したジャガーノートといえば、ジェイ・Zは誰かとスポットライトを共有することをめったに許さない人です（カニエは別ですが、それはこの時点では関係ありません）。 しかし、マザーズはジェイの最高のアルバムである2001年の『The Blueprint』に唯一のゲストとして参加し、エミネムはビートを作曲しました。 エミネムは、この一瞬の間に、自分の領域でホバを完全に凌駕し、このゲストスポットが、当時ホットだったジェイとの確執の中でナスの燃料となったほどだ。 政治的な問題はさておき、エミネムのフローはこれまでと同様に多義的であるが、リラックスしており、ポケットの中のようなデリバリーである。 これは、自分の言葉を絶対的にコントロールしているエミシーの音である。つまり、彼自身の言葉を借りれば、「It’s as easy as cake, simple as whistling Dixie/ While I’m waving a pistol at sixty Christians against me」ということだ。
「Guilty Conscience」(from The Slim Shady LP, 1999)
エミネムのディスコグラフィーを年代順に聴いていくと、最初に流れてくる本当に重要な曲がこの曲です。 偉大なボクシングの試合のように、この曲はドクター・ドレーとマザーズのスリム・シェイディの人格を3ラウンドで対決させます。 2人のアーティストは、3人の犯罪者の肩を持つ天使と悪魔をそれぞれ演じている。 この曲は、バトルショーケースとしても、キャラクタースタディとしても、さらにはマザーズが後にマスターすることになるヒップホップの物語ドラマのようにも機能しています。 スリム・シャディの典型的なトラックである「Guilty Conscience」では、マザーズがドレーに歌詞を投げかけ、NWAの歌詞を引用して、ヒップホップでは珍しくメタ批判的な自意識のあるユーモアを表現した素晴らしい2連発（「Be smart, don’t be a retard/ You gonna take advice from someone who slapped Dee Barnes?
“The Way I Am” (from The Marshall Mathers LP, 2000)
マザーズ自身の名声の現象、つまりその存在のありえなさと、その影響の制御不可能性の両方が、彼のお気に入りのテーマであり、この曲はそのテーマに関する最高の曲です。 コロンバイン事件の犯人や、その悲劇の原因となったアーティスト（マザーズはマリリン・マンソンの名前を挙げており、マンソンは後にこの曲のビデオに出演し、エミネムと一緒にツアーを行うことになる）への慰めの手紙と解釈することもできます。 這うようなミニマルなビートに、不気味なピアノや葬儀用の鐘の音が入っており、それだけでも傑作ですが、ここでのエミネムの表現は際立っています。 彼はパーカッシブに、緩く鎖に繋がれたピットプルのように吠え、鼻水と痩せこけた、虐待で鍛えられた男らしさを表現しています。 マザーズは神経をむき出しにして、シェイディのルーティンを捨てて、自分の弱さを見せ、その過程で、自分の分身がどれほどの鎧であるかを明らかにしています。 少し未熟なのか？
「Lose Yourself」(from the 8 Mile soundtrack, 2002)
「Lose Yourself」は、エミネムの自伝的映画「8 Mile」からのリードシングルで、映画のクライマックスのラップバトルを詳細に描いています。 自己陶酔的な作品になりかねないこの作品は、キャリアのハイライトとなっています。 FMラジオで育った世代（おそらく最後の世代）は、この曲の非常に印象的なヴァースをすべて引用することができます。 ベースとギターのヴァンプから、アリーナロックのような重厚なコーラスまで、「Lose Yourself」のすべての部分がフックになっている。 Nasの「I Can」を除けば、音楽的なカタルシスと自己啓発の価値について、これほど優れたヒップホップ・ソングはないだろう。 同時に、「Lose Yourself」はマザーズの黄金期の最終章であり、ロックなプロダクション、大コーラス、フック、ポジティブさなど、この曲をホームランにしている資質は、その後の彼の作品を聴くに堪えないものにしているものと同じである。
“Stan” (from The Marshall Mathers LP, 2000)
“Lose Yourself “が最後のラッパなら、”Stan “は最初のラッパだと思います。 この曲以前にもマザーズは才能のある作家でしたが、少し自己中心的なところがありました。 Stan」では、彼の最もネガティブな性質が凝縮された全く新しいキャラクターを生み出しています。ファンからストーカーや殺人者になってしまったのは、彼のエゴの避けられない結末です。 彼の最後の日々はギリシャ悲劇となり、ディドがギリシャのコーラスとなり、マザーズ自身がデウス・エクス・マキナとなるのです。 その点で、「Stan」は古典的なフォークソングの資質を備えている。 サー・エルトン・ジョンと一緒にグラミー賞で演奏されたこの曲のライブは、今でも感動的な体験ですが、Emのホモフォビアは、今では信念というよりは、むしろ演出のように思えます。 ヒップホップという、最も知的な支持者によれば、その最高の状態では、曲によって生死が決まるジャンルでさえ、これほど完全に形成された曲を見つけることは稀である。 興味深いことに、ライム自体はシンプルなもので、低いテンポで表現されており、マザーズがこの曲の直接の続編である「Bad Guy」で採用したものとは正反対です。 これが、シュレッダーとしてのEmとマスターとしてのEmの違いです。
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