LAのグラムメタルバンドSteel Pantherの前に、シンガーのマイケル・スターは、デビッド・リー・ロス時代のVan HalenのトリビュートバンドAtomic Punksで10年以上演奏していました。
「Van Halenがトップレベルであった期間はほんのわずかでしたが、78年から84年までは魔法が起きていた時期でした」とスターは言います。 “誰にも真似のできないことでした。 彼らのショーに行けば、笑いと楽しい時間が約束されていました。 私は人を楽しませたいのです。ただ立って靴を見つめているだけの人を見たくはありません。 Van Halenにはカリスマ性がありました。
私たちはスターに、ロス時代のVan Halenから好きな曲を10曲選ぶという課題を出しましたが、彼は「どれも素晴らしく、それぞれが違うものを表現しているから」という理由で、順位をつけることはできないと言いました。
これが彼のリストです…
10. Feel Your Love Tonight (Van Halen, 1978)
「Feel Your Love Tonightは、LAで初めてVan Halenのライブを見たときに演奏されていて、音楽が壊れて、David Lee Roth、Michael Anthony、Eddie Van Halenの3人のハーモニーになったときに、とても素晴らしかったからです。 また、この曲は楽しいパーティーソングでもあります」
9. Beautiful Girls (Van Halen II, 1979)
「次は『Beautiful Girls』だよ。 セクシーな女性が嫌いな人はいないでしょう。 そして、あなたが彼女たちのことを歌えば、彼女たちは幸せになる。 ビューティフル・ガールズといえば、お尻が見えるように高い位置でカットされたジーンズのショートパンツを履いた女の子を思い浮かべます。 短いショーツ、日焼けした肌、ブロンドの髪の毛に勝るものはありません。
8.D.O.A. (Van Halen II, 1979)
「これもVan Halen IIからの曲だね。 ハーモニーとソロが素晴らしい曲で、簡単に弾けるとは言いませんが、私がリズム・ギターを習った最初のVan Halenの曲の一つですから、私にとってはとても重要な曲です。”
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7.Outta Love Again (Van Halen II, 1979)
「この曲のヴァースでデヴィッド・リー・ロスが叫ぶ叫び声があるんだけど、それに触発されて僕は初めて叫び声の出し方を習い始めたんだ。 彼がやっていることを真似てみると、完璧に仕上げるのは難しいのですが、本当に好きだったので続けてみました。
6. And The Cradle Will Rock… (Women and Children First, 1980)
「この曲は、ジョン・ボーナムの死に関連した曲です。 おじさんの車に乗っていたときに、LAのラジオ局でこの曲を聴いて、おじさんが『これはすごい曲だ！』と言っていたのを覚えています。 そして、曲が終わった直後にジョン・ボーナムが亡くなったことを発表したんだ。 そんなわけで、この曲はいつも頭に残っているんだ。 ヴァン・ヘイレンの新曲だ…レッド・ツェッペリンのドラマーが死んだ』という感じだった。 ほろ苦いよ」
5. Everybody Wants Some (Women and Children First, 1980)
「この曲、めちゃくちゃ好きなんだぜ。 ヴァースの歌詞はロスが新しいブルースをやっていたんだけど、コーラスラインは僕にとってとても真実味があるんだ。 それが真実なんだ。 だから、このコーラスはいつも気になっていたんだ。この曲は本当に楽しいパーティーソングで、冒頭にはちょっとしたジャングルのような雰囲気が漂っている。 後で知ったのですが、中間部も彼が即興で作ったそうで、「ストッキングの裏に線が走るように」と歌っています。
4.Unchained (Fair Warning, 1981)
「次はUnchainedにしましょう。 この曲は私に大きな影響を与えました。 私はこの曲が大好きです。 これまでに書かれた曲の中で、最もクールなヘビーメタルのラジオ・フレンドリーな曲だと思う。 すごく悪い曲だよ。 Rattの「Round and Round」のようなものですが、その3年前の曲です。 どちらもナンバーワン・ヒットでありながら、全面的なロック・ソングであり、『Unchained』はそれを実現した最初のメタル・ソングだったんだ。
3.Panama (1984, 1984)
「この曲のために私を殺すことになるでしょうが、次はPanamaになります。 高校時代の友人にデイブというのがいて、ある日、彼が私の家に来てこう言ったんだ。 Tell Your Momという曲だよ。 すごくいい曲だよ』って。 そして私はその曲を聴いて、「これは『Tell Your Mom』じゃなくて『Panama』だな」と思いました。 当時はまだインターネットや携帯電話が普及していなかったので、好きな曲を聴くためには3時間くらいラジオを聴かなければなりませんでした。
2.I’ll Wait (1984, 1984)
「この曲は、デビッド・リー・ロスのボーカルの中では、今までとは全く違う、超高音のメロディーを歌った曲でした。 この曲では、デビッド・リー・ロスが超高音のメロディを歌っていて、今までとはまったく違うサウンドになっていました。 この頃、ヴァン・ヘイレンがどんどん大きくなっていくのを見るのも楽しかったですね。 彼らが出すシングルはすべてラジオで流れていたし、この時点で私はバンドへの愛を正当化していると感じていたよ」
1. Jump (1984, 1984)
「誰もが知っていることなので、ありきたりですが、Jumpを入れなければなりませんね。 ヴァン・ヘイレンの曲の中で、私が一番好きなのはこの曲かもしれません。 しかも、ギターリフではなくキーボードを使っていて、彼らにとっては完全なものでした。 彼らは自分たちの枠から飛び出してきたのですが、そのサウンドはとても素晴らしく、ビデオと曲の組み合わせによってさらに素晴らしいものになりました。 みんなのお母さんが知っているような曲であることにも異議はありません。
Steel Pantherのアルバム「Live From Lexxi’s Mom’s Garage」は現在発売中です。 バンドは現在ツアー中です。