観音菩薩です。
白衣をまとい、蓮の台座の上に立ち、片手には柳の枝、片手には純水の入った花瓶を持った観音菩薩は、慈悲の神です。
観音菩薩とは、阿羅漢よりも上位で仏陀よりも下位のランクを指す称号です。
観音の伝説は、2000年以上前の中原時代に登場し、宋の時代に爆発的な人気を得て、現在も「観音様」として崇拝されています。
ある由来の話では、このように語られています。
ミャオシャンの伝説
昔、中国のある小さな国の王様には3人の娘がいて、更なる世俗的な利益を求めて、適当な家に嫁がせようとしていました。 しかし、末娘のミャオシャンは別の願いを持っていました。 彼女は仏教の尼僧になり、精神的な修行をして自分を完成させ、世界に救いをもたらしたいと考えていたのです。
数年が経ち、王は病に倒れてしまいました。
数年後、王は死の病にかかりました。王国を訪れた老僧は、”治すためには、喜んで腕や目を差し出してくれる人から抽出した薬を飲まなければならない “と告げました。 王様は必死で上の娘たちに頼みましたが、娘たちは助けてくれませんでした。 僧侶は、「香山の頂上には慈悲の菩薩がいます。 この菩薩のもとに使者を送り、救いを乞うてみよ」と言った。
この流浪の僧は、ミャオシャンの変容に他なりませんでした。
この放浪僧は、ミャオシャンの変身した姿で、長年の苦しい修行の末、菩薩になっていたのです。 父親の悩みを聞いた彼女は、王に助言するために僧侶に変身したのです。 そして、寺で父の使者を真の姿で迎え、「この病気は過去の罪に対する罰です。 しかし、娘である私が助けるのは親孝行です」と告げました。
王国に戻った老僧は、再び現れて魔法の薬を調合し、王を奇跡的に回復させました。 王様は僧侶に大変感謝しましたが、僧侶はこう答えました。 “
このようにして、王は自分のために犠牲になってくれた人に感謝することにしました。
そうして王様は香りの山に行きました。
そして、王様は香山に行きました。そこで、王様は自分の娘が何百人もの信者を統率しているのを見てショックを受けました。
そして王は、娘が何百人もの従者を統率している姿を見てショックを受けました。 しかし、ミャオシャンは彼を優しく迎え入れ、慈悲の心を持って生き、仏教を実践するようにと言った。 そして、一瞬の光に包まれた彼女は、目と腕を取り戻した神々しい菩薩の姿になったのです。
この伝説のいくつかのバージョンでは、観音は千の目と千の腕を持って現れ、世界で苦しむすべての人々に手を差し伸べることができました。
村を救う
観音の人気のある話は、観音が何気ない人物に変身して、悩める人々を助けてくれるというものです。 地域によっては、観音様が籐の籠を持った姿で描かれており、船乗りや漁師の守護神として崇められています。
そんな伝説のひとつに、悪質ないじめっ子たちに悩まされている川辺の村があります。 人々の苦しみを目の当たりにした観音様は、美しい若い漁師の女性に姿を変えて村を訪れます。 ギャングのリーダーは一目見て恋に落ち、彼女との結婚を望む。 しかし観音様は、まず仏典を暗記し、肉を食べず、善行を積むことを要求します。 その結果、村人たちは武器を手放し、改心します。
僧侶と猿の救済
西遊記に登場する観音様。 中国の四大古典文学の一つである『西遊記』は、唐の時代の僧侶が、色とりどりの不思議な3人の弟子を連れて、壮大な巡礼の旅をする物語です。 16世紀に呉承恩によって書かれたこの冒険小説は、アクション、ユーモア、精神的な教訓を兼ね備えており、愛されています。 神韻では、これまでにも数多くの物語を翻案してきました。
この古典は、観音様が皇帝に仏教の経典を取り戻すための旅をするように指示するところから始まります。 そして彼女は、孫悟空、猪八戒、沙悟浄を唐僧の弟子として引き入れます。 彼女の意図は？ 孫悟空、猪八戒、沙悟浄を弟子にして、天界に迷惑をかけた償いをさせ、唐僧を危険から守り、そして何よりも精神的な道を進ませるのです。
3人の弟子たちは、悪を退治し、師匠を守るために奔走します。 しかし、時には精通した猿でさえも途方に暮れることがあります。 そんな時、観音様が解決策を持って現れます。 これでは、人気者になるのも無理はありませんね。
どんな問題でも解決してくれる観音様。
この観音様はどんな問題でも解決してくれますが、覚えておいてほしいのは、彼女が助けてくれるのは、優しさと誠実さと慈悲のある生活を送っている人だけだということです。
古代中国は、神々と人間が共存し、神の影響を受けた文化を生み出した国でした。 そのため、中国の初期の歴史と神話は完全に絡み合っています。
この新シリーズ「神話」では、中国の素晴らしい伝説の主人公たちを紹介します。