バス・リーブスは、副連邦保安官としての32年間のキャリアの中で、3,000人の重罪犯を逮捕し、14人を殺害しましたが、自分が撃たれたことはありませんでした。 彼の粘り強さ、大胆不敵さ、銃の扱い方、そして無法者を出し抜く能力は、現在オクラホマと呼ばれている地域の法の番人たちに恐怖を与えました。
バス・リーブスは、1838年にアーカンソー州の奴隷として生まれました。 1838年にアーカンソー州の奴隷として生まれ、1846年に奴隷主であるウィリアム・S・リーブスがテキサスに移住。 南北戦争が勃発すると、ウィリアム・リーブスの息子ジョージは南部連合軍の大佐になり、バスを連れて戦地に赴く。 ジョージが寝ている間にリーヴスが脱走し、インディアン・テリトリーを目指して西へ飛び出した。 バスがジョージを殴って出て行ったかどうか、また、リーヴスの当面の目的が自由だったのか、それともカードゲームの争いで罰を逃れるためだったのかについては、さまざまな説がある。 いずれにしても、リーブスはクリーク・インディアンやセミノール・インディアンの間で暮らすことになった。 クリーク族やセミノール族の中で生活し、彼らの習慣や言語を学び、領土内での偵察にも長けていた。 やがてリーブスは、アーカンソー州のヴァンビューレンに、黒人初の入植者としてホームステッドを得た。 ネリー・ジェニーと結婚し、素手で8部屋の家を建て、女の子5人、男の子5人の計10人の子供を育てた。 順調な生活を送っていたが、バス・リーブスには変化が訪れていた。
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当時のオクラホマ州は、2つの異なる準州でした。 オクラホマ準州とインディアン準州です。 インディアン準州は、1830年に制定された「インディアン除去法」により、強制的に故郷を追われたクリーク族、チェロキー族、チョクトー族、セミノール族、チカソー族が再定住した場所でした。 しかし、インディアン準州の市民は彼らだけではない。 部族の元奴隷、南北戦争後に解放されて部族の一員となった者、部族の財産をシェアクロップした東部からの入植者（黒人も白人も）、そして文明から逃れてきた無法者もそれなりにいた。 インディアンの領土が無法者にとって魅力的だったのは、その特殊な司法制度のためである。 部族の裁判所は、部族のメンバーのみを管轄していた。
1875年、”絞首刑判事 “アイザック・C・パーカーがインディアンテリトリーの連邦判事に就任しました。
1875年、”絞首刑判事 “アイザック・C・パーカーは、インディアン準州の連邦判事に就任しました。 フェイガンはリーブスのことを知っており、彼にはインディアン準州での交渉能力と言語能力があったため、リーブスはミシシッピ以西では初の黒人副連邦保安官に任命された。 白人、黒人を問わず、法を犯した者を逮捕する権限が与えられた。
リーブスは当時38歳で、身長6フィート2インチ、体重180ポンドで、大きな馬に乗っていた。 インディアン準州の7万5千平方マイルをパトロールする際には、堂々とした姿を見せていた。 彼は、無敵と思われていた無法者を捕まえることができる、タフで恐れを知らない法の番人として、すぐに評判になった。 リーブズは、ワゴン、コック、そしてしばしばポスを連れて、長い巡回を行った。 パーカー判事が法廷を開いているフォートスミスに戻るまでに十数人の囚人を抱えていたこともあり、囚人を馬車に固定するための鎖を携行していました。
1882年、リーブスはベル・スターを馬の窃盗で逮捕しました。
1889年、リーヴスはテキサス州パリに配属された後、トム・ストーリー一味の長期にわたる馬の窃盗を追った。 彼は、トム・ストーリーが使っていたルートで待ち構え、逮捕状を持って彼を驚かせた。 ストーリーは慌てて銃を抜いたが、リーブスはストーリーが発砲する前に銃を抜いて撃ち殺した。
リーブスは人殺しのブルンター3兄弟に近づき、逮捕状を手渡した。
リーヴスは、辺境の熟練者であり、数カ国語を話すことができましたが、文字を読むことはできませんでした。
リーヴスは、辺境の地で活躍し、複数の言語を操りましたが、文字を読んだことがありませんでした。 無法者たちが手渡された紙に一瞬気を取られていると、リーブスは銃を抜き、状況を一変させた。 2人目の無法者は驚いて銃を落とし、2人とも逮捕されてしまった。 リーブズは、この「紙切れ」を何度も使って重罪犯の注意をそらし、同様の結果をもたらした。
リーヴスは1887年に自らも逮捕され、ポスのコック、ウィリアム・リーチの死に対する殺人罪で起訴されました。
この連邦保安官は、公正な判断をすることで有名で、賄賂や買収は不可能でした。 1902年、彼は自分の息子ベニーを、妻（リーブスの義理の娘）を殺した容疑で逮捕した。 ベニーは犯行後、バッドランドに逃げていたので、他の連邦保安官は誰も彼を追いかけようとしなかった。 しかし、リーブスは彼を連れ戻し、ベニーはレブンワースで20年の刑期を終えた。
1907年にオクラホマが州になり、リーブスの連邦保安官としての任務は終了しました。 その時、彼は68歳になっていましたが、マスコギー警察で別の職に就き、健康を害するまでその職を続けました。 リーブズは1910年にブライト病で亡くなった。 米国連邦保安官代理としての32年間、リーブスは銃弾が服や帽子を貫通するのを見てきたが、無法者に傷つけられたことはなかった。
バス・リーヴスの物語は、『ローン・レンジャー』のインスピレーションになったと言われています。
バス・リーヴスの物語は、『ローン・レンジャー』のヒントになったり、映画『ジャンゴ・アンチェインド』のヒントになったりしています。 2010年に公開された映画『バス・リーヴス』は、バス・リーヴスの生涯を描いたフィクションである。
バスは、「白人の法律」を取り締まることになぜこれほどまでに力を注いだのかと問われたとき、「法律は完璧ではないかもしれないが、我々が手に入れた唯一のものであり、それがなければ何も得られない」と答えたと言われています。