テレビシリーズのベースとなる9世紀の歴史的なヴァイキングを見つけるのは簡単なことではない。 そもそも、この時代のヴァイキングは、自分たちの活躍を伝える文書記録を一切残していません。
ですから、『ヴァイキング』を始めるにあたっては、まずこれらの記録を拾い集めて、キャラクターを決めなければなりません。 歴史を完全に再現することはできませんし、ヒーローを一人の人物に基づかせるのに十分なデータもありませんでしたが、ヒーローには名前がなければなりません。私たちは、9 世紀の年代記のページに影を落とし、後の世紀になってきらびやかなサーガのヒーローとして再び登場する人物を選びました。
一人のラグナールが存在するかどうかについては議論があります
ラグナールは、当時のぼんやりとした記録から現れた最初の本物のバイキングの人物ですが、多くの点で、彼はまだ年代記の冷静な記述の中よりも、寓話に満ちたサーガのページに属しています。
ラグナールが北欧神話の世界から歴史のようなものに初めて登場したのは845年のことです。
彼が初めて北欧神話の世界から歴史のようなものに登場するのは845年のことで、この名前、あるいは似たような名前の「ラグナル」と呼ばれる指導者が、120隻の船を率いてセーヌ川を遡り、パリを包囲したと記録されています。
問題は、ラグナルがその後の10年間に何度も登場し、スコットランドや西の島々の沖合をうろつき、やがてバイキング・ダブリンに定住したと思われることです。 852年頃、彼は他のスカンジナビア人の手によって、戦いで、あるいは拷問で殺されて、ここで再び死を迎えた。 彼はカーリングフォード湖でライバルの手にかかって再び死んだと記録されており、次にアングレシーでの襲撃中に再び死に、最後にノーサンブリアで毒蛇の穴に投げ込まれたと言われています。
ラグナールは様々な物語の中で様々な姿を見せています
明らかに、バイキングの英雄といえども、一人の人間がこれほど何度も死ぬことはありませんし、これらのラグナールが同一人物であったとしても、どれが実在したのか疑問に思われるでしょう。 年代記に登場するラグナールの埋もれた骨に肉をつけるためには、後世のスカンジナビアの詩人が『ラグナールのサガ』や『ラグナールの息子たちの物語』に記録したものに頼らざるを得ない。 これらはもちろん現代的な意味での歴史ではなく、長い間死んでいた英雄たちのドラマチックなフィクションの物語であり、現実とのつながりは名前だけである。 彼は悪役ではなく英雄であり、彼の息子たちは、オークニーのMaes Howeの墓のルーン文字の落書きにあるように、「あなた方が実際に男と呼ぶもの」です。 新興のバイキングのリーダーたちの通貨は、地金ではなく名声でした。 バイキングのリーダーが大規模な軍隊を指揮するためには、名声が必要でした。部下を味方につけるための名声、危険や死を覚悟してついてくるよう説得するための名声、そして敵やライバルの心に恐怖を与えるための名声です。 評判はスカンジナビアの武将を左右するものであり、彼らの功績を語ることは彼らの成功に不可欠であった。 もちろん、これらの話は当時からかなり誇張されたものであり、語り継がれるたびにさらに盛られていったため、サガの作者の時代には、このようなリーダーはしばしばありえないほどの英雄になっていた。 そして、これらの英雄たちの中でも、その典型がラグナールだった。
このような初期のバイキングの英雄たちが北ヨーロッパの海岸線に現れたことは、彼らが提示した脅威の性質の一部を示しています。 これらの一団は、海や川を利用して電光石火の襲撃を行う、機動性の高い船乗りでした。 沿岸部への襲撃は、上陸を予測することが非常に困難であるため、防衛側は兵力を必要以上に分散させる必要があり、効果的でした。 しかし、この新しい敵を最もよく見せてくれたのは、バイキングの河川遠征でした。 ヨーロッパやイギリスでは、大河が国家間の境界となり、民族間の強力な障壁となっていました。 しかし、バイキングにとってはその逆で、浅い喫水の船が航行できる高速道路であり、政治的な中心地に脅威を与え、両岸に異なる王国がある場合には、防衛軍とその忠誠心を分断することになった。 多くの小国は、ヴァイキングの部隊が川を漕ぎ上がり、「外国」の対岸に降り立つと、ほくそ笑んだ。 しかし、その喜びは長くは続かなかった。 バイキングの艦隊は、彼らの存在がもたらす状況の変化にも非常に敏感だった。 ある地域が略奪に適していると判断されると、ラグナールらは手近にいる傭兵や海賊を使って艦隊を編成し、すぐにそこへ向かうことができた。 同様に、ある地域が略奪によって貧しくなったり、より組織的な防衛によって危険になったりしたときには、彼らは海へと溶けていき、後になってより豊かでより脆弱な場所に再び現れることができるのです。
バイキングは、海や川を利用して雷撃的な襲撃を仕掛ける、機動性の高い船乗りでした。
(Photo: HISTORY)
私たちのラグナールは、年代記のラグナールでもあり、サーガの英雄でもありますが、何よりもバイキングの襲撃者の到来が9世紀のヨーロッパ人の心に与えた並外れた影響を体現しています。 歴代誌からは、恐怖、奇襲、冷酷で無慈悲な蛮行が取り上げられています。 家では、修道士たちが思い浮かべた怪物的なイメージの背後にある実在の人物、家族や自分自身の問題を抱えている人物を描くために、後期のサーガを利用しました。 私たちのラグナールは、バイキングの最初の偉大な襲撃者の一人の幽霊のような記憶、物語の中の剣豪的なヒーロー、そして何よりも「部外者」の到来に対する恐怖など、これらすべての要素が組み合わさっています。