Buixの駐車場やSearsのCrystal Roomのきらびやかなシャンデリアがあった時代は終わりました。 チェスターフィールドの主要なゲートウェイに位置する老朽化したクローバーリーフ モールは、リッチモンドの繁栄した南の隣人としての評判を誇る郡の目障りな存在でした。
1995年に6,000万ドルだった評価額が、2004年には1,100万ドルにまで下がったことで、選出された当局は、次のジェファーソン・デイビス・ハイウェイ回廊を検討している可能性があったと、ミッドロジアン監督のレスリー・ヘイリー氏は、約2年ぶりにこのプロジェクトを一般公開した最近のワークセッションで述べました。
チェスターフィールドの南東部にメガサイトを建設するという、現在は中止されている提案に不満を持つ人々から、郡が経済開発における役割について質問を受けた後、職員はプロジェクトの財務詳細を発表しました。
ストーンブリッジのサクセスストーリーは、郡の他の地域に遅れを取り続けているジェフ・デイビス回廊が見られなかった緊急性と積極性を持って郡が動いた10年後に生まれました。 非営利団体Jefferson Davis Associationの代表であるKim Marble氏は、Eメールで次のように述べている。「これには本当に驚かされましたし、傷つきました。
「その人が比較した意味はよくわかりましたし、ルート1の住民に悪意があったわけではないと思いますが、自分の住んでいる場所が象徴的に使われて、『あんな場所にはなりたくない』と言われたのは心に響きました。
郡の担当者は、ジェフ・デイビスの話が繰り返されないようにしたいと語っていた。
「郡は、ミッドロジアン東部の回廊にもっと積極的に取り組んだ。 私たちの誰もがデロリアンに乗って1950年代に戻ることはできません。
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1972年8月にオープンしたクローバーリーフ・モールは、リッチモンド地域で最大の屋内型ショッピングセンターでした。 人々は、20フィートのプール、水晶の木、落ちてくる水があるセンターコートに入りました。
しかしながら、郡内の住宅ブームは西へ南へと広がり、ミッドロシアン・ターンパイクを二分するパウハイト・パークウェイが開通しました。
2001年にはJCPennyを失い、続いてSears、Hecht’sと続いていきましたが、Cloverleaf MallはSouthside Plazaの息の根を止めてしまいました。
モールは2001年にJCPenneyを失い、その後Sears、Hecht’sと続き、クローバーリーフの裏手にあったRegal Cinemasも2001年に閉店しました。
モールは2002年に破産法廷でカナダの銀行に売却されました。
約10年前、Richmond Christian Centerは、民間市場を待つことを嫌った郡の選出された指導者たちとの入札競争に敗れました。
「私たちは皆、絶対的なものを認識していました。 税金を払っている団体として、それを失うわけにはいきませんでした」とハリスは言います。 “
「私たちは皆、納税者として絶対に失ってはならないものだと認識していました」とハリスは言います。「私たちは時々、民間セクターが解決策をもたらすと聞きます。
バージニア・コモンウェルス大学のL.ダグラス・ワイルダー行政・学校の都市・地域分析センターのディレクターであるファブリツィオ・ファスーロ氏は、「私たちは、非常に戦略的な場所にある82エーカーの土地を失うことになります。
ここで紹介されている説明によると、民間市場が再開発に着手する準備ができていなかったようです。 “少なくとも再開発の初期段階では、リスクを軽減して民間の投資を呼び込むために、投資と長期計画による公的なイニシアチブが必要であることを示す典型的な例です」。
「言い換えれば、市場が様子見をしている間に、誰かが（この場合は公的機関が）リスクを取って、試験的にプロジェクトを実施する必要がある」
郡は急いで動き出しました。 政府は何もすべきではないと考える人たちがいて、そうすると、関心や投資がない場所や地域が出てきます。
彼は特定の地域を指しているのではないと後に言いましたが、「ストーンブリッジで見られたようなコミュニティの強化に対する緊急性はなかったかもしれないが、今はあると思う」と付け加えました。”
マーブル氏によると、一世代前には U.S.1 回廊を活性化する緊急性があり、それが Jeff Davis Association の始まりであり、住民が「達成できる、達成するだろう」と信じていた 1993 年の活性化計画をもたらしました。”
彼女は、より多くの人々が、Jeff Davisの複雑な問題が簡単には解決しないような、迅速で魅力的な投資収益を求める時代に、郡政府の文化を変える手助けをしているチェスターフィールドのリーダーたちを非常に尊敬していると述べました。”
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クローバーリーフができたとき、ジェフ・デイビス沿いほどやることがなかった、とハリスは言います。
ジェフ・デイビスの回廊は、チェスターフィールドの裕福な北部ミッドロジアン地区のモールよりもずっと前、1950年代半ばの州間高速道路95号線の建設を皮切りに衰退しました。
「ミッドロジアン東部で得た経験や知識の多くは、ジェフ・デイビス北部にも応用できるでしょう。 ジェフ・デイビスの方が急な坂道を登らなければなりません。 私たちが参入する場所は、それぞれのライフサイクルの異なる段階にあります。
選挙で選ばれた指導者たちは最近、Jeff Davisコリドーの北部のための特別地域計画を可決しましたが、これは1993年の計画では達成できなかったことを計画者たちが認めたためです。
「郡はコミュニティと協力して野心的な特別地域計画を打ち出しましたが、郡の側ではまだコリドーに対する具体的な財政的投資を目にしていません。 もうすぐ運営委員会が開催されますが、私たちは郡がここに投資するという約束を、早急に実現してくれることを期待しています」とマーブルさんは書いています。
「私はチームプレーヤーであり、現在の地方自治体のリーダーを尊敬していますが、ミーティングに行って、ドッグパークのために資金を確保したいという人々の話を聞いたり、サッカー場の芝の値段を聞いたりすると、正直言ってがっかりしてしまいます。 その一方で、食料品店やコインランドリーに行くために交通量の多い4車線の高速道路を歩く人々が危険にさらされているため、私たちは歩道の整備を訴え続けています。”
ミッドロジアン・コリドーでは、ミッドロジアン・ターンパイクとチッペナム・パークウェイの間に位置する旧クローバーリーフの土地は、ある選出議員が2011年にスレッジハンマーとブルドーザーで瓦礫と化す前に荒れ果てた土地と表現したのとは比べ物にならないほどになっています。
「小売店にアクセスできる若い家族が引っ越してきました」とスーパーバイザーのChris Winslow氏は言います。
「古い地域に新しい息吹が吹き込まれています。
郡が1630万ドルのローンを使ってストーンブリッジの82.7エーカーを完全に管理してから10年が経ちました。
約500万ドルの価値がある25エーカーだけが空き地のままです。
2011年と2013年に行われた2回の売却により、1630万ドルの負債の大部分が返済され、クローガーを中心としたショッピングセンターと、1ベッドルーム、1バスルームのアパートが組み合わされる道が開かれました（広告価格は月1,274ドル強）。
あと2年もすれば、残りの25エーカーが民間企業に売却され、郡はその収益を1630万ドルの返済に充てることができるようになると、ハリス氏は予想しています。
予想を上回る売上税と不動産税の収入により、ストーンブリッジの資金調達の第二段階では、別の良いニュースがありました。
30年かかると予想されていたものが、今では2032年に完済される予定です。
この1100万ドルは、ビジネスに対するインセンティブパッケージの代わりに、歩道や街灯、解体などの「地」の整備に使われたとハリス氏は言います。
とはいえ、ストーンブリッジの収益が郡内の他の地域に流れ込み、消防士や教師などの費用に充てられるようになるまでには、何年も待たなければなりません。
税収とストーンブリッジの余剰金は、1,100万ドルの負債の返済に充てられますが、余剰金があることで、より早く実現することができます。
「これは、郡内の他の場所からのドルがストーンブリッジに流れてくる例ではありません。
近隣の不動産からの評価額の上昇や、雇用の増加などの波及効果は、すでに地域経済に貢献しています」とハリス氏。
今でも郡はこの土地で積極的な役割を果たし続けています。
昨年、郡の指導者たちは、この土地の開発しにくい場所にある約250万ドル相当の12.5エーカーの所有権を保持することを決定しました。
また、郡の経済開発局が700万ドルのローンを組んで、5万平方フィートの施設を建設しましたが、この借金は主にRichmond Volleyball Centerのリースによって返済されています。
クローバーリーフ・モールが営業していた最後の日、警備員は静かになったフードコートや空き店舗に沿って最後の見回りをしていました。
Cloverleaf Mallが営業する最後の日、警備員は静まり返ったフードコートや空き店舗を最後に見回り、モールの正面玄関には愛顧に感謝する看板が掲げられました。 クローガーが来るのもそう遠くはないだろう」
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