大量のトイレットペーパーや安価なプリンターカートリッジを買うために1、2時間買い物をした後のコストコのフードコートほどありがたい光景はありません。 コストコのフードコートでは、様々なメニューが用意されていますが、中でも注目を集めているのが、1.5ドルのホットドッグとソーダのセットです。 2017年に1億3,500万個のホットドッグコンボが販売されたのも、この店のホットドッグが美味しいからでしょうし、1985年の創業時から変わらないこの価格は、本当に破格です。 しかし、ホットドッグのことは一旦忘れましょう。コストコのピザも注目に値します。
750店舗の展開と、フードコートの年間売上高が10億ドルにも上ることから、コストコは全米最大のピザチェーンの1つに数えられています。 実際、Business Insiderによると、2015年には14位のチェーンにランクインしています。倉庫型店舗としては、なかなかのものです。 しかし、コストコのピザがこれほど魅力的なのはなぜでしょうか？ 美味しい理由は1つではないことは誰もが知っています。
コストコのピザを注文したことがある人ならわかると思いますが、そのボリュームは半端ではありません。 コストコのピザは、紙皿の端から大きくはみ出しているのです。 その巨大なピザが、チーズ、ペパロニ、コンボのどれを選んでも1.99ドル（18インチのパイなら9.95ドル）という破格の値段で食べられるのです。
コストコのピザが素晴らしいのは、トッピングに手を抜かず、一枚一枚が充実していることが大きな要因です。 コストコのスーパーバイザーであるKaiwen Zhao氏は、Quoraで次のように説明しています。”私たちは材料を手抜きすることはありません。すべては基準に沿って測定され、どのコストコのピザも同じ量のソース、チーズ、トッピングがあるはずです。”
どのようにして、一枚一枚のパイが完璧になるようにしているのでしょうか？ ロボットが（人間の助けを借りて）。 趙さんによると、ピザの成功の鍵を握る生地は、24時間から27時間かけて作られ、機械に乗せられて、均等な円になるようにプレスされます。 その後、コストコのフードコートの従業員は、パンに合うように生地を少しだけ伸ばしてから、ドッカーを使って生地を巻きます。 このドッカーは、生地に大きな気泡ができないようにするための道具です。 続いて、お楽しみのソースロボットです。 幼稚園で習ったスピンアートを思い出しながら、ピザパンがソースロボットの下で回転し、パイに最適な量のソースをかけていきます。
これらのピザはわずか6分で焼きあがりますが、これはベルトコンベア式の超効率的なオーブンで全面的に調理されているからです。 実際、趙は「1時間以内に売れなかったピザは、鮮度を保つために捨てられ、交換される」と確認しています。
コストコのピザに批判的な意見があるとすれば、それはスライスの歯ごたえがないということです。 しかし、24オンスものチーズを使用したピザがパリッとしているとは思えませんよね。 The Costco Connectionによると、ピザには「熟成されたバター風味のチーズ（低脂肪で一部スキムミルクのモッツァレラとプロボローネを80％と20％の割合でブレンド）と、10ヶ月間熟成されたシュレッド・パルメザン」が1.5ポンドも入っています。 ペパロニパイには60枚のスパイシーな肉が使われており、コンボにはソーセージ、ペパロニ、グリーンパプリカ、レッドオニオン、マッシュルーム、ブラックオリーブが使われているため、約4.5ポンドの重さになります。 このような贅沢なトッピングと引き換えに、若干の歯ごたえのなさは、公平な取引と言えるのではないでしょうか。
チーズや肉のカロリーはどうでしょうか？ 総脂肪は1日の摂取量の約半分である30g前後、飽和脂肪は1日の推奨摂取量の65〜70％になりますが、1枚のチーズと肉の組み合わせで710〜760キロカロリーになります。 飽和脂肪酸は1日の推奨摂取量の約65～70％になります。しかし、素晴らしいピザを食べることで、最大40グラムのタンパク質を摂取することができるのです。 肝心なのは、コストコのピザは、油っぽくてチーズがたっぷり入っているので、ダイエット食品ではなく、ただ美味しいだけだということです。 そして、その通りです。