ノースカロライナ州のタスカロラ族は、火曜日に州の承認を求めて前進しました。
この申請が成功すれば、ロベソン郡を中心とした部族のメンバーは、現在は受けられない奨学金や助成金などの経済的な恩恵を受けることができます。
部族のメンバーは、500人から900人の間で構成されていると、弁護士のValerie Queen氏は述べています。
メンバーは、ノースカロライナ州インディアン問題委員会の認識委員会での数時間に及ぶ公聴会で、時に反抗的な証言を行いました。
2012年に申請されたTuscarora Nationの最初の審査では、委員会は請願者が同じくRobeson郡を中心とするLumbee Tribe of North Carolinaからの「分派」であると認定しました。
タスカローラ族とは異なり、ルンビー族は州の承認を受けていますが、連邦政府による完全な承認は受けていません。
ノースカロライナ州とサウスカロライナ州に祖先を持つニューヨーク州のタスカロラ族は、連邦政府に承認されています。
ノースカロライナ州の承認委員会は、申立人が「歴史的なタスカロラ族、または1790年以前にノースカロライナ州に先住民であった未承認の歴史的なアメリカンインディアン部族からの直系の子孫であることを示す十分な証拠を提出していない」と判断したと、調査結果をまとめた手紙に記載されています。
ノースカロライナ州では、8つのアメリカン・インディアン部族を認めていますが、そのうち連邦政府の承認を受けているのは、チェロキー族の東部バンドだけです。
Tuscarora Nationがノースカロライナ州で法的承認を得るための努力は1970年代にさかのぼり、その記録は4,000ページ以上にも及びます。
火曜日の公聴会では、申し立てた部族と委員会の両方のメンバーが苛立ちを見せていました。
タスカローラ族の広報担当者であるTamra Lowry氏は、委員会の誠実さに疑問を呈しました。
彼女は、ルンビー族がタスカロラ国の承認を妨げようとしていると非難し、ルンビー族の指導者が彼らの請願書を検討している人の中にいることを指摘しました。
ローリー氏は、州の要件を満たすために何十もの新しい証拠をまとめたと述べましたが、新しい証拠についての質問はほとんどありませんでした。
「今日ここで下すべき正しい判断はただひとつ、ノースカロライナ州のタスカロラ族が州の承認を受けることを支持する決定を下すことです」とローリー氏は述べました。 “
議長代理のシャーリー・フリーマンは、「この委員会は何ヶ月も何ヶ月もこのテーブルの周りに座っている」と指摘して、異議を唱えました。
「この委員会は、一堂に会すれば、ノースカロライナ州のすべてのネイティブ・アメリカンのためにできる限りのことをしようと、心血を注いでいるのです」と、会場からの嘲笑の中で語りました。
委員が証言した人たちに、彼らの部族登録の歴史や、複数のタスカローラ族を束ねる連合体について繰り返し質問したところ、ローリー氏は、委員会がタスカローラ族の連合体としての申請を認めていないため、質問は無関係だと反論しました。
委員会は、この取り決めを理解しておらず、タスカローラ族を名乗る他のグループからの申請が後から殺到しないようにする必要があると述べました。
委員会が決定を次回の会議まで先送りすることを決定すると、聴衆は失望のため息をつきました。
「これは茶番だ」と、タスカローラ族の評議員であるジェニファー・ロックリア氏は会議の後で言いました。 “
「どうなるかはわかっています。いつものようにまた拒否されるでしょうが、今回は裁判を起こすだけです。 今回は相手にしないことにしましょう」