住宅やアパートに入居すると、ガス、電気、水道などの公共サービスを支払わなければならない場合があります。 これらのサービスを受けるために、会社はあなたのクレジットヒストリー（以前の住居での公共料金の支払い記録など）を調べることがよくあります。 光熱費を期限内に支払うことは重要です。
光熱費の支払いについて知っておくべきこと
「光熱費込み」のアパートなど、他人が水道・電気・ガス代を負担してくれる家に引っ越す場合を除いて、光熱費の支払いを申請する必要があります。 お申し込みは、電話、インターネット、またはご来店にて承ります。
電力会社は、他の債権者と同様に、あなたのクレジットヒストリー（特に光熱費の支払い履歴）を確認するために、社会保障番号などの情報を求めます。 クレジットヒストリーが良ければ、サービスを受けるのが容易になります。
公共料金の支払い履歴は、全体的なクレジットヒストリーの一部となるため、他の種類のクレジットを取得できるかどうかに影響します。
保証金の支払い
新しい公共料金の顧客である場合や、支払い履歴が乏しい場合、公共料金会社は、保証金の支払いを要求したり、あなたが支払いをしない場合に請求書を支払うことに同意する人からの手紙をもらうことがあります。
保証金や保証書を要求する会社の方針は、すべての顧客に対して同じでなければなりません。
配偶者の支払い履歴が乏しい場合は？
一般的に、以前の公共サービスが配偶者の名前であり、あなたの名前ではなかったからといって、公共会社はあなたに保証金の支払いを要求することはできません。 しかし、以下のような場合には、配偶者の公共料金のクレジットヒストリーが要因となることがあります。
- 配偶者がサービスを利用する、または口座を支払う義務がある
- 口座の支払いを配偶者の収入に頼っている
- 共有財産のある州に住んでいる（同居していなくても、口座が開いている間に共有していなくても）
Equal Credit Opportunity Act (ECOA)の下では。 を証明することで、自分の名前で公共サービスを受けられるチャンスがあります。
- 口座の延滞時に配偶者と同居していなかった
- 請求書を見ていなかった
- 延滞が判明した時点で請求書を支払った
上記のいずれも証明できない場合、会社はサービスを接続する前に、配偶者の古い債務の支払い、保証金の支払い、または保証書の提出を求めることがあります。 この場合、会社がそのような行動を取る権利は、ECOAではなく、州法に準拠します。
ユーティリティーサービスを拒否された場合は？
ユーティリティー会社がサービスを拒否した理由、保証金の支払いを要求した理由、保証書の提出を要求した理由（これらの条件の受け入れを拒否した場合）を知る権利があります。 決定後30日以内に、電力会社は具体的な理由を記載した通知をお客様に送付するか、または理由を知る権利をお客様に通知しなければなりません。 お客様は、会社の申請に対する決定から60日以内に、書面で申請を行う必要があります。
How You Can Lower Your Utility Bills
米国エネルギー省の推計によると、エネルギーコストの半分以上は、特に厳しい気温の月に家を冷暖房するために発生しています。 しかし、光熱費は年間を通じて節約することができます。
- 多くの電力会社が、電気、水、ガスを節約するためのヒントを顧客に提供しています。
- 多くの電力会社が、電気、水道、ガスの節約のためのヒントを顧客に提供しています。通常、電力会社のウェブサイトや請求書の折り込みチラシ、パンフレットに掲載されています。 このプランでは、サービスに対して毎月定額料金を支払うことができ、毎月の支出を予算化するのに役立ちます。 ただし、このプランでは、毎月の定額料金を超えて発生した金額を最終的に支払う必要があるのが一般的です。 考慮すべき点
- エネルギー・オーディットを検討しましょう。 エネルギー・オーディットとは、エネルギーを無駄にしている箇所や、冷暖房システムの機能を確認することです。
- あなたの州の消費者保護局も、エネルギーを節約するためのヒントを提供しているかもしれません。
光熱費の支払いに問題がある場合
家賃や住宅ローン、光熱費などの基本的な支出は、お金を効率的に管理するための予算を組む際に最優先されるべきものです。
光熱費の支払いが遅れている場合は、すぐに光熱費会社に連絡して、支払いが滞らないように調整してもらえるかどうか確認してください。 滞納している料金の一部を支払い、支払いを再開すれば、電力会社がサービスを継続してくれることがよくあります。
- 企業は、支払い期限を過ぎた請求書を支払いながら、今後の請求書を期限内に全額支払うことを要求してくる可能性があることに留意してください。
- 合意した通りに支払いができないと、サービスが停止され、今後の取り決めが必要になっても、会社はその取り決めを守らない可能性があります。
- 支払いの取り決めによってサービスを維持できることはよくありますが、支払期日までに全額を支払っていないため、支払いが遅れてしまいます。 支払い方法を変更した場合に、支払いが遅れたことを信用機関に報告するための会社の方針を確認してください。 そうすれば、あなたのクレジットヒストリーへの影響を考慮することができます。