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アイルランド人がアイスランドを発見し、定期的に航海するようになった頃、ノルウェーの西海岸でも造船や航海技術が発達していました。 深くて狭いフィヨルドにある集落は、高い山や森によって互いに切り離されていました。 そのため、海上輸送はすぐに最も重要なコミュニケーション手段となりました。 造船に必要な木材は豊富にあったので、800年より少し前には、ノルウェー人は水上の船を造ることができたと考えられています。 帆走技術は、まずフィヨルドや海岸沿いで発達し、それによって多くの小さな場所の孤立が解消され、最終的には外洋を求めて西への航海が行われました。

アイスランドへの入植には、明らかに水上船と一定の航海技術が必須条件でした。 アイスランドではバイキング時代の水上船の遺跡は見つかっていない。 この船はオスロのヴァイキング船博物館にあるオーセベリ船です

当初は行く先々で略奪を行ったり、接触した人々と交易したりしていましたが、その後、他国に定住して植民地を築きました。 これがヴァイキングの時代であり、800年から1050年頃まで、ヨーロッパの大航海時代の中でも非常にダイナミックな時代の始まりです。 北欧のバイキングは、まずシェットランド諸島に行き、次にオークニー諸島、スコットランド、アイルランドに行きました。 そこで、アイルランド人のアイスランドへの航海を聞いて、この北の島を探したのかもしれませんが、偶然に見つけたのかもしれません。 いずれにしても、海上の船の数が増えてきたヴァイキングがアイスランドを発見するのに、そう時間はかからないだろう。 もちろん、アイスランドへの入植には水上船が前提となる。 しかし、アイスランドではこの時代の船の遺物は見つかっておらず、古墳の中に小さな船の破片があるだけです。 バイキング船に関する情報は、2隻の大きなバイキング船が発見されているノルウェーや、ロス・キルデ・フィヨルドの底でいくつかの古い船が発掘されているデンマークに求めなければなりません。 その中には、バイキング時代の貨物船とされるクノールという種類の船もありました。

アイスランドの探検家として、3人のヴァイキングが文献に名を連ねています。 バイキングのナドドゥールは、最初にアイスランドに来たノルウェー人と言われていますが、人間が住んでいた痕跡は何も見つけられませんでした。 彼はこの国をSnæland（「雪の国」）と呼んで、ノルウェーに向けて航海を続けました。 スウェーデンのヴァイキングであるGardar Svavarssonはスネーランドに航海しました。 彼は北欧の人間として初めてこの国を航海し、島であることを発見しました。 彼はこの島をGarðarshólmur（Gardarsholm）と名付けた。 彼はスキヤルファンダフローイ湾のフサビクで越冬した。 翌年の春、彼が帰路につこうとしたとき、彼は自分の船からナートファリと呼ばれる男と男女の奴隷を乗せた船を失った。 彼らはレイキヤダールに住み着いた。

ノルウェーのヴァイキングであるフローキ・ヴィルゲルザールソンは、ガルダルホルムに定住するつもりで航海しました。

ノルウェーのヴァイキング、フローキ・ヴィルゲルザーソンは、ガルダーソルムに定住するつもりで航海し、家族と家畜を連れて行きました。 誘導用に3羽のカラスを連れて行った。 一羽目を遠くに放してやると、ノルウェーに飛んで帰ってしまった。 2羽目を放すと船に戻りましたが、その後3羽目を放すと、持ち主にアイスランドを教えながらまっすぐ飛んでいきました。 それ以来、フローキはHrafna-Flóki（「カラスのフローキ」）と呼ばれるようになった。 二人は南岸を航海し、ブレイズフィヨルズル湾の北岸にあるフィヨルド・ヴァトゥンフィヨルズルまで行きました。 ここで夏の間、漁をしていたが、家畜のための干し草を手に入れることができず、次の冬には家畜が死んでしまった。 次の春、フローキは山に登って周囲を見渡した。 すると、そこには氷の詰まったフィヨルドが広がっていた。 “

アイスランドでの3年間の滞在後、フローキはノルウェーに向けて船出しました。

フローキはアイスランドについて好意的な報告をしませんでしたが、彼の乗組員たちはあることについては良く言い、あることについては悪く言いました。 – ガルザル・スヴァヴァルソンとフラフナ＝フローキがアイスランドに来たのは865年以降と考えられています。 アイスランドに最初に入植した北欧人は、伝統的にはIngólfur Arnarsonであると考えられています。 彼は、アイスランドの南海岸を目にしたとき、高座式の柱を海に投げ捨て、その柱が漂着した場所に家を建てることを誓いました。 インゴルフールは、南海岸のIngólfshöfðiという岬の近くに上陸し、アイスランドでの最初の冬を過ごしました。 次の冬、インゴルフールはHjörleifshöfðiに、3回目はIngólfsfjall山の麓にいましたが、レイキャビクに漂着した高座柱を奴隷たちがようやく見つけ、そこに家を建てました。

インゴルフールがアイスランドに来たのは870年か874年と推定されていますが、後者は伝統的に北欧人のアイスランドへの移住が始まった年とされています。 インゴルフールの妻は、レイキャビクで最初の主婦となったハルヴェイグ・フローザドッティル。 定住の時代は約 60 年続き、930 年にフィ ングヴェトリルで総会「アルシング」が開催されて終 了した。 この間、主に西ノルウェー、スコットランド諸島、アイルラン ドから約1～2万人の人々がアイスランドに移住しました。 これは海の向こう側にヨーロッパ人が定住した最初の例であり、歴史的に重要な出来事でした。 北欧人のアイスランドへの移住は、ノルウェーから西に向かっていたヴァイキングの侵攻を自然に引き継いだものでした。

Landnáma (the Book of Settlements)によると、ヴァイキングのGunnbjörnがアイスランドから西に向かって漂い、Gunnbjarnarsker (「Gunnbjörn Skerries」)と呼ばれる土地にやってきました。 Snæbjörn galtiは970年に再びこの土地を見つけました。 Eiríkur rauði (Eric the Red)はアイスランド北西部の海岸にあるDrangarで生まれた。 彼の息子はLeifur heppni Eiriksson (Leif Ericsson the Lucky)である。 赤毛のエリックは982年頃に西へ航海し、Gunnbjarnarskerを探していました。 彼はグリーンランドの東海岸まで航海し、流氷の中を海岸沿いに南下しました。 そして、グリーンランドの最南端であるフヴァルフ（別れの岬）を周回した最初の人物として知られている。 西海岸に到着すると、人が住める場所を見つけた。

アイスランドに戻ってから1年後、エリックは986年に再びグリーンランドに向けて出航しましたが、その時は25隻の船と300人以上のアイスランド人の入植者を伴っていました。

そのうち無事に入植地に到着したのは14隻だけで、他の船は海で遭難したり、アイスランドに戻ったりしました。 グリーンランド南西部のアイスランド人の入植地は、2つの地域に分かれていました。 1つはアイストリバグ（東の集落）と呼ばれ、現在のジュリアネハブ地区、もう1つはヴェストリバグ（西の集落）と呼ばれ、現在のゴッドタブ地区です。 赤毛のエリックはEiríksfjörður（エリックのフィヨルド）（現在はKagssiarssukと呼ばれている）の下端にあるBrattahlíðに家を建てた。 ブラッタリズはその後、グリーンランドにおけるアイスランド人の居住地の中心となり、フィヨルド教会がそこに建てられました。

1974年のアイスランド入植11周年の際には、アイスランドに最初に入植した北欧人のインゴルフール・アマルソンが最初に上陸したインゴルフールフィジに記念碑が建てられました。 彼はアイスランドの南西海岸にあるEyrarbakki（Eyrar）に住んでいました。 彼の息子はBjarni Herjólfssonでした。 その年の夏の終わりに海外への航海から帰ってきた彼は、父がグリーンランドに移住したと聞かされていました。 季節はずれだが、ビャルニは父の後を追ってグリーンランドに向けて船を出した。 彼と部下たちは西に向かって漂い、グリーンランドを過ぎ、低い木の生えた海岸に出て、北と北東に向かって航海し、最終的にグリーンランド東部開拓地（現在のイキガイト）のヘルヨルフスネスに到着した。 990年頃、Leif EricssonはBjarni Herjólfssonの船でBrattahlíðから探検航海に出ましたが、Bjarni自身もこの西への航海に同行したと考えられています。

1000年頃、ヴィンランドのさらなる探検と定住を目的として、ブラッタリイズからいくつかの遠征が行われました。 主な遠征隊のリーダーはフィオルフィヌル・カールセフニで、その妻はグイドリズル・フィオルビヤナルドッティルでした。 彼らはヴィンランドに定住するつもりだったが、そこの原住民（おそらくエスキモー）と対立したため、ヴィンランドに2年間滞在した後、グリーンランドに戻った。 その後、フィオルフィンヌル・カールセフニと妻のグイドリズールは、ヴィンランドで生まれた息子のスノーリ・フィオルフィンソンを連れてアイスランドに戻った。 彼はアメリカで生まれた最初の白人として知られています。

ヴィンランドへの定住は1000年前後に放棄されましたが、その後、グリーンランドのアイスランド人居住区の漁師たちは、多くの産物、特に木材を持ち帰りましたが、それは、ノルウェーから輸送するよりもはるかに短かったからです。

ヴィンランド号の航海では、北欧の人々がアメリカ本土に恒久的な植民地を作ることはできませんでした。 グリーンランドのアイスランド人集落とのつながりも1410年の直後に途絶え、そこにいた入植者の運命は不明である。 そのため、ヴァイキング時代に新大陸に定住したのはアイスランドだけでした。 北欧人がアイスランドに定住した最初の数年間は、最初の入植者が非常に広大な土地を確保したため、住民の数はかなりゆっくりと増加したと考えられています。 アイスランドへの入植者の主な流入は、入植時代の終わりに近い890年から910年の数年間に起こりました。 入植者は主に、開拓時代にバイキングで有名な地域であったノルウェー南西部からやってきました。

上の地図は、アイスランド開拓時代の前と中に、北欧のバイキングが西方への航海でたどったルートを示したものです。 ノルウェーの西海岸からバイキングはまずスコットランドやアイルランドに航海し、そこにバイキングの植民地を作りました。 アイスランドは、西ノルウェーから直接、あるいはアイルランドやスコットランドのバイキングの入植地から入植されました。 バイキングはアイスランドからグリーンランドへと航海し、グリーンランドの西海岸にアイストリビーグ（東の集落）とヴェストリビーグ（西の集落）を作りました。 Bjami Herjólfssonは985年か986年頃にアイスランドを出航してグリーンランドに向かいましたが、さらに西に漂ってアメリカを発見しました。 レイフル・エイリクソン（Leif Ericson）は、1000年から1014年にかけて、アイスランドのグリーンランドの集落からさらにアメリカ沿岸を探索するために航海し、ヴィンランドと呼ばれる土地を発見しましたが、決定的な特定はされていません。 1410年以降、グリーンランドのアイスランド人居住区とのつながりが途絶え、そこにいた人々の運命は不明です。

その後、バイキングの植民地が作られ、やがてそれらの国のケルト人と混血しました。 また、ヴァイキングはケルト人を奴隷としてノルウェーに連れ帰っていました。 このように、アイスランドの入植時代には、ヴァイキングはケルト人と密接に接触していたので、ケルト文化の影響をかなり受けていたはずです。 当時、ノルウェーには統一された国家はなく、それぞれのフィルキ（「シャイア」）が独立したコミュニティを形成していました。 Harald Fair hairは、各シャイアを征服した後、ノルウェーの大部分を支配した最初の王です。 ノルウェー南西部のヴァイキングは彼と勇敢に戦いましたが、9世紀末のHafursfjordの戦いで、ハラルド・フェアヘアは西海岸のヴァイキングに有名な勝利を収めました。

その後、スコットランドの島々にいたヴァイキングがノルウェーの各地を襲撃しましたが、ハラルド・フェアヘア王は戦士を乗せた船団を島々に派遣し、島々を征服しました。 その後、バイキングの何人かはスコットランドの島々からアイスランドに逃れました。 しかし、西ノルウェーのヴァイキングがノルウェーとスコットランド諸島の両方で敗北を喫したのと同時に、他の地域のノルウェーの植民地も圧倒され、多くの場所で大損害を被りました。 902年にはダブリンから追い出され、スコットランドとヘブリディーズ諸島でもその地域は縮小しました。 ハラルド・フェアヘア王がノルウェーの西海岸ヴァイキングの地域を征服したので、彼らはもはやノルウェーからの支援を期待することはできませんでした。

興味深いことに、不可解な運命や驚くべき出来事の連鎖によって、アイスランドに移住したのは、ケルト人と最も密接な関係を持っていた西ノルウェーのヴァイキングがほとんどだったということです。 アイルランドやスコットランドの島々で2、3世代にわたって生活していたヴァイキングは、アイスランドに移住したときには、ケルト人の家族と結婚や友情を通じて親密な関係を築いていましたし、アイルランド出身の自由人や奴隷がヴァイキングと一緒にアイスランドに移住してきたこともよく知られています。 したがって、アイスランドに定住した人々は、ほとんどがノルウェー・アイルランド系であったことが歴史的に証明されています。

一方で、アイルランドの文化は、アイスランド人のサーガ作りやその他の文学活動に大きな影響を与えたと考えられています。 少なくとも、北欧諸国の中で、アイスランドほどサーガ書きが盛んになった国はないという事実はあります。 実際、アイスランドのサーガは、ヴァイキング時代やアイスランド連邦時代の北欧諸国全体を知る上での主要な資料となっています。 また、アイルランドの文化は、アイスランドの宗教的伝統に影響を与え、バイキング時代の航海技術を高めました。 先に述べたように、アイルランド人はヴァイキングが到着するよりもずっと前にアイスランドに航海しており、アイルランドからやってきた北欧の入植者の中に、アイルランド人の航海士を連れてきた人がいた可能性もないわけではありません。 さらに、ヴァイキングがアイルランド人と接触し、彼らの航海技術を知った後に、アイスランド人がアメリカ大陸のグリーンランド、後にヴィンランドを発見したのも、まったくの偶然ではないかもしれません。

これまでアイスランド人の起源を確認するためには、歴史的な資料が利用されてきましたが、北欧のバイキングの航海技術が十分ではなかったかもしれないということではありません。 科学者たちは、アイスランドの多神教時代の古墳にある骨格を測定し、ノルウェー、スウェーデン、デンマーク、スコットランド諸島やアイルランドのバイキング集落にある同時期の骨格と比較することで、身長や頭の形から、アイスランドの入植者は主に西ノルウェー系であることを示し、スコットランドやアイルランドのバイキング集落についても同様であることを実証しました。 これらの人々は、北欧系とケルト系の混血である。 最後に、血液型の研究によると、ノルウェー人、スウェーデン人、デンマーク人にはAグループが多く、アイスランド人にはOグループが多いことを指摘しておきたい。 イギリス諸島での同様の研究によると、スコットランド人と北アイルランド人の血液型分布はアイスランド人と似ています。 このように、考古学と血液型研究の両方が、アイスランド人は西ノルウェー人やケルト人に由来し、アイスランド語は純粋な北欧語であるという歴史的証拠を裏付けているのです。