長い年月を経てこの世を去った人の顔を見ると、自分に似ていることに気づくのは何か違和感があります。
保存されているミイラは、古代文化の情報を直接得ることができるため、考古学者の興味を引いてきました。
保存された組織は、個人がかかっていた病気、食生活、遺伝子情報、持ち込んだ微生物、そして多くの場合、当時の政治や文化を知る手がかりとなる情報の宝庫です。
多くの文化では、ミイラ化はステータス・シンボルでもありました。 ミイラを作るには膨大な時間と労力が必要で、誰にでもできるものではありませんでした。
最も有名なミイラはツタンカーメン王ですが、世界各地で発見されたミイラの多くは女性です。 老若男女を問わず、永遠のお姫様は、残された文明の文化的・科学的大使として第二の人生を歩んでいます。 生きているときは、重要な女性だった。
Lady Dai’s Luxury Life
彼女は小貴族でしたが、紀元前2世紀の漢王朝時代に地方貴族の妻としての役割を果たし、明らかに豪華な装いを楽しんでいました。
中国中南部の丘陵地の奥深くに埋もれていた彼女の完璧に保存された墓は、1972年に防空壕を掘る作業員によって発見されました。 小さな部屋には、精巧な漆器、ドレス、スリッパ、美容用品、白鳥などの好物を入れた容器など、彼女の快適な生活を象徴する品々が置かれています。
ダイさんの血管にはまだ血が通っており、軟部組織もほぼ完全に残っています。皮膚も柔軟で、手足を曲げることができました。
彼女をそこから連れ出したのは、おそらく良い生活を愛する心であったことがわかりました。 彼女は甘やかされていたかもしれませんが、レディ・ダイは健康ではありませんでした。 まだ50歳前後であったにもかかわらず、検死の結果、高コレステロール、糖尿病、高血圧、寄生虫感染症である住血吸虫症など、多くの健康上の問題を抱えていました。
「彼女はごちそうを食べ過ぎて……心臓発作を起こし、それが彼女の最後になった」と、ダイ夫人を広く研究しているニュージーランドのオタゴ大学の研究者、チャールズ・ハイアム氏は言います。
戴氏はその地位にふさわしく、夫や息子がいる墓に埋葬されましたが、彼らの遺体はあまり保存状態がよくありませんでした。 絹で10重に包まれ、漆で覆われた4つの入れ子になった棺に安置されました。 空気や水を遮断するために、墓を造った人たちは、ヒノキの棺全体を数フィートの厚さの木炭とカオリン粘土の層で包んだ。
「漢民族は、死後の世界に行って永遠に生きたいなら、体を保存しなければならないという考えを持っていました」とハイアムは言います。 “
この時代の中国の貴族の多くは、死後の身体を保存しようと試みましたが、成功した者はほとんどいませんでした。
この時代の中国の貴族の多くは、死後の遺体を保存しようとしましたが、成功した者は少なく、玉の棺や玉の鎧兜に安置された者が多かったようです。
シベリアの氷の乙女
シベリアのアルタイ山脈で発見された氷の乙女のミイラ化した遺体は、生け贄の捧げ物や貴重な財産に囲まれて、何千年もの間、誰にも邪魔されずに墓の中に眠っていました。 1993年にロシアの考古学者であるナタリー・ポロスマックが彼女の遺体を発掘したとき、地元の人々は伝説の姫の遺体であると信じていたミイラを取り去ることに反対しました。
彼女の埋葬施設からの発見は、氷の乙女が2,000年以上前にシベリア南東部を闊歩していたパジリク族の重要な一員であったことを確かに示しています。 遺跡の考古学者は、遊牧民パジリクの間で高価な犠牲となっていた6頭の馬の遺体を発見し、鞍や金で縁取られた馬具も見つかった。
乙女はインド製の絹のチュニックに包まれていましたが、そのチュニックは遠く地中海沿岸からもたらされたエキゾチックな染料で染められていました。
永久凍土に埋葬され、精巧なミイラ化プロセスを経て、彼女は保存されました。
永久凍土に埋葬され、精巧なミイラ化が行われました。 胸骨、肋骨の軟骨、内臓も取り除いた後、体腔内に草を詰め、馬の毛で縫合しました。
30歳にも満たない彼女の肌には、様々な種類のタトゥーが刻まれていました。
30歳になっていないにもかかわらず、彼女の肌には様々な種類のタトゥーが並んでいます。その中には神話や実在の動物も含まれており、左肩には様式化された幻想的な鹿が描かれています。
乳がんと思われる病気で弱っていた彼女は、MRIスキャンで悪性腫瘍と思われる異常な組織の増殖が見つかり、馬から転落しました。 彼女は馬から転落し、右の腰と肩を負傷し、頭にも打撃を受けました。
この間、彼女は痛みを和らげるために大麻に頼っていたと思われます。
この時期、彼女は痛みを和らげるために大麻に頼っていたと思われます。彼女が大麻と一緒に吸い込んだ銅化合物（お香を作るために銅鍋の中の熱い石の上に植物を撒いたときにできる副産物）は、サイケデリックなビジョンを生み出し、彼女にシャーマンやヒーラーとしての地位を与えたのではないかとポロスマック氏は言います。
彼女の墓に大麻があったことは、それほど意味のあることではないかもしれませんが、『The Amazons』でこの乙女について書いたアドリアン・マイヨールはこう言います。 と言っています。 パジリク人の多くは大麻と一緒に埋葬されているのが発見されており、マヨール氏は彼女が必ずしも巫女や薬師であったとは考えていません – 単に衰弱した痛みに対処しようとしている地位の高い女性だったのかもしれません。
La Doncella of the Andes
アルゼンチンのアンデス山脈の高地で、山頂に連れて行かれて死なされた巫女のラ・ドンセラ。 今から約500年前、彼女はインカが繁栄の継続と引き換えに神に捧げた生け贄、カパコチャだったのです。
カパコチャには誰でもなれるわけではありません。
カパコチャは誰でもなれるわけではありません。 男の子はインカの首都クスコに連れて行かれてすぐに生け贄に捧げられ、女の子は屋敷に送られて神官の手伝いをしていました。 高地の遺跡を数多く調査している独立系研究者のヨハン・ラインハルト氏によると、選ばれた少女たちは「アクラ」と呼ばれ、トウモロコシを発酵させた飲料「チチャ」やその他の儀式用品の準備を手伝っていたという。
年に一度の宗教的な儀式の際や、深刻な干ばつなどの極端な状況下では、アクラの中でも最も完璧なものが選ばれてカパコチャとなり、貢ぎ物として捧げられます。
準備のための儀式は長く、時には1ヶ月に及ぶ行列を作り、帝国内の村から村へと曲がりくねって移動し、そのたびに住民は犠牲者の通過を祝いました。
この最後の数ヶ月の間、10代前半のラ・ドンセラは王族のように扱われたことでしょう。
この最後の数ヶ月間、10代前半のラ・ドンセラは王族のような扱いを受けていたと思われます。髪の毛の化学分析から、食生活の劇的な変化がわかります。 これらの物質は霊的な体験を高めると考えられていましたが、子どもたちが薬漬けの状態を維持するためにも使われていたようです。
La Doncellaの旅は、海抜約2万2,000フィートの山中で終わりました。
彼女は、細かく編まれたアルパカの毛皮を身にまとい、金や銀の装飾品で飾られていました。
彼女はアルパカの毛皮を身にまとい、金や銀の装飾品を身につけていました。彼女が持っていたのはスポンディルス貝というエクアドル原産の軟体動物で、インカが非常に珍重していたものです。
若い女性の死は、おそらく安らかなものでしょう。外傷の痕跡はなく、おそらくコカの葉とアルコール、そして死ぬほどの寒さが相まって、彼女は最後の眠りについたのだと思います。 しかし、インカの人々にとっては、犠牲的な死は最終的なものというよりも超越的なものだったのかもしれない。 ラインハルトによれば、生け贄となった子供たちは、実質的に神格化され、神々への仲介者として崇拝されていたといいます。
小河の美しさ
中国の西端にある荒涼としたタクラマカン砂漠の中央に位置し、周囲を山々に囲まれた場所に、5層に渡って砂の中に降り注ぐネクロポリスがあります。
小河古墳群の中には、紀元前2000年頃に作られた約300の墓があります。
20世紀初頭に地元の猟師によって初めて発見されたものの、2002年まで大規模な発掘は行われませんでしたが、この埋葬施設の極端な環境は、考古学者にとっては好都合でした。 湿度が低く、冬は凍えるような寒さの中で、いくつかの遺体は腐敗の進行を免れました。
その中でも、繊細なまつ毛まで残っている「小河の美女」のようなものはありませんでした。
名前は忘れられてしまいましたが、白いフェルトの帽子をかぶり、毛皮のついたブーツを履いていました。 彼女の体は、胸に置かれた複雑な彫刻が施された木の陰茎などの墓石に囲まれていました。
かつての祖国は今では中国の国境内にありますが、遺体の多くは赤や薄茶の髪をしており、西洋的な特徴を持っています。 私たちが得ている手がかりは、彼らの起源を示唆するものに過ぎません。 DNA検査によると、彼らの祖先はユーラシア系の人々が混じっていることがわかっています。
彼らは何世代にもわたって、風の吹きすさぶ草原を東に進み、牧草地から牧草地へと群れを移動させてきたのでしょう。 彼らがタクラマカン砂漠に定住したのは、孤立という形で身を守ることができたからだとメアは考えています。
「人間は非常に適応力があり、どこに定住しても、どんな困難に直面しても、何らかの質の高い生活を築こうとします」とメア氏は言います。 “
ネフェルティティの捜索
ネフェルティティは、世界で最も有名な行方不明の女性かもしれません。
紀元前1300年頃のエジプト第18王朝の女王であり、6人の母親であったことを示す象形文字のおかげで、彼女が存在したことがわかっています。
とはいえ、わかっているのはそれだけです。 彼女がどのような役割を果たしていたのか、彼女がツタンカーメンの母親だったのかどうか、そして彼女の死を取り巻く状況はすべて不明のままです。 遺体の身元がわかれば、その答えの一部がわかるのですが、彼女の名を冠した墓はまだ発見されていません。 もちろん、試みがなかったわけではありません。 2015年、アリゾナ大学のエジプト学者ニコラス・リーブスが、王家の谷にあるツタンカーメンの墓の中に、レーダースキャンによって別の部屋がある証拠を発見したと発表したことで、この物語の最新の章が始まった。 彼は、その部屋にネフェルティティが入っている可能性があると説き、議論の嵐を巻き起こした。 また、1898年に発見された「若い女性」と呼ばれるミイラがネフェルティティであるという説もある。 このミイラは、ネフェルティティの夫の曽祖父であるアメンホテプ2世の墓の側室から発見されました。 年齢も正しく、腕の位置が象徴的であることなど、王族の埋葬であることを示す手がかりがあります。 彼女の顔の特徴を比較分析したところ、「ベルリンの胸像」との一致が指摘されました。
ネフェルティティの安住の地をめぐる論争は、ある意味、彼女が人生で経験した騒動の延長線上にあると言えます。 彼女の夫であるファラオ、アクエンアテンは、何世紀にもわたって続いてきた多神教の伝統を覆し、エジプトを太陽神アテンの崇拝に改め、さらにはそれまでの首都であるテーベから約250マイル北に新しい首都を建設しました。 この時期、ネフェルティティはスメンクケアという名でファラオとしての地位を得ていたと考えるエジプト学者もいる。 ファラオであろうとなかろうと、彼女が死んだときには、その王族としての地位から、伝統的な方法でミイラ化されただろう。 神官たちは内臓を取り出し、ナトロン（現代の重曹に似た天然のソーダ灰）の溶液で体を洗った。 その後、リネン、樹脂、ナトロンの入ったパックを体腔に入れ、オイルと樹脂で体に注油しました。 最後に、樹脂を染み込ませたリネンを何層にも重ねて体に巻き付け、女王を抗菌性のある覆いで封じ込めたのです。彼女が生きたこと、そして死後に何が起こったかはわかっていますが、彼女の物語を結びつける重要な証拠がまだ見つかっていません。 ネフェルティティ自身です。
ミイラになるには
簡単に言うと、ミイラ化とは、死後すぐに始まる細胞の崩壊と細菌の増殖のプロセスを止めて、軟組織の完全または部分的な保存を行うことです。
自然なミイラ化
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凍結：バクテリアは液体の水がないと生きられないので、体を氷点下に保つと微生物の活動が止まります。
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密閉環境：埋葬された部屋や棺が十分に密閉されていれば、水や外部の微生物が侵入することはなく、遺体はほとんどそのままの状態になります。 極端に乾燥した環境では、水分が急速に体から抜けていきます。
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脱皮：極端に乾燥した環境では、水分が急速に体外に排出されます。水分がないと、通常は組織を食い荒らし始めるバクテリアが生存できなくなり、細胞や臓器を破壊する酵素の生成が停止するため、体は多少萎縮しても無傷のまま残ります。
人工的なミイラ化
文化によってやり方は異なりますが、ほとんどの人工的なミイラ化の方法は、内臓を取り除き、草やリネンで置き換えて、遺体の元の形を再現します。 その後、遺体は閉じられ、通常は何らかの化学薬品で処理されます。 これはエジプト人のように塩水であったり、水銀であったり、その他の混合物であったりします。
The Ultimate DIY: 自己ミイラ化
この珍しいタイプのミイラ化は、主に仏教の僧侶が行っていました。 そのプロセスは長く、苦痛を伴うもので、樹皮、松葉、木の実、ベリー類だけを食べて10年ほど生き延びました。 ゆっくりとした飢餓状態での禁欲的な食事は、他の組織に比べて腐敗が早い体脂肪を排除し、腐敗に関わるバクテリアに有害な化学物質を蓄積しました。 死の直前には、他の僧侶の助けを借りて生き埋めにするのです。