インディアナ州の人気酪農場で動物虐待が行われていることを示す覆面ビデオが公開されたことで、フェア・オークス・ファームをめぐる論争は、ソーシャルメディアでのコメントや声明、反応が相次ぎました。
ビデオが公開されてから数日の間に多くの出来事がありましたが、ここではこれまでに分かったことをまとめてみました。
映像の公開
「Animal Recovery Mission」は火曜日、「史上最大の酪農家の覆面調査」と称して、4分間の映像を公開しました。
ARMによると、この映像は「Fair Oaks Farmsでの体系的かつ違法な虐待」を記録したものです。
「10年間の潜入調査で、生まれたばかりの動物の赤ちゃんに、これほど一貫した虐待が行われているのを見たことがありません」と、ARMの創設者であるリチャード・クートはビデオの中で語っています。
ARMによると、ある調査員が子牛の世話をする従業員として採用された後、プレーリーズエッジ・ノースバーンに3ヶ月間潜入しました。
ARMの発表によると、調査員は子牛の世話をする従業員として採用された後、プレーリーズエッジ・ノースバーンに3ヶ月間潜入しました。フェアオークス・ノースバーンは標的にされたのではなく、インディアナ州のジャスパー郡とニュートン郡の複数の酪農場に応募していた調査員を採用した最初の農場であったとのことです。 “
「従業員が子牛を平手打ちしたり、蹴ったり、殴ったり、押したり、叩いたりしているのが目撃されました。
Fair Oaks Farms社は声明の中で、数ヶ月前に覆面調査の存在を知らされ、その後映像を確認したところ、「5人の個人が複数の動物虐待と卑劣な判断を行っていた」と述べています。
The FARM’s Response
農場によると、映像に映っていた5人のうち4人は従業員で、1人は子牛をピックアップしていた第三者のトラック運転手でした。 同僚が経営陣に虐待行為を報告したため、4人の従業員のうち3人は、農場が調査結果を知る前に解雇されたとのことです。
「残念ながら、4人目の従業員の動物虐待は、その時点では発見されませんでした」と、フェア・オークス・ファームズの創業者であるマイク・マクロスキー氏は声明で述べています。
4人目の従業員は解雇され、フェア・オークス社はトラック運転手を勤務先の会社に報告する予定で、「彼は二度と当社の農場には入れません」と述べています。
「責任ある牛のケアと快適さに関して、私たちが支持するすべてのことに反するため、映像に映っている行動にはうんざりしており、全責任を負います」とマクラスキー氏は水曜日に声明を発表しました。 “ビデオに映っている従業員は、私たちの動物の快適性、安全性、幸福を保証するために、すべての従業員が受ける文書化されたトレーニングを完全に無視していました。 私たちの目の前で、動物やプロセス、そして法の支配を無視した従業員がいたという事実は、私たちにとって衝撃的であり、目を見張るものがあります。
Fair Oaks Farms社は、今回の調査を受けて、改善策を検討するために、Couto氏と彼の組織との面談を求めました。
木曜日にFacebookに投稿されたビデオ声明の中で、McCloskey氏は、農場は敷地全体にカメラを設置して、「動物と職員のやりとり」を映し出す予定だと述べています。
「この農場のすべての部分を、1つの焦点センターから観察できるようにし、すべてのカメラのすべての画面を見るように訓練された個人が、24時間体制で、動物たちがいかなる種類の動物虐待も受けていないことを確認することが不可欠です」と述べています。
この農場では、動物福祉の訓練を受けた人を雇い、毎日農場に来てもらうとともに、動物福祉団体が2〜3週間ごとに「頻繁に抜き打ちで監査」を行うことも計画しています。
クート氏は、ARM社の調査結果がすべて公表されたら、フェア・オークス・ファームとの話し合いを歓迎すると述べています。
「マクラスキー家には、非常に厳しい質問があります。
また、Fair Oaks Farms社に対して、「子牛を仔牛用に送るのをやめるように」と呼びかけ、McCloskey氏はこの方針をこれから実行すると述べています。
「家畜販売を担当するジェネラルマネージャーと私との間でコミュニケーションが取れていなかったため、子牛を仔牛産業に販売していることを知らず、以前に意図しない誤った主張をしたことをお詫びします。
THE FALLOUT
第一弾のビデオはソーシャルメディア上で反響を呼び、複数の小売店が特定の乳製品を棚から撤去する事態となりました。 また、ファミリー・エクスプレスは、「フェアライフ社が販売するすべての製品を店舗から廃止する」と述べました。
Strack & 「Northwest Indiana Times」によると、Van Til社もインディアナ州北西部にある同社のスーパーマーケットでフェアライフ製品を取り扱わないと発表しました。
「私たちはいかなるタイプの虐待も容認しませんし、この情報を真剣に受け止めています」とフェアライフ社は水曜日に発表し、ビデオで特定された酪農場からの牛乳の配達を直ちに停止したと付け加えました。
「ビデオに映っていた酪農家は、フェアライフの全ミルク供給量の5％にも満たない」とフェアライフはウェブサイトで声明を発表しました。 “約30の酪農場がフェアライフをサポートしています。そのため、今後30日以内に、供給しているすべての酪農場を直接訪問し、独立した第三者機関による監査を実施して、農場におけるすべての動物飼育の実践（すべてのトレーニング、管理、監査の実践を含む）を確認します。
フェアライフ製品を販売しているコカ・コーラ社も、フェアライフと連絡を取り合っており、「フェアライフの第三者であるフェアオークス社の経営陣が、この問題に早急に取り組むことを確信している」と声明を出しています。
ニュートン郡保安官事務所は、動物虐待を理由に解雇された従業員の名前と、「この活動をしばらくの間報告しなかった」証人の身元を要求したと述べています。
「私たちは、動物を人道的に扱う必要性と、許容範囲を超えた農場管理を行った個人に責任を取らせる必要性を認識しています」と保安官事務所は声明で述べています。
さらに、検察庁と協力して「独自の調査で明らかになった犯罪行為」を告発する予定であることを付け加えました。
WHAT’S NEXT
Animal Recovery Missionは金曜日に、「悲惨で憎むべき」虐待と表現した映像を公開しました。
「フェア・オークス・ファームでの暴力行為を詳細に説明した1時間半に及ぶビデオの目的は、酪農産業で行われている動物虐待の深刻さを一般の人々に深く理解してもらうことです」と、Animal Recovery Missionの創設者であるリチャード・クート氏は声明で述べています。 “
「このビデオでは、薬物の使用にも光を当てています。また、経営陣が子牛への残酷な行為を知っていながら、虐待を行った者や子牛を放置した者に対して何の措置も取らなかったことについても詳しく説明しています。”
Fair Oaks Farms社は、延長された映像についてすぐには言及しませんでしたが、「このような事件が二度と起こらないようにするために、すべてのリソースを投入する」という理由で、土曜日に予定されていたDog-A-Paloozaイベントをキャンセルしました。
クートは、ビデオやFair Oaks Farms社に対する疑惑をもっと早く公開しなかったことで、組織が批判を受けたことを認め、今回の公開はより大きな調査の一環であると述べました。
「覆面調査員を全員現場から解放しなければならなかったので、公開するのに非常に時間がかかりました。 “昨日の公開と「Operation Fair Oaks Farms」の公開は、我々の調査のごく一部です。 この件は今後も継続していく予定です。 リリースは今後も続く。”
（調査報告書の全文はこちら-警告：生々しい内容です）
それでもCouto氏は、ARMがこの調査によって「変化を生み出す」ことを期待していると述べました。 “通常のミルクの代わりに1ガロンのアーモンドミルクを手に取ることで、そこに変化が生まれるのです」。