冬のランニングには、モチベーションを低下させる氷点下の気温、危険なスリッピーな路面、スピードを低下させるかさばるギアなど、さまざまな障害があります。 中でも、冷たい空気が喉を焼くような感覚は、ただでさえ過酷な状況下での息継ぎをさらに困難なものにします。 寒い中を走って帰ってくると、なぜか急に溶連菌にかかったような気分になることがありますが、これはどういうことなのでしょうか。
冷気が喉に与える影響
冷気は一般的に乾燥しているので、喉が乾燥すると痛みを感じます。 “呼吸器系は鼻から始まります。鼻の役割は、入ってきた空気を暖め、ろ過し、保湿して、酸素が肺の一番深いところに移動しやすくすることです」と、クリーブランド・クリニック・フロリダ咳止めクリニックの創設者であるグスタボ・フェラー医学博士は説明します。
それが重要なのは、「冷たく乾燥した空気が粘膜に当たり、貴重な水分を吸い取ってしまうからです」と、ニューヨークにあるSports Medicine Chelseaのオステオパシープライマリーケア医でスポーツ医学の専門家であるNaresh Rao氏は説明します。 “
鼻腔の中には、鼻を温める小さな血管と、埃や煙などの浮遊物を捕らえる繊毛と呼ばれる小さな細胞があります。 口で呼吸していると、冷たい空気が温められず、組織を介して乾燥してしまうとフェレールは説明します。 また、喉は、あらゆる病気の原因となる汚染物質を捕らえるようにはできていません。 “
呼吸器系が正常に機能し保護されるためには、40％前後の湿度が必要だとラオ氏は言いますが、それよりも乾燥した環境でランニングをしてはいけないというわけではありません。 鼻水、喉の痛み、嚥下困難、声のかすれ、さらにひどい場合は呼吸困難などの症状が出て、ランニングに悪影響を及ぼし、パフォーマンスの低下につながるとラオ氏は付け加えます。 また、「長距離ランナーは、ウイルスや細菌、環境毒素が侵入しやすい重度の喉の炎症を起こす危険性があります」とフェラーは警告しています。
どうすればいいの？
天候をコントロールすることはできませんが、天候に合わせて体を準備したり着替えたりすることはできます。 まず、「口を閉じて、鼻から息をするように訓練する」ことで、体内に入る空気を温め、加湿することができるとフェレールは言います。
顔を保護するものを着用すると、冷たい空気を暖めることができます。 しかし、「完全なスキーマスクの使用は避けてください。濡れて視界が遮られたり、吸い込んだ空気が温められたりして、かえって呼吸がしにくくなります」とフェラーは言います。 代わりに、通気性のあるゲイターで口と鼻をゆるく覆うと、体が温まり、吸い込んだ水に水分を加えることができます」とラオさんは言います。
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最後に、水分補給をしましょう しかし、空気が乾燥していると、実際には水分が失われ、脱水症状の原因となります。
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