生きる意欲を失うことは致命的であると、科学者たちは信じています。なぜなら、人生をあきらめただけで3週間以内に死んでしまうことがあるからです。
「ギブアップ炎」と呼ばれることもあるこの症候群は、通常、精神的に逃げ場がないと思われるような感情的なショックを受けた後、自分の存在に対して危険なほど無気力になってしまいます。
「心因性死は現実に存在する」とリーチ博士は言います。 “
「心因性死は現実のものです」とリーチ博士は述べています。「自殺でもなく、うつ病との関連もありませんが、人生をあきらめて、通常は数日以内に死ぬという行為は、しばしば重度のトラウマと関連する非常に現実的な状態です。”
心因性死はブードゥー教の死としても知られていますが、1942年にハーバード大学の心理学者ウォルター・キャノンが初めて定義したもので、タブーを破ったときの超自然的な結果への恐怖が引き金になることが多いことに気づきました。 自分が呪われていると信じている部族の人々は、数日のうちに死んでいるのが見つかることが多いのです。
キャノンは「闘争か逃走か」という反応にも言及し、心因性死については、逃走反応が支配しているにもかかわらず、それを行動に移すことができず、致命的な出来事の連鎖につながっていると考えました。
5つの段階
強制収容所の収容者、難破船の生存者、さらにはジェームスタウンの入植者などの症例報告を検討した結果、リーチ博士は、第1段階は社会的引きこもりで、患者は感情の欠如、無気力、無関心を示し、自己中心的になることを発見しました。
次に、深い無気力状態に陥り、自分の身を守ることに気が回らなくなり、かえってやる気をなくすような深い憂鬱感に襲われます。
第3段階は「アブリア」で、話すことをやめ、食事や洗濯をあきらめ、第4段階の「精神的アキネシス」に至り、極度の痛みさえ感じなくなります。
このレビューで使用されたある事例では、若い女性がビーチを訪れた際に、太陽の熱から身を隠さなかったために、第2度の火傷を負ってしまいました。
Leach博士は次のように述べています。 “
「アブリアの興味深い点は、心が空っぽであるか、内容のない意識があるように見えることです。
この段階で回復した人は、頭の中がドロドロになったとか、何も考えられなくなったと表現します。アブーリアでは、心が待機状態になり、目標に向かって行動する意欲を失います」
最終段階は死です。 強制収容所では、この段階に達した人は、貴重な隠しタバコを吸い始めると、仲間の囚人に死期が近いことを知られてしまうことがよくありました」
リーチ博士はこう語っています。 “
リーチ博士は次のように述べています。「囚人がタバコを取り出して火をつけたとき、収容所の仲間たちは、その人が本当にあきらめていて、自分の能力を信じられなくなっていて、もうすぐ死んでしまうことを知っていました。”
ギブアップ炎の回復
しかし、ギブアップ炎にかかっている人に死は必然的なものではなく、気分を良くする化学物質ドーパミンを放出する身体活動などの介入によって回復させることができます。
研究によると、心理的な衰退は、意欲をつかさどる脳の領域の変化から起こると考えられています。 “
「重度のトラウマが引き金となって、前帯状皮質回路が誤作動を起こす人がいるかもしれません。
「死に向かってギブアップするような状態を逆転させるには、生存者が自分で選択したり、自分でコントロールしたりする感覚を見つけたり、回復したりしたときに起こる傾向があります。また、傷をなめたり、人生に再び関心を持ったりすることも伴う傾向があります」と述べています。