子供の頃から好きな映画は「オズの魔法使い」でした。 1939年にジュディ・ガーランドが主演したこのミュージカル映画は、カンザスの少女ドロシーが虹の向こう側に行くことを夢見るというストーリーで、子供の頃、私の家では1日に1回は古いVHSテープに録画したものが流れていました。 これまでに何度も観ていますが、この週末までは大きなスクリーンで観たことがありませんでした。 Fathom Events社は、80周年を記念してこの映画を全国の映画館で復活させ、1月29日と30日、2月3日と5日に開催される公演のチケットを入手することができます。
今月初め、全米のミレニアル世代は、ライターのAnne Helen Petersenが書いたミレニアル世代の燃え尽き症候群に関するBuzzfeedの長文記事を読み、共有し、共感しました。 ピーターセン氏は、専門的な分析と調査により、ミレニアル世代（22歳から38歳までの大人）がなぜ燃え尽き症候群に陥りやすいのか、なぜ働いてばかりいるのに成果が少ないのか、そしてその事実にもかかわらず、怠け者とみなされ、各国の産業を破壊していると非難されるのかを説明しようとしました。 Petersen氏の記事は、多様な意見が十分に盛り込まれておらず、人種などの要素が燃え尽き症候群とどのように関係しているかを探ることを怠っているという反発を受けましたが、その後、様々なアイデンティティや社会経済的階級を持つミレニアル世代の体験談を掲載した続編を発表しました。
カンザスの農場に住むドロシーのように、ミレニアル世代はより多くのものを求めて成長してきました。 ピーターセン氏が詳しく述べているように、子供の頃は、一生懸命働き、一生懸命望み、ただ戦い続けさえすれば、何でも達成できると教えられてきました。 映画を見ていると、ガーランドが「Somewhere Over the Rainbow」の最初の数行を始めたとき、私は大人になってから、夢は必ずしも実現しないこと、「成功する」ことが必ずしも幸せにつながるとは限らないことを理解して、涙が出てきた。 ドロシーにとって「虹の向こうのどこか」は、退屈な田舎暮らしから抜け出すための手段でした。 ミレニアル世代にとっては、一生懸命働いていればいつかは報われるという考えでした。 ローンを返済しながら家を建てるための資金を貯めて、希望する家庭生活を送れるだけの安定した収入が得られるとか、生活費を稼ぐために複数の仕事を掛け持ちする必要がないとか。
10代の億万長者が登場し、「30 Under 30」のサクセスストーリーが次々と報じられる時代にあって、ミレニアル世代は大きな夢を持ち、大きな目標を持つように教えられてきました。 そして、ついに虹の向こうにたどり着いたとき、私たちは何を見つけたのでしょうか？ “ミレニアル世代が、聖なるキャリアを実際に探し始め、「大人」になり始めたものの、約束されていた夢とはまったく感じられなかった場合、どうなるのでしょうか。 Petersen氏は、「ローンを組む価値、労働する価値、自己最適化する価値など、『価値がある』と言われ、自分でもそう信じていたものが、そうではないことに気づくことによる心理的なダメージ」について書いています。 The Motley Foolによると、ミレニアル世代の収入は親世代よりも20％少なく、貯蓄額も少なくなっています。 さらに、60％の人が、社会保障を受ける資格を得る年齢になったら、社会保障制度は存在しなくなると予想しており、48％の人が、本来ならば退職後に少なくともパートタイムで働くことになると予想しています。
成人して仕事に就くミレニアル世代が発見したように、オズはドロシーが期待していたものとは全く違います。 ドロシーは、自分には手に負えないと感じているのではなく、努力しても投資効果が得られないと感じているのです。 ドロシーの探求を見ていると、ピーターセン氏の言う「自己最適化」が現れているように感じました。ミレニアル世代は、仕事上の達成、最適な健康状態、バランスのとれた家庭生活など、自己改善のためのタスクを延々と続けることが求められます。
オズに到着したドロシーは、救世主として歓迎されますが、これは「ミレニアル世代の特別な雪の結晶」と書かれているだけです。 しかし、素晴らしい靴を手に入れた後、ドロシーは、意味もなく自分を恨んでいる魔女と戦わなければならず（プロの競争）、A地点からB地点まで、標識のない曲がりくねった道を進まなければなりません（ハードルや挫折を乗り越えて人生を計画する）。 途中で精神的・肉体的なサポートを必要とする3人の子供を拾い、自然に襲われ（病気と老化）、悪い魔女を殺さなければ欲しいものも手に入らない（上司が自分では処理できない無理な仕事をする）。
ドロシー、かかし、ライオン、ブリキ男の4人は、悪い魔女を殺し、魔法使いに頼まれた通りにホウキを持ち帰ると、魔法使いは彼らの要求をもう少し考えるために、明日また来るように言います。 その時、ドロシーはキレてしまいますが、キレる人はいないでしょう。
「もしも、あなたが、自分のことを考えてくれているとしたら…」。
「もしあなたが本当に偉大で強力なら、約束を守ってくれるはずよ！」と彼女は彼に向かって叫びます。 彼女は魔法使いに頼まれたことをすべて実行し、グリンダに言われたことを正確に実行し、すべて正しいことをしたのに、魔法使いはまだ彼女に相応しいものを与えていません。 魔法使いは、「カーテンの向こうの男には注意を払うな」と言って、彼女にガスをかけようとさえします。 彼女や私たちに、「オズなんかクソ食らえ、私は家に帰る」と言わせるには十分です。
そして、ドロシーが望んでいたのは、とにかく「家」なのです。 しかし、ミレニアル世代は、より壮大な考え方、より多くの成果、最高の存在になることを奨励されて育ちました。そのため、私たちの多くは、シンプルさを求めてもいいということを受け入れるのに苦労しています。 私たちは会社のCEOになることを目標にするよう教えられてきましたが、もし私たちが望んでいるのが、尊敬され、家庭や家族、たまの旅行などを楽しむのに十分な収入を得られる仕事だとしたらどうでしょう？ 虹の上を目指せと教えられて育った私たちは、虹のすぐ下に着地しても、その輝かしい色を享受することができなければ、失敗したように感じます。 ドロシーは虹の向こうに行きましたが、家のような場所はないことを発見しました。そして、ミレニアル世代は、私たちが戦うように教えられてきたコーナーオフィス、業界の賞、多額の給料のような達成感のあるステータスシンボルは、結局は努力する価値がないかもしれないことを学んでいます。
当然ながら、すべての目標を放棄したり、平凡な生活に甘んじたりすることを意味するものではありません。また、今日の資本主義経済は、過去の安定した仕事をなくし、アメリカのミレニアル世代に学生時代の借金を負わせ、生活を維持することが耐え難いほど困難であるという事実を否定するものでもありません。 ミレニアル世代が育ってきた考え方を元に戻すには、多くの社会的変化が必要ですが、おそらく次の世代であるジェネレーションZは、期待と現実が必ずしも一致しないことをよく理解していることでしょう。 しかし、小さな夢を受け入れることで得られる幸せがあります。カンザス州に留まっても問題ない人もいると理解することです。 あるいは、オズを訪れても自分には合わないと気づくかもしれません。 あるいは、与えられた目標とはまったく別の目標を持つことになるかもしれません。
ドロシーは、悩みがレモンのしずくのように溶けて、雲がずっと後ろにあるような場所を歌っていましたが、その場所が自分の裏庭であることに気づきました。 オズの魔法使い」は何百回、何千回と見てきましたが、今回の大スクリーンでの鑑賞で、初めてドロシーの旅を現代の世界と結びつけることができました。 80歳になった今、『オズの魔法使い』とミレニアル世代の燃え尽き症候群との関連性は、まるで今日生まれたかのように感じられます。 時々、幸せな青い鳥が虹の向こう側に飛んでいって、振り返って戻ってくることがあるのです」
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