基礎となる科学が政治的なフットボールのように扱われ、科学者が定期的に異議を唱え、個人的に罵倒される問題があります。 エネルギー需要や短期的な経済成長と、子どもたちの健康や未来との戦いです。 誤った近視眼的な決定の結果は、主に、十分なサービスを受けていない、価値のない一部の人々によって負担される可能性があります。
ここでは、地球温暖化や「否定派」と「温暖化論者」の話をしているのではありません。
ここでは、地球温暖化や「否定派」と「温暖化派」の話をしているのではありません。「水圧破砕法」または「フラッキング」として総称される、画期的な一連の非従来型の石油・ガス抽出技術とテクニックの話をしているのです。
最も筋金入りのフラッキング推進派に意見を求めると、ほんの10年前にはほとんど想像できなかった、アメリカが新たに手に入れたエネルギー独立という現代の奇跡について説明するでしょう。 彼らにとっては、米国内の石油・ガスブームは、経済が非常に必要としている時に、経済の再活性化に役立っています。 給油所の価格も下がっています。
環境保護や社会正義の観点からフラッキングに反対する人たちは、象徴的なイメージを思い浮かべるでしょう。 家庭の蛇口から流れる可燃性の水。 そして、そのイメージには、他の呪われたイメージも含まれています。 積極的なビッグエネルギーの前に無力な裏切り者の土地所有者。 アメリカの農場、牧草地、郊外の平穏な土地にそびえ立つ醜いリグ。
このような対立に言及するのは簡単なことではありません。気候変動とその原因に関する「定説の科学」とは異なり、フラッキングの科学は定説とはほど遠いものです。
最も公平で、最も包括的で、説得力のある評価と思われる単一の資料があるとすれば、それは『Annual Reviews of Environment and Resources』に掲載された2014年の文献レビューかもしれません。
以下に、入手可能な研究文献と多様な専門家との対話に基づいた、いくつかの重要な問題に関する議論と総合的な証拠を紹介します。
大気の質、健康、エネルギーメニュー
論点：フラッキングによる天然ガスの新たな供給は、大気の質に影響を与えながら、米国の発電の全体像を変えつつあります。
プロ・フラッキング：石炭ではなく天然ガスへの依存度を高めることは、天然ガスの燃焼によって大気中に発生する有害な粒子が少なくなるため、広く公衆衛生上の利益をもたらすことは論を待ちません。 天然ガスの燃焼は、大気中の有害な粒子の発生を少なくするからです。破砕法により天然ガスが大量に供給されることで、毎年何千人もの人々を早死にさせている石炭の燃焼を代替することができます。 米国の発電量に占める石炭の割合は、2008年には約50％でしたが、2012年には37％になりました。一方、天然ガスは同期間に約20％から約30％になりました。 特に、窒素酸化物や二酸化硫黄の排出量は劇的に減少しています。
CON FRACKING：第一に、新しい天然ガス施設が稼働すれば、必ず従来の石炭火力発電所に置き換わるというわけではありません。 ウェストバージニア州やノースカロライナ州では石炭の代わりになるかもしれませんが、テキサス州や西部ではそうはいきません。 つまり、フラッキングは地域の大気質を改善する確実な手段ではないのです。 第二に、採掘作業周辺の大気質の動態は完全には理解されておらず、採掘による周辺住民や労働者の健康への累積的な影響はほとんど知られていません。 ユタ州やコロラド州などで行われた調査では、大気質、特にオゾンに関する問題があまり認識されていないことが示唆されています。 さらに、天然ガスは純粋にクリーンで再生可能なエネルギー源ではないため、その恩恵は相対的なものに過ぎない。 天然ガスは空気をきれいにするための答えではなく、むしろ、風力、太陽光、地熱など、空気中に浮遊する有害な微粒子の発生が少ない、あるいは全く発生しないエネルギー源への、必要とされる熟慮された移行を躊躇させる可能性があります。
温室効果ガスの漏れ、メタンとフュージティブ・エミッション
論点：抽出プロセスでは、温室効果ガスの排出漏れが発生します。
PRO FRACKING: 発電所レベルでは、天然ガスの温室効果ガス排出量は、石炭を燃やした場合と比べて44～50％程度であることがわかっています。 これは、基本的な化学反応です。 これは非常に大きなメリットです。 さらに、メタンの有害性を主張する研究の中には、20年の時間軸を使っているものもありますが、一般的な地球温暖化係数の測定方法である100年の時間軸では、メタンは主張されているほど有害ではありません。 このように、メタンの影響は強力ですが、二酸化炭素排出量の増加による影響に比べれば、比較的短いものです。 現在、大気への最大の脅威である石炭への依存度を下げることが最優先課題です。 排出物の漏れを心配するのは大げさです。 実際のリーク率がEPAや一部の州の試算よりもわずかに多かったとしても、それほど劇的なものではありません。 私たちは、これらの漏れを減らし、ギャップをさらに狭める技術を開発しています。
CON FRACKING：コーネル大学の研究によると、強力な温室効果ガスであるメタンが井戸から漏れ出すことで、フラッキングから得られる天然ガスの温室効果ガスの効果が実質的に失われてしまうことが示唆されています。 また、ライフサイクルの他の段階、つまり送電や流通の段階でも、さらに大量のメタンガスが漏れています。 天然ガスの価格が下がれば、より多くのエネルギー使用を促すことになり、ガスの「クリーン」な利点は否定されてしまいます。 最後に、安価な天然ガスを受け入れることで、太陽光や風力などの自然エネルギーへの投資意欲が削がれることは間違いありません。 私たちは、「ティッピングポイント」と呼ばれる氷河の壊滅的な融解のリスクを軽減するという点で、今後数十年にわたって重要な局面に立たされています。
Drinking water wars
論点：フラッキングは飲料水の供給を汚染し、人間の健康を脅かす可能性がある。
プロ・フラッキング：地下数千フィートから石油やガスを抽出するという、よく行われている掘削作業が、比較的浅い帯水層や地表水の供給に化学物質が到達するような亀裂を生じさせている可能性は極めて低いです。 飲料水と石油・ガスの埋蔵量は、地中では全く異なるレベルにあります。 問題があるとすれば、企業が地表での作業や上部500〜1,000フィートの配管にもっと注意を払うようにしなければなりません。 しかし、それはフラッキングではなく、ケーシングと呼ばれる鋼鉄製の管が漏れていないか、周囲のセメントに亀裂が入っていないかを確認するためのものです。 ペンシルバニア州のマーセラス・シェール地域のような特定の地質では、より一層の注意が必要です。しかし、調査によると、2008年から2011年の間に、マーセラスの3,500本以上の井戸で起きた重大な事故はわずか数件にすぎませんでした。 私たちは学び、改善しています。 ですから、これは技術的な問題であり、井戸の統合性の問題であって、決定的な問題ではありません。 可燃性の水については、これらの地域では100年前に可燃性の水が存在していたという事実があります。 少数のケースでは多少悪化することもありますが、可能性は低く、フラッキング以外の活動による漏出の結果であることが多いのです。 情報開示に関しては、多くの化学物質がデータシートに記載されており、緊急時の対応者が入手できるようになっています。 情報は関連当局に開示されています。
CON FRACKING: 今年の4月、大量の水圧破砕技術が飲料水を汚染する可能性があることを確認した主要な研究結果が、米国科学アカデミー紀要に掲載されました。 水道水が汚染されたという報告が全国各地で相次いでおり、メタンが増加した結果、水道水が泡立って可燃性になった例もあるのは事実です。 坑井の噴出は、環境にとって完全に危険な状態です。 関係する企業は信用できませんし、破砕プロセスに関わる化学物質のおよそ5つに1つは、いまだに企業秘密として分類されています。 FracFocus.orgのような善意の情報開示活動でも、十分な情報は得られません。 また、連邦政府や州政府が規制をかけようとしても、現場では手抜き工事をする人が多いこともわかっています。 彼らはすでに現場で何十回もの違反通知を受けていますが、ほとんど効果はありません。
インフラ、資源、コミュニティ
人口の多い地域の近くや周辺でフラッキング作業が行われることがあり、地域の建築環境や自然環境に影響を与えています。
プロフラッキング：フラッキングは他の化石燃料や原子力に比べて水の強度が低い：石炭、原子力、石油の採掘では、エネルギー単位あたりフラッキングの約2倍、3倍、10倍の水を使用し、トウモロコシのエタノールでは、植物が灌漑されている場合、1000倍の水を使用する可能性があります。 地域社会にとっては、景観、美観、生活の質などの問題がありますが、掘削作業やリグは永遠に続くわけではないことを忘れてはなりません。 操業は対象的で有限であり、井戸の生産性は着実に向上し、操業中に価値を得ることができます。 さらに、全体的な社会的利益は、この点では主観的な要素が大きいデメリットを上回っています。
CON FRACKING：1,500万人以上のアメリカ人が、自宅から1マイル以内でフラッキング操作を受けたことがあります。
FRACKING：1500万人以上のアメリカ人が自宅から1マイル以内でフラッキングを行っていますが、これはごく一部の人々が負担とマイナス面を背負っていることを意味しています。 採掘は大量の水を必要とします。 井戸1つにつき、200万〜2,000万ガロンの水が必要となり、さらに25％の水が掘削や抽出などの作業に使用されます。 また、地元の水源にも影響を与えます。 また、大型のトラックは、何百回も往復して道路を荒らし、地域の予算やインフラに影響を与えることが明らかになっています。 ペンシルバニア州、オハイオ州、コロラド州などでは、人々が住む場所の近くに掘削装置が出現し、生活の質を低下させ、一部の地域では工業的な雰囲気を醸し出しています。 これは、よく言えば計画性に欠け、悪く言えば強欲な行為です。
最後に、比較的低いインパクト・フィーが請求され、井戸の老朽化やさらなる浄化が必要となる将来の問題を軽減するための資金がほとんど確保されていないことも事実です。 これは持続可能な解決策とは正反対で、初期の破砕後に井戸の生産量が急激に減少する傾向があります。 わずか5年の間に、井戸の生産量は操業開始後1ヶ月間の10％にしかならないかもしれません。 そうなると、すぐにアメリカ全土に何万本もの密閉された廃坑ができてしまい、その多くが監視や補強、メンテナンスを必要とすることになります。 これは巨大な資金不足の計画です。
地震。 地震の心配
論点：何千フィートも掘り下げられたフラッキング井戸は、地質を潜在的に悪い方向に変化させ、地震を引き起こす可能性があります。
プロ・フラッキング：地震は自然発生的な現象であり、フラッキング作業が地震の原因になったと思われる数少ない事例でも、それは小さなものでした。 長年にわたって何万本もの井戸が掘られてきましたが、操業による地震の影響が市民に及んだ例はほとんどありませんでした。
CON FRACKING：私たちは地域の地質に何をしているのかを理解し始めたばかりであり、これは危険なことです。 2014年のAnnual Reviews of Environment and Resourcesの論文によると、「1967年から2000年の間、地質学者は米国中央部で3.0Mw以上の地震が年間21回発生するという安定したバックグラウンドを観測していた。 シェールガスなどの非在来型のエネルギー源が増え始めた2001年以降、このような地震の発生率は年間100回まで着実に上昇し、2011年だけで188回に達した。” と述べています。 テキサス州やオクラホマ州などの地震学に関する新しい研究は、危険で未知の変化を示唆しています。 大規模な地震対策に真っ先に取り組み、後になってその結果を知ることになるのは、賢明な政策とは言えないでしょう。 エネルギー