Yauponの小さな深緑色の卵形から楕円形の葉は、茎に交互に生えていて鱗状になっています。
範囲 & 生息地
ヤウポンヒイラギは、テキサス州から東はフロリダ州、北はバージニア州の南部にまで自生しています。
好んで生息する場所は、海抜500フィート以下の沿岸平原の海浜林、塩湿地、森林、沼地です。
しかし、歴史的にはネイティブアメリカンの栽培作物として、また現在は丈夫な造園用植物として人気があるため、標高の高いノースカロライナ州の山間部にも生息しています。
米国原産のカフェイン源
ヤウポンヒイラギは、米国原産の植物でカフェインを含む唯一の植物です。
南米のイエルバマテ（Ilex paraguariensis）の近縁種で、乾燥させたヤウポンの葉で作ったお茶はイエルバマテに似た味で、カフェインの含有量も似ています。
新鮮なヤウポンの葉から作られたお茶は緑茶に似ています。
Ilex Vomitoriaの誤称
ヤウポンヒイラギにはいくつかの名前があります。黒い飲み物、白い飲み物、カッシーヌ、カッシーナ、そしてもちろんラテン語名であるIlex vomitoriaです。
Ilex vomitoriaは、誰もが気になる名前です。
昔から、Ilex vomitoriaの名前は、ネイティブ・アメリカンの儀式で、インディアンが黒い飲み物を飲んだ後、吐き出すことを目撃したことから命名されたというのが一般的な説でした。
しかし、Ilex vomitoriaはその名前に反して催吐性がなく、少なくともお茶はそうではありません。また、歴史的な記述の中には、嘔吐に言及することなく、何気なくyaupon teaやcassineを飲んでいるものが数多くあります。
ウィリアム・バートラムは『バートラム旅行記』の中で、「王様は会話をし、カッシーヌを飲み、彼の人々や私たちと親しく交わった」と書いていますし、別の箇所では、インディアンの酋長や戦士たちと会って「……夕方から大部分を過ごした。
人類学者・民族学者であるウィリアム・C・スターテバントによると、フロリダ州のセントオーガスティンを建設したスペイン人は、ティムクア族からヤウポン茶の飲み方を習い、私たちがコーヒーにハマるのと同じように、ヤウポン茶にハマったそうです。
Sturtevantは『Black Drink: A Native American Tea』の中で、「1615年、フランシスコ・ヒメネス神父は……このお茶が朝一番に飲まれ、『スペイン人もインディアンも、毎日、朝夕に飲まない者はいない……ニュー・スペインではチョコレートよりも悪徳である』と報告している」と書いています。
私の知る限り、紅茶やコーヒーと同じように日常的に飲まれていたはずのヤウポンが、なぜこのような不愉快な名前で呼ばれるようになったのか、今のところ明確な説明はありません。
残念ながら、ヤウポンの市場性は、嘔吐物の汚名によってマイナスの影響を受けているようです。
2014年に行われたフロリダ大学の研究によると、嘔吐物の汚名が原因ではないかと言われています。
研究の概要より：
Wainwrightさんが卒業論文研究の一環として行った「ブラインド」の味覚テストでは、マテ茶をよく飲む人でもヤウポンはマテ茶よりも好まれました。 マテ茶をよく飲む人でもマテ茶よりもヤウポンが好まれていたのです。 カフェインや抗酸化物質の含有量はマテ茶と同等であるにもかかわらず、セイロンティーやコーヒー、コーラなどと同等の嘔吐作用があるという研究結果が出ているにもかかわらず、ヤウポンの学名（Ilex vomitoria）のせいで、参加者はヤウポンを買うのをためらっていたのです。
現在、いくつかの企業がヤウポン茶を商業的に販売していますので、嘔吐物のイメージを払拭できれば、再び流行する可能性があります。
収穫と加工
生の葉や茎を乾燥させたり、炒ったりして、ヤウポン茶を作ることができますが、毒のある実は避けた方がいいでしょう。
葉を収穫するには、幹の近くの茎をつかんで、外側に手を滑らせて剥がすととても簡単です。
ヤウポンの葉を茎ごと乾燥させるには、暖かくて乾燥した場所に2週間ほど吊るします。
乾燥を早めるには、シートパンや脱水機のトレイに生葉を広げます。このとき、生葉同士が重ならないようにして、生葉が一枚になるように余裕を持たせます。
その後、200度のオーブンや脱水機で数時間脱水します。
また、オーブンでローストしたり、ストーブの上で350〜400度の温度でパーチしたりすることもできます。ネイティブ・アメリカンは伝統的に火の上で濃い茶色にパーチしていました。
乾燥させたり、カラカラになったら、指やすり鉢で砕いて、ハーブティーと同じように密閉できるガラス瓶に入れて保存します。5ティースプーン（またはティーバッグ1個）
作り方
- お湯を沸かし、ヤウポンの葉、ティーボール、またはティーバッグを入れたカップに注ぐ
- 5～10分ほど蒸らした後、ティーボールを取り除くか、葉を濾す。
注意事項
緑茶のような味のお茶を飲みたいときは、生の葉や乾燥した葉を使い、マテ茶のようなスモーキーな味のお茶を飲みたいときは、パーチした葉やローストした葉を使います。