By Chris Illuminati
犬の中には、取ってきて遊んだり、良い骨を噛んだりするのと同じくらい腹をこするのが好きな子もいれば、人間の愛情表現がなくても平気な子もいます。 では、なぜ犬は腹の探り合いが好きなのでしょうか？
「腹をこすることは、心を安らかにする行為です」と、カリフォルニア州とワシントン州にキャンパスを持つ、獣医学に基づいたペットサービスを提供するWaglyのチーフメディカルオフィサー、ピーター・ブラウン博士は説明します。 “それは絆を深める機会であり、犬との関係の一部です。”
フロリダ州リースバーグにあるビーコンカレッジの動物学講師、クリスティン・ケース氏は、犬が腹を揉む起源について別の考えを持っています。 ケース氏は、Association of Professional Humane EducatorsとInternational Society for Anthrozoologyのメンバーであり、人間が家畜化したことにより、過去1000年の間に犬の行動を変えてきたと感じています。
「仰向けに転がるのは、犬が人間に対して見せる従順な行動です。 とケース氏は説明します。 “
「仰向けに寝るのは、犬が人間に対して見せる従順な行動です」とケースは説明します。「犬が本当にこの行動を好きなのか、そうするように訓練されているのかを判断するのは難しいと思います。
『Wag That Tail: A Trainer’s Guide To A Happy Dog』の著者で、プロのドッグトレーナーの資格を持つMichael Schaier氏は、ケース氏の評価に同意しつつ、愛情は人間が犬に使える最大のトレーニングツールの1つであると付け加えています。
「犬が仰向けになるのは従順な行動であり、イヌを弱い立場に置くことになります」とシェイアー氏は言います。「しかし、イヌは1万年前から社会的な動物として飼育され、人間と共存してきました。”
Studying Back Rolling Behavior in Dogs
犬が仰向けに転がるのは、遊び心があるとか、従順であるとか、お腹を揉んでもらいたいとか、特に他の犬が近くにいる場合には、必ずしもそうとは限りません。 2015年、アルバータ州のレスブリッジ大学と南アフリカ大学の2つの研究チームは、犬が他の犬と遊んでいるときに転がることの意味と機能を調べることにしました。
研究者たちは、犬が一緒に遊んでいる様子を撮影した動画を調べ、中型のメス犬と、犬種やサイズの異なる33匹の犬を組み合わせて遊びを演出しました。
研究者たちは、犬は遊ぶときに転がることがありますが、それは戦いを有利に進めるためにも使われる可能性があると結論づけました。 観察された寝返りのうち、他の犬の攻撃的な行動に対して服従的に寝返りを打った犬はいませんでした。 研究者たちは、他の犬の前で仰向けになっている犬は、遊びで噛まれるのを防いだり、加害者に攻撃を仕掛けたりするために、その体勢を利用していたと指摘しています。
犬のお腹を揉むべきか
ペットがお腹を揉むことに抵抗がなければ、飼い主は遠慮なく撫でてあげてください。 しかし、急にお腹を掻くのを嫌がるようになった犬は、違うメッセージを伝えているのかもしれないと、ブラウンさんは警告します。 “
しかし、常にお腹をこすってもらわなくても生きていける犬もいます。
「過去の経験が、犬の活動に対する好き嫌いに影響している可能性があります」とケースは指摘します。 “
「過去の経験が犬の好き嫌いに影響しているのかもしれません。
しかし、ほとんどの専門家は、犬が腹の揉みほぐしやあらゆる種類の愛撫を求めるのは、彼らが家族の一員としてどれだけ快適に感じているかを示していることに同意しています。
「あなたが犬に与えることのできる最大の報酬は、あなたの手に触れることです」とSchaierは付け加えます。