地質
アンデス山脈系は、新生代（約6,500万年前）の地球規模のプレートテクトニックな力が、それ以前の地質活動の上に積み重なった結果である。 約2億5000万年前、地球を構成する地殻プレートは、超大陸パンゲアに結合した。 その後、パンゲアとその南側のゴンドワナ大陸が分裂したことにより、これらのプレートは外に向かって散らばり、現在の大陸の形と位置が形成され始めたのである。
現在の脊梁山脈を構成している岩石の多くは、非常に古いものです。
現在のコルディエラを構成する岩石の多くは、非常に古いものです。これらの岩石は、約4億5千万年前から2億5千万年前の間に、ブラジルの大部分を構成する古代の花崗岩質の大陸片であるアマゾン・クラトン（ブラジル・シールド）から浸食された堆積物が、クラトンの西側の側面に堆積したものです。
約1億7000万年前、この複雑な地質構造は、ナスカ・プレートの東端が南米プレートの西端の下に潜り込み、隆起し始めました。 この沈み込みによる隆起は、大西洋の開通に伴って南米プレートが西に移動した結果、ナスカ・プレートの東端が南米プレートの西端の下に押し込まれた（沈み込んだ）ことによる。 この沈み込み-隆起の過程では、マントルから大量のマグマが貫入し、最初は南米プレートの西端に沿って火山弧を形成し、後には周囲の大陸岩に高温の溶液が注入されました。後者の過程では、経済的に価値のある鉱物を集中的に含む多くのダイクや鉱脈が形成され、後に人類がアンデス山脈を占領する上で重要な役割を果たすことになりました。
この活動は新生代に活発化し、現在のようなコルディエラが形成されました。 しかし、21世紀初頭の研究では、より高度な技術を用いて、隆起の開始時期がもっと早く、約2500万年前であることが判明した。 その結果、大陸の太平洋岸に位置するペルー-チリ（アタカマ）海溝の底と、200マイル以内の水平距離にある高山の頂上との間に、4万フィート以上の驚異的な垂直方向の差が生じている。 アンデス山脈を形成した地殻変動のプロセスは現在も続いている。 アンデス山脈は、環太平洋火山帯の一部であり、しばしば「Ring of Fire」と呼ばれ、現在も火山活動が活発で、壊滅的な地震が発生しています。