『スター・ウォーズ』、『ロード・オブ・ザ・リング』、『パイレーツ・オブ・カリビアン』、『Harold and Kumar Go to White Castle』、『トイ・ストーリー』、『レザボア・ドッグス』、『タイタニック』、『アンチョーマン』、『22ジャンプ・ストリート』など、200本以上の映画やテレビ番組に共通するものは何でしょうか。
「ウィルヘルム・スクリーム」は、映画オタクの聖杯ともいえる効果音です。
それは何かというと、聞いたことはあっても、気づかなかったことがあると思います。 ウィルヘルム・スクリームは、60年以上にわたり、大ヒット映画から低予算の映画やテレビ番組まで使われてきたストック効果音で、通常、スクリーン上の誰かが撃たれたり、高いところから落ちたりしたときに聞かれます。
1951年に公開されたゲイリー・クーパーの西部劇『遠い太鼓』で初めて使われたこの独特の叫び声は、兵士たちが沼地を歩いていて、その中の一人がワニに水中に引きずり込まれたときに突き刺すような悲鳴を上げるシーンから始まりました。
多くの映画の効果音と同様に、この叫び声は後にサウンドブースで録音され、「ワニに噛まれた男が叫ぶ」という簡単な指示が出されました。
1951年のデビュー以来、この効果音はワーナー・ブラザースのサウンド・ライブラリーの常連となり、スタジオの映画制作者たちの作品に使われ続けました。 1970年代初頭、後にアカデミー賞を受賞することになるサウンドデザイナーのベン・バートをはじめとするUSC映画学校の新進サウンドデザイナーたちは、自分たちが見ている数々の映画の中に、この独特の叫び声が現れていることを認識しました。 1963年に公開された西部劇「The Charge at Feather River」の中で、ウィルヘルム二等兵という人物が矢で足を撃たれた後、苦しそうな悲鳴を上げていたことから、彼らはこの悲鳴を「ウィルヘルムの悲鳴」と名付けました。 卒業後、バートは同じUSCの卒業生であるジョージ・ルーカスに指名され、彼が制作していた『スター・ウォーズ』という小さな映画のサウンドデザインを担当した。 ルーク・スカイウォーカーに撃たれたストームトルーパーがデス・スターの裂け目に落ちるシーンなど、友人への感謝の気持ちを込めて、バートはワーナー・ブラザースのライブラリーにあるオリジナルの効果音を映画に入れたのだ。
ピーター・ジャクソン監督やクエンティン・タランティーノ監督をはじめ、数え切れないほどのサウンドデザイナーが、バートへのユーモアを込めてこの音を探し出し、自分の映画に入れたのです。 彼らもこのジョークに参加したいと思い、「ウィルヘルム・スクリーム」はあらゆる場所に登場し、非公式な名誉の象徴となりました。
しかし、この悲鳴は誰の声なのでしょうか？ 叫び声の正体は何十年も不明だったため、Burtt氏自身が膨大な量の調査を行いました。 そして、ワーナー・ブラザースが発行した『遠い太鼓』のコールシートから、映画の完成後に追加の台詞を録音する予定の俳優のリストを見つけたのです。 その中の1人で、ウィルヘルムの叫び声の最有力候補は、「ハイ・ヌーン」や「ジャイアント」、テレビ番組「ローハイド」などの名作に出演したシェブ・ウーリーという俳優兼ミュージシャンであった。
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