カニッツァーの三角形の錯視は、私たちの視覚システムが、日常的には気づかないような仕組みになっていることを気づかせてくれます。 この図を見ると、多くの人は、明るさの等高線が、直立した三角形を定義しており、その三角形が3つの黒い円盤と、黒で縁取られた逆三角形を覆い隠しているように見えるという視覚体験をします。 もちろん、これらの三角形は実際には存在しませんし、私たちが知覚しているのは覆い隠された円盤ではなく、「パックマン」のような円盤の断片です。 パックマン」は、現在、このような誘導要素の標準的な命名法となっています）。 直立した三角形で経験したような色の幻想的な「充填」は、図が他の部分よりも明るい固体の白で満たされているように見えますが、カニッツァの四角形でも非常にはっきりしています（図1）。 カニッツァ・トライアングルとカニッツァ・スクエアの両方とも、奥行きの錯覚を起こしていることに注意してください。つまり、中央の人物は、誘導されたパックマン（または、隠された下向きのトライアングル）よりも高い平面に座っているように見えるのです。
Kanizsa (1955)は、輪郭の完成度をmodalとamodalに区別しています。 モード的補完では、輝度、色、テクスチャの境界によって作られたように見えるエッジを経験することで、物体のような視覚的経験をします。 よく考えてみると、そのような境界はなく、また、境界があるように見えるところには、輝度、色、質感の違いもないのですが、それにもかかわらず、そのような経験をするのです。 観音開きの三角形では、背景との輝度差によって上を向いているように見えるが、これはモード補完の典型的な例である。
これとは対照的に、Kanizsa traingle 画像で下向きに見える三角形は、先に述べた上向きの三角形の一部の後ろに見えますが、これはモーダル補完の例です。 下向きの三角形の体験は、その三角形の隠された部分に対応する色、明るさ、質感などの境界を体験するものではありません。 しかし、それにもかかわらず、あたかも三角形が存在するかのように見えます。 これはアモーダル・コンプリーションのケースで、モーダル・コンプリーションとは対照的に、オブジェクトの一部が隠されたように体験され、特定の形状を持っていると報告される場合に発生しますが、オブジェクトの隠された部分は、色、明るさ、テクスチャの境界によって定義されるようには体験されません。 エーレンシュタイン図形の水平線と垂直線は、通常、円盤の後ろに続いているように見え、アモーダルに完成しているように知覚されますが、それらは見かけ上の輝度や色の境界を経験したことにはなりません。 これらの現象についての心理学的な観点からの優れた議論は、Gerbino, W., and R. van Lier (2015).
輪郭の補完とフィルインのメカニズムは完全には解明されていません。 一般的には、カニッツァの三角形に見られるような断片と線の要素の対称的な配置は自然環境ではあり得ないという意味で、輪郭補完は知覚システムが「偶然性」を拒絶している例だと考えられています。 同じような網膜刺激は、ある連続した面が他の面を遮ることで起こることの方が多いので、カニッツァの刺激はこのように私たちの知覚システムで表現されるのです（Rock and Anson 1979）。 生理学的には、Peterhansら(1986)は、幻想的な完成した輪郭は、視覚野のエンドストップ・ニューロンの働きで説明できると示唆している。 これらの細胞は、網膜上の細長い受容野に対応しており、刺激の長さと方向の両方に対して選択的に発火することができます。
「フィリング・イン」の概念は、トロクスラー効果の論文で検討されています。
「フィリング・イン」の概念は、トロクスラー効果の論文で検討されています。