マックス・プランク
1858 – 1947
マックス・プランクは、「物理学には新しい発見はない」と言われていました。
物理学では新しい発見はないと言われていたマックス・プランクですが、その考えを覆すような物理学のキャリアを歩み始めようとしていました。
若い頃のプランクは音楽の才能に恵まれていましたが、優れた数学教師の影響で科学に興味を持ち始めます。 ベルリン大学とミュンヘン大学で学位を取得した後、プランクは熱力学（熱とエネルギーの研究）に専念しました。 特に、高温物質からの放射の性質に興味を持っていた。 1901年、彼は実験結果を完全に説明する理論を考案したが、その理論の一部には、エネルギーは定常的な連続体ではなく、プランクが後に「量子」と呼ぶ不連続なパケットで供給されるという、全く新しい考えがあった。 例えば、熱した鉄の火かき棒が赤と白にはっきりと光るのは、これで説明がつく。 保守的なプランクは、物理学に革命を起こそうとしたわけではなく、自分が研究している特定の現象を説明しようとしただけだった。 彼は古典物理学との整合性を図ろうとしたが、うまくいかなかったのである。 実際、現在「古典物理学」というと、「プランク以前」という意味になってしまう。
プランクは1919年にノーベル賞を受賞するなど、非常に成功した物理学者でしたが、私生活では悲劇に見舞われました。 最初の妻マリー・メルクとの間に2人の息子と双子の娘をもうけたが、マリーは23年の結婚生活の後に亡くなった。 プランクは再婚して一人息子をもうけた。 長男は第一次世界大戦で戦死し、娘は2人とも出産時に亡くなった。 1944年には次男がヒトラー暗殺計画への関与で処刑された。 プランク自身は、ナチスの迫害に公然と反対し、ユダヤ人科学者のために介入しました。 アインシュタインとその研究を非難したナチスとは対照的に、アインシュタインを賞賛した。 ユダヤ人科学者に対する行動を止めさせようとヒトラーに会ったこともあったが、ヒトラーはユダヤ人全般に対する暴言を吐き、プランクを無視した。 1930年からカイザー・ヴィルヘルム研究所の所長を務めていたプランクは、1937年に抗議して所長を辞任した。
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