セラピスと刻まれた青銅製の奉納額(2世紀)
サラピスについての最古の記述は、論争となったアレキサンダーの死の場面(紀元前323年)にあります。 ここでは、サラピスはバビロンに神殿を持っており、瀕死の王の代わりに相談を受けたとして、彼だけが名指しされるほど重要な存在となっています。 サラピスがバビロンに存在することは、この時代の神話に対する認識を大きく変えることになるだろう。無関係なバビロンの神イーア（エンキ）は、「アプスの王」あるいは「水の深み」を意味する「シャール・アプシ」と称されており、おそらくこの日記で意味するのは彼である。
プルタルクによると、プトレマイオスは小アジアのシノペから教像を盗み出し、夢の中で「未知の神」からアレクサンドリアに持ってくるように指示され、2人の宗教専門家から教像がサラピスであることを宣告されたという。 専門家の一人は、有史以前からエレウジニアン神秘団のヒエロファントが選ばれていた古代の一族であるユーモルプ家の人間であり、もう一人はエジプトの学者であるマネトであったことから、エジプト人とギリシャ人の両方にとって、この判断に重みがあった。
しかし、プルタルクが正しいとは限らない。この物語に出てくる「シノペ」とは、シノペイオンの丘のことで、すでにメンフィスにあったセラペウムの跡地につけられた名前だと主張するエジプト学者もいる。 また、タキトゥスによれば、セラピス（＝。 また、タキトゥスによると、セラピス（つまり、オシリスと完全に同一視されているアピス）は、アレクサンドリアの大都に拡大する前のラコティス村の神であったという。
その像は、ハデスやプルートに似た人物を適切に描いています。 この像は、ギリシャの冥界の王であるハデスやプルートに似た姿をしており、ギリシャでは死者の国の象徴であるモディウス（バスケット／穀物の計量器）を頭に乗せていました。 手には支配者であることを示す杖を持ち、足元には冥界の門番であるケルベロスが置かれています。
セラピスは、彼（＝オシリス）の妻イシスとその息子ホルス（ハルポクラテスの姿）とともに、ギリシャ世界で重要な位置を占めていました。
セラピスは、アヌビスがケルベロスと同一視されることもあったように、ローマ帝国全体にその信仰が受け入れられ、広まった国際的な神々の一人でした。 ローマでは、セラピスはイセウム・カンペンセに祀られ、イシスの聖域はキャンパス・マルティウスに第二期三部会の時代に建てられました。 ローマにおけるイシスとセラピスの崇拝は、1世紀後半にヴェスパシアヌスがアレキサンドリアに滞在した際に、彼らの奇跡的な力によるものと思われる出来事を体験したことで人気を博した。
アレキサンドリアの主教団は、4世紀後半まで存続していたが、385年にキリスト教の暴徒がアレキサンドリアのセラペウムを破壊した。
アレクサンドリアの主教団は4世紀後半まで存続していましたが、385年にキリスト教の暴徒がアレクサンドリアのセラペウムを破壊しました。