ローマ・フィウミチーノ空港に着陸するノルウェーのボーイング787-9ドリームライナー。 (Photo by Fabrizio Gandolfo/SOPA Images/LightRocket via Getty Images)Getty
今年の春、成人した息子たちがスペインに留学していたので、妻と二人で訪れることにしました。 Google Flights、Expedia、Kayakでフライトオプションを検索しました。 アメリカン航空のAAdvantageマイルを利用することも検討しましたが、1人あたり6万マイルを貯めて、さらに1人あたり約100ドルの手数料がかかってしまうため、断念しました。 もうひとつの問題は、ロサンゼルスからマドリードまでの直行便がわずかしかなかったことだ。
しかし、2月にノルウェー航空がスペイン行きの運賃をセールしていました。
しかし、2月にノルウェー航空がスペイン行きの運賃を販売していたのです。（アニマルハウスの男性がトーガパーティーをするように、ノルウェー航空にとって運賃販売は伝統的なもののようです。 私たちは日程に多少の融通が利くので、ノルウェー航空の予約サイトを検索し、格安運賃のカレンダーオプションを使って、4月にロサンゼルスからマドリードまでの直行便の往復航空券を一人400ドル強で見つけました。 価格もさることながら、ロサンゼルス発20:00（午後8時）、マドリード発17:00（午後5時）という便利なフライト時間も魅力的でした。
私たちを惹きつけたのは、10時間40分のノンストップフライトでした。
私たちが気に入ったのは、10時間40分の直行便だったことです。ブリティッシュ・エアウェイズで調べた競合他社の旅程は、50ドル安かったかもしれませんが、両方向ともにヒースロー空港で6時間の乗り継ぎが必要でした。
もちろん、ノルウェー航空はローフェアキャリアとみなされているので、現在では追加料金とみなされているものを希望する場合は、その分を支払うことになります。 例えば、私たちが購入した格安航空券には、10キログラムの機内持ち込み手荷物が1つしか含まれていませんでした。
そこで私たちは思い切って、ノルウェー航空が言うところの “たった90ドルの追加 “でLowFare+にアップグレードすることにしました。 つまり、一人当たり片道90ドル。 合計360ドルの「追加料金」で、機内食2回、座席指定、そして機内持ち込みに加えて、2週間の旅行で重宝した20キログラムの受託手荷物を購入しました。 航空券の合計金額は二人で1117.80ドル、一人当たり590ドル弱となりました。 これまでの友人たちは、航空券がいくらだったかと聞かれると、必ず同じように答えてくれます。 “
Norwegian Airline Boeing 787 Dreamliner interior.
Creative Commons/Norwegian Air
では、ノルウェー・エコノミーで何ができるのでしょうか？ まず、ヨーロッパへの大陸横断、大西洋横断のフライトでは、通常、ボーイング787ドリームライナーが使用されますが、私たちは初めてドリームライナーを体験しました。 エコノミーは、トイレに行くときに乗客を乗り越えなければならないというよくある問題を除けば、受け入れられる快適さでした。
長時間のフライトに必要なものはすべて、目の前のシートバックに用意されています。
長時間のフライトに必要なものは、目の前のシートバックにあります。ハイビジョンのテレビ画面には、ヘッドフォンを接続するためのジャックがあります。 ノルウェーは、映画やテレビ番組を無料で提供してくれました。 私は「CREED 2」と「華麗なるギャツビー」を見ましたが、オスカー受賞作の「THE FAVOURITE」や「BOHEMIAN RHAPSODY」も入っていました。 テレビがお好きな方には、「THE AMERICANS」「THE 100」「2 BROKE GIRLS」「24」「FAMILY GUY」、懐かしいところでは「FRESH PRINCE OF BEL AIR」「FRIENDS」なども視聴できました。
また、フライトマップや時速623マイルに達する対気速度計を見るのも楽しかったです。
携帯電話やタブレットで何かを見たい場合は、スクリーンの下にあるUSBポートに接続することができます。 ノルウェー航空では、「天空のWiFi」をプレミアムとベーシックの2種類で提供しています。
しかし、バスの後ろで倹約しているノルウェー人乗客として、私はベーシックなWiFiパッケージを選びました。 驚くべきことに、このサービスは無料です。 しかし、無料のWiFiは使えます。
サインインの様子。 (Photo credit: Michael Goldstein)マイケル・ゴールドスタイン
ノルウェー航空で時折報告される遅延は経験しませんでしたが、他のフライトと同様に、いくつかの不満点を見つけることができました。 マドリッドからロサンゼルスへの帰りの便は完全に満席でした。 フライトの2時間以上前に空港に到着したにもかかわらず、北カリフォルニアの高校ラグビー部員を含む330人の乗客全員が、動きの鈍いチェックインラインの私たちの前にいたようでした。 機内では、飲み物を取るときなど、客室乗務員の気配りがもう少し欲しかったが、これは今日の満員で密集した（787の座席は3-3-3）旅客機ではよくある不満だ。 しかし、一対一の対応では、客室乗務員はフレンドリーで親切でした。 また、LAへの着陸はサテライトターミナル（ゲートコストが安いのでしょうか）で、そこからバスに乗り換えてブラッドレー・インターナショナル・ターミナルまで滑走路を15分ほど走りました。
NYタイム紙が飛行機の製造について落胆した言葉を掲載していましたが、全体的にはドリームライナーでの体験は素晴らしいものでした。 作家、教授、講演者であるロクサーヌ・ゲイは、自身のツイッター@rgayで、年に75回ほど飛行機に乗ると語っています。 “対策として、飛行機とロイヤルティプログラムに興味を持つようになりました」と語っています。
しかし、航空会社の評価は航空機だけではありません。 ノルウェー航空では、フレンドリーなサービス、比較的快適なエコノミークラスの体験、そして定刻通りの直行便を楽しむことができました。
しかし、航空会社の価値は機体だけではありません。
Photocredit: Getty
ゲッティ