初めて飲んだビールがラガーだったという方も多いのではないでしょうか。 IPA、ダブルIPA、インペリアルスタウト、セゾンなどのエールビールは、クラフトビールのおかげで注目されているように見えますが、少数の大手ビール会社がビール市場を支配していることに変わりはありません。 バド、クアーズ、ミラーはもちろん、ハイネケン、コロナ、フォスターなどの輸入ビールもすべてラガーです。 つまり、あなたが（まだ若かった頃に）試したナッティー・アイス、クアーズ・バンケット、ハムズの缶などはラガーなのです。
そして、ピルスナーとは？
すべての親指は指であるが、すべての指は親指ではないように、すべてのピルスナーはラガーであるが、すべてのラガーはピルスナーではないのです。 では、ラガーとピルスナーの違いは何でしょうか？ ラガーは多種多様なビールをカバーしており（エールほど種類は多くないが）、ピルスナーはラガーのひとつの具体的な表現である。 とても重要で成功した表現です。
「すべてのピルスナーはラガーであるが、すべてのラガーがピルスナーではない」
ラガーとは
ラガーをエールと区別するのは、麦芽を発酵させるために使用する酵母の種類と、瓶詰めや提供前の発酵したビールの保存方法の2点です。
ラガーの酵母
次回のバーベキューで賢くなるためには、酵母の名前を口にするといいでしょう。 Saccharomyces pastorianusです。
この酵母は、ルイ・パスツールが1850年代に行った酵母の研究にちなんで名付けられましたが、醸造家たちはそれより何世紀も前からラガー酵母を使っていました。
この酵母は低温発酵酵母で、通常のエール用酵母が眠ってしまうような50°F前後の温度でも活動します。 バイエルンのように寒い気候と涼しい洞窟があるところでは、1500年代以前からダークラガーが楽しく醸造されていました。 フランスやイギリスのような他のビール生産地では、気温が高すぎてラガーの酵母から良い醸造物を得ることができなかったので、エールの醸造を続けていました。 1800年代後半になって、冷蔵技術によって醸造家が発酵槽を冷やすことができるようになり、設備の整った醸造所であれば、冷たいものが好きなラガー酵母が育つようになりました。
ラガー
ラガーを特徴づけるもう1つの要素は貯蔵です。
一般的に、あなたが飲むラガー（Budwieserを含む）は、飲むために出荷される前に、かなりの期間、ラガーまたは熟成されています。
ラガーの種類
最もポピュラーなラガーは、アメリカン・アディショナル・ラガーと呼ばれる、ちょっと格好悪い名前のラガーです。 Coors、Bud、Millerなどがこれにあたります。
ラガービールの醸造がアメリカに伝わった当初は、高タンパクで低炭水化物のため醸造が難しい、より太い大麦（二条大麦ではなく六条大麦）が栽培されていました。 トウモロコシや西海岸では米を加えることで、マッシュの発酵を促進し、タンパク質が醸造物を汚さないようにすることができました。 今日では、トウモロコシや米が大麦に比べて相対的に安価であるという利点もあり、18本入りのBud Lightを非常に手頃な価格で提供しています）。
他のタイプのラガーには、ドッペルボックのような暗黒色、ウィーン・ラガーのような銅色、ピルスナーのような明るいシャンパンゴールドなどがあります。
ピルスナーとは
1842年に現在のチェコ共和国のピルゼンという町で生まれました。 それ以前のピルゼンでは、ビールの品質に大きな問題があり、町の役人は、何十樽もの劣悪なビールを町の広場に捨てたほどでした。 彼らは、比較的新しい発明である「英国式」の窯を備えた、最新式の醸造所の計画を立てた。 当時のモルトはほとんどが火を使ったキルン（発芽後の加熱）だったので、濃いスモーキーなモルトができ、濃いスモーキーなビールができた。 コークスを燃料とした窯では、軽くトーストしたような淡い色のモルトができ、それによって淡い色のビールができました。
ピルゼンの町に醸造所ができると、バイエルンから下面発酵用の酵母とそれを使う醸造家を輸入した。 その醸造家は、ラガー酵母、ライトキルモルト、Saazと呼ばれるチェコのナバイトホップを使って、鮮やかな黄金色でスパークリングな、味のバランスがとれたクリスプでクリーンなビールを生み出しました。 爽やかで親しみやすく、とても評判が良かったのです。 その後、すぐに真似され、ボヘミア中に転がっていったのです。
ピルスナーの台頭
その数十年後に冷蔵という近代的な発明がなされると、誰もが下面発酵酵母とペールモルトの勝利の組み合わせを使って、さわやかでバランスのとれた黄金色のラガービールを作りたいと思うようになりました。
ピルゼンの最初のペールラガーは、最終的にラガーが世界を制覇するきっかけとなったことに感謝したいと思います。
ピルゼンの最初のペールラガーは、ラガーの世界征服に貢献しました。その革命的なビールを味わいたければ、地元のビールショップに行けば簡単です。 そのピルゼンの醸造所とは、今も健在のピルスナー・ウルケルに他なりません。 実際、ピルスナー発祥の地でピルスナーを頼めば、ピルスナー・ウルケルが出てきます。 チェコの他の醸造所でピルスナースタイルのラガーを飲みたい場合は、ライトラガーを頼むことになります。
クラフトビールのラガーとピルスナー
今もそうですが、クラフトビールが流行り始めた90年代には、大きなマクロのアディショナルラガーがビール界を席巻していました。 醸造家たちは、普遍的なものを再現することに興味がなかったので、自然とさまざまなスタイルのエールを独創的かつクラシックに表現するようになりました。 しかし今、クラフトビールの醸造家たちは、シンプルなライトラガーに立ち返り、新鮮でさわやかな、黄金色のビールを造ろうとしています。
「特にピルスナーは、醸造家の才能を証明するスタイルと言われています」
特にピルスナーは、醸造家の才能を証明するスタイルと言われています – ホップが効いておらず、モルティな甘みもなく、エール酵母による酸味やフルーツのエステルもない。
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