マレイン酸は、シス-ブテンジオイックアシッド（HO2CCH=CHCO2H）とも呼ばれる不飽和有機二塩基酸で、繊維強化積層成形品や塗装車両のポリエステルの製造や、フマル酸をはじめとする多くの化学製品の製造に使用されています。 マレイン酸とその無水物は、工業的にはベンゼンの触媒酸化によって調製される。
マレイン酸は、オレフィンとカルボン酸の両方に共通する反応を示す。
マレイン酸はオレフィンとカルボン酸の両方の反応を示し、酸基の商業的に重要な反応としては、グリコールとのエステル化によるポリエステルの生成や脱水による無水物の生成などが挙げられる。
マレイン酸は139-140℃で融解し、それ以上の温度では無水物となり、酸と同様に皮膚に刺激を与え、毒性があります。
無水マレイン酸は、ほとんどの用途で酸と互換性があります。
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マレイン酸の幾何学的異性体であるフマル酸（トランス・ブテンダイオイック酸）は、フマリ（Fumaria officinalis）や様々な菌類、アイスランドの苔などに含まれています。 マレイン酸と同様にポリエステルに使用されるが、マレイン酸と異なり毒性がないため、食品の酸味料として使用される。 マレイン酸の異性化や糖蜜の発酵によって製造される。 反応はマレイン酸と似ていますが、分子内に無水物を形成することはできません。 水や他のほとんどの溶媒には、異性体よりも非常に溶けにくくなっています。