概要
ローマ帝国は、大英帝国の最盛期まで、世界が知る限り最も強大な帝国でした。 最盛期には、ヨーロッパのほぼ全域、アフリカの一部、中東の大部分を支配していました。 ローマ帝国の建設、管理、防衛を可能にした要因の一つは、複雑に張り巡らされた道路網であるが、これらの道路網は非常によく設計されており、建設されてから千年経った今でも使用されている。
背景
道路は約4,000年前から何らかの形で存在していました。 主に貿易のために使われ、一般的には、川の横断や沼地などの困難な場所に何らかの改良を加えた、よく通る道に過ぎませんでした。 木の枝や丸太を地面に敷いて歩きやすくしたり、馬を走らせたりすることもありましたが、それ以上のことはしませんでした。 エジプト人は測量の名人、ギリシャ人は石積みの名人、エトルリア人はセメント作りと舗装の名人、クレタ人は舗装の名人と、それぞれの文化が道路建設に貢献した。 ローマ人の貢献は、初期の道路に排水溝を設けてどんな天候でも通行できるようにしたことと、他の人の進歩を認めたことの2点である。 この2つ目の貢献が最も重要である。ローマ人は他者から技術を借りることを厭わず、上述のような技術革新をすべて1つの道路網に組み込んだ最初の人物である。
最初のローマの道路は、紀元前334年頃に建設された「アッピア街道」でした。 そのうち29本は軍用道路で、ローマ軍団を攻撃や防御のために辺境に迅速に運ぶためのものだった。 これらの道路が、ローマが帝国を築き、維持するための戦略的優位性であったことは間違いない。
しかし、最大の革新は、道路の設計、特に軍用道路にあったと思われます。
しかしながら、ローマの道路は、特に軍用道路の設計に大きな革新がありました。
影響
ローマの高速道路システムは、ローマ帝国の運命を形作るのに重要な役割を果たしました。
まず、最も重要なことは、多くの点でローマの道路が帝国であったということです。 ローマ人は、遠く離れた帝国を支配するには、迅速で効率的な移動が必要であることを理解しており、そのために高速道路システムを構築しました。
「琥珀街道」などの初期の道路は、正確にはルートと言っていいでしょう。困難な場所を改善していますが、一般的には、改善された場所を結ぶ単なる道や、より多くの人が通る場所でした。 困難な場所は整備されていたが、それは単に道や整備された場所をつなぐだけのものだった。 旅人は目的地に着くまでに数ヶ月から数年かかり、メッセージも同様に時間がかかった。
ローマ人が行ったのは、この旅のスピードを上げることでした。 ある意味では、道路は最初の「情報スーパーハイウェイ」であり、電子的な速度ではなく、歩く速度で動いていました。
ローマ人が行ったのは、この移動を高速化することでした。
現在のように通信手段が発達した時代では、歩く人や歩く馬のような速さで情報が伝達されていたとは考えられません。 そのような世界では、一日の移動距離が20マイル（32.2km）以下の場合が多く、帝国の業務を遂行するのは時間のかかることでした。 ローマの場合、戦争、条約交渉、外交、将軍への命令、徴税、勅令の配布、使者からの報告など、さまざまなことが帝国の仕事として行われていた。
高品質の高速道路が整備されたことで、通信速度が格段に速くなりました。
高品質の高速道路が建設されたことで、通信速度が大幅に向上しました。 1日75マイル（121km）というと、現代の旅行に比べてまだ遅いと批判したくなるかもしれないが、当時は飛行機も自動車もなかったので、そのような比較は適切ではない。 それよりも、現在の太陽系探査を考えてみましょう。 現在の宇宙探査機は、火星に到達するのに数ヶ月、外惑星に到達するのに数年かかります。 これは、ローマの高速道路がなかった時代に、ローマ帝国内を移動するのに必要だった時間に匹敵します。 では、火星に1週間、外惑星に1ヶ月ほどで到達できるような新しい宇宙船の推進システムがあれば、どれほど画期的なことかを考えてみましょう。 このことは、私たちの太陽系に対する見方にどのような影響を与えるでしょうか？ 火星への訪問や植民地化、木星の研究のために人々を簡単に送ることができるようになれば、なんという革命でしょう。
もちろん、ローマから続く道はローマにも続いており、情報は双方向に運ばれていました。
もちろん、ローマから続く道はローマにも通じており、情報は双方向に伝達されていましたが、多くの場合、遠く離れた地域からのニュースや税金を受け取るだけでした。 しかし、キリスト教もこの道を通って広がり、ローマをはじめとする帝国全体に容易に行き渡るようになった。
行政上の利点に加えて、ローマの道路は軍事的な武器としても利用されました。 帝国の隅々まで情報を届けるために道路を利用したように、国境を守るための軍隊の移動や、さらなる征服による国境の拡大にも道路が利用されました。
この教訓は、20世紀になっても歴史の中で失われることはありませんでした。 ヒトラーはドイツのアウトバーンを使って軍隊を前線に移動させたし、北ベトナムの軍隊はホーチミン・トレイルで装備を移動させたし、アメリカの州間高速道路システムも軍隊を迅速に移動させることを念頭に置いて作られた。 実際、このハイウェイシステムは、軍用機の緊急滑走路となるような長い直線がいくつも用意されており、戦時中には2つの機能を備えていた。
土木工学の観点から見ると、ローマの道路も同様に素晴らしいものでした。 典型的なローマの道路には、大雨や春の雪解けの際に道路が濡れないようにするための排水溝が設けられていました。 排水溝から取り出された土は、周囲の地形から少なくとも3フィート（約1.5m）の高さまで路盤を高くするために使われ、道路の乾燥状態を保つのに役立ちました。 その上に、砂利、砂、コンクリート、敷石などを敷き詰めていく。 道路全体の厚さは4.5フィート（1.4m）にもなります。 これらにより、道路は滑らかで乾燥しており、耐久性に優れていました。 道路の幅は15フィート（4.6m）もあり、馬や戦車の双方向の通行が可能で、重たいクラウニング（中央が盛り上がっていて、雨が横に抜けるようになっていること）が施されていました。 側面には幅2フィート（0.6m）までの縁石があり、道の両側には幅7フィート（2.1m）までの補助的な車線が設けられていました。 全面的に整備され、交通量の多い道路では、全幅が35フィート（10.7m）にもなることがあった。
これらの建設により、ローマの道路は、ローマ帝国崩壊後も何世紀にもわたって使用され続け、最も長い影響を与えました。
このようにして作られたローマの道路は、ローマ帝国崩壊後も何世紀にもわたって使われ続けました。
ローマの道路は、ローマ帝国の主要な道具の一つでした。
ローマの道路は、ローマ帝国の主要な道具の一つであり、ローマが帝国を建設し、維持し、管理するのに役立ちました。 初期のキリスト教徒はこの道路を使って古代世界に福音を伝え、後世の人々は巡礼者や軍隊、物資を移動させました。 彼らの欠点はともかく、ローマ人はよくできた、長持ちする建物を作った。
P. ANDREW KARAM
P. ANDREW KARAM
Further Reading
Claridge, Amanda, Judith Toms, and Tony Cubberley. Rome: An Oxford Archaeological Guide to Rome. Oxford and New York:
Edward Gibbon. The Decline and Fall of the Roman Empire. 3 vols. New York: Modern Library, 1995.
Johnston, David E. An Illustrated History of Roman Roads in Britain. Bourne End, England:
Laurence, Ray. The Roads of Roman Italy: Mobility and Cultural Change. London and New York:
Nardo, Don. Roman Roads and Aqueducts. San Diego, CA: Lucent Books, 2001.
Nardo, Don.